...Имеются человеческие жертвы

разберемся.

Через десять минут они достигли трассы, веду­щей к центру города, и яростно размахивали рука­ми, голосуя и пытаясь остановить какую-нибудь по­путку. Как назло, все пролетали мимо, будто не замечая их. А тревога Наташи становилась все силь­нее и сильнее. Высокий, светлоголовый, заметный в любой толпе, одетый в почти белый элегантный плащ и будто в тон, в колорит, сильно побледнев­ший, Русаков чуть ли не под колеса кидался, и она сама не знала, чего хочет больше: чтобы он скорей поймал и остановил какую-нибудь машину или чтобы подольше не наступал этот момент, потому что никто теперь не мог сказать, кто окажется в случайной попутке, которая любезно примет их в свой салон и куда привезет. Теперь все могло быть. Она чувствовала это. И волнение вводило ее в какое-то полуобморочное, сомнамбулическое со­стояние, когда все перед глазами как бы плыло и казалось призрачным и ирреальным.

И в то же время она понимала, что деваться им уже некуда, пути назад нет, а значит — надо садить­ся в любую машину, какая подвернется, а уж там будь что будет. Было уже около девяти часов утра.

Наконец приближавшийся издали замызганный «уазик» доброжелательно замигал правым поворотником, резко вильнул и остановился около Русако­ва. За рулем его сидел простецкого вида парнишка, который, услышав названную Русаковым конечную точку маршрута, кивнул головой и как будто застен­чиво спросил:

—  

А сколько?

— 

Сколько скажешь, — нервно бросил Влади­мир. — Только скорей, понимаешь.

—  

Садитесь.

Они взобрались в его машину, устроились на жесткой скамейке в пространстве позади водителя и понеслись по солнечной трассе к одному из мостов.

Но при приближении к мосту водитель подался вперед, даже привстал, вытянув шею, пытаясь что- то разглядеть впереди, и они тоже напряженно всмотрелись туда. Какое-то столпотворение машин, замерших на выезде к эстакаде, переходящей в мост.

— 

Что за фигня? — пожал плечами водитель и, пристроившись к веренице, выскочил из машины, чтобы что-нибудь разузнать.

Вернулся он минут через пять, обескураженно разводя руками:

— 

Говорят, в центре буза какая-то, вот и пере­крыли...

—  

Какая еще буза? — подскочил Русаков.

— 

Да черт его знает... Толком не сказали. Вроде опять, как давеча, студенты. Не слыхали, что ли?

Сейчас только по радио передали. Вышли вчера на митинг, ну и сцепились с ОМОНом. Вроде разо­шлись более-менее тихо, а ночью опять ОМОН на общаги бросили, отдубасили многих, на пол клали, ногами пинали, искалечили кого-то, демократия, блин... Ну а эти опять спозаранку, видно, поперли..,

— 

Вот оно! — вскрикнул Русаков. — Ты поняла, Наташка?! Вот в чем вся штука! Телефоны, пейджер, машина... Ну, спасибо тебе, друг.

Он сунул в кулак водителю несколько бумажек, выпрыгнул из машины и начал пробираться между притиснутыми друг к другу «Жигулями», «Москви­чами» «Волгами» и иномарками вперед, ближе к мосту, туда, где виднелась мерцающая мигалка на крыше желтого милицейского «козла».

Наташа еле поспевала за ним, и оба они — вы­сокие и светловолосые, в похожих светлых плащах, будто брат с сестрой, — привлекали внимание тех, что сидели в машинах. Некоторые шутливо оклика­ли их, а иные, кажется, и узнавали Русакова.

— 

Все спланировано, понимаешь?! — яростно обернулся он к ней. — Все вычислили и рассчитали! Им надо было отсечь меня, блокировать! Оторвать от ребят и от наших... Нельзя было мне уезжать! Надо было остаться в общаге!..

Наконец они пробрались к милицейскому кор­дону и перегородившим дорогу машинам ГАИ и городского Управления внутренних дел. Не разду­мывая долго, Русаков вытащил свое депутатское удостоверение и кинулся к человеку, сидевшему в одной из милицейских машин, судя по виду, на­чальнику над остальными. Тот тоже узнал Влади­мира.

—  

А-а, господин Русаков! — расплылся он в зло­вещей усмешке. — Ну что, довольны? Вот она, ваша демократия... И почему это вы тут? Заварили кашу, ребят завели, а сами вон где!

Объясняться с ним вряд ли имело смысл, но от этого разъевшегося пузатого майора в эту минуту зависело все.

— 

Ваша правда, майор, — сказал Русаков. — Подписываюсь под каждым словом. Но нам

надо

быть там! Мне и вот этой девушке, она со мной.

—   

Лидер, лидер... — злобно проговорил май­ор. — Вожак... Втравил ребят болтовней своей... Ну ладно, сейчас запрошу, подождите...

Он поднес ко рту рацию и заговорил, но почему- то не открытым текстом, а условными фразами па­роля, а после выглянул из машины и поманил Ру­сакова:

—  

Вас пропустят, даже велено транспорт вам предоставить. Только надо подождать, пока маши­ны с подкреплением пропустят.

— 

С каким еще... подкреплением? — в ужасе воскликнул Русаков. — О чем вы?

— 

Вот мать твою! — выругался майор. — Сказа­но же — побоище в городе. Чистая война! Магазины громят, машины жгут...

— 

Этого не может быть!.. — воскликнула Ната­ша.

—  

Мне что, сами увидите. Ждите...

Наташа схватила Русакова за руку:

—  

Володя, ты слышал?! Ты понимаешь, что это значит?

— 

Все, как всегда, — кивнул он, серо-зеленый от волнения. — У них всегда и всюду один почерк. Поджог рейхстага, понимаешь?! Что бы ни было потом, во всех бедах объявят повинным «Граждан­ское действие» как зачинщиков и подстрекателей!

Он не успел договорить. По эстакаде к мосту на большой скорости, в сопровождении завывающей машины ГАИ, мчалась колонна из нескольких ар­мейских грузовиков с тентами и небольших автобу­сов, и в кузовах грузовиков, и в окнах автобусов виднелись люди в военной форме, в защитных кас­ ках и со щитами. Русаков торопливо пересчитал: четыре автобуса и семь грузовиков. И это только «подкрепление» к тому личному составу, что, оче­видно, уже вывели на улицы и бросили в дело. И, словно отвечая его мыслям, по мосту, навстречу

ревущей колонне омоновцев, пронзительно завывая сиренами, промчалась машина «скорой помощи», потом, спустя полминуты, еще три, друг за другом, тоже с криком сирен и включенным дальним светом фар. А за ними — еще одна... Видно, летели на всех парах в Зареченскую больницу.

—  

Видал?! — злобно ткнул пальцем в сторону удалявшихся «скорых» майор милиции. — Видал, сокол? Вот она, твоя болтовня!

На его груди хрипло заговорила рация. Он под­нес ее к уху:

—  

Понял, понял... Он тут, рядом... ждет.

И минуты через три откуда-то из-под моста вы­вернула будто наготове стоявшая черная «Волга».

— 

Это для вас, — крикнул майор. — Ну, лети, сокол, разбирайся теперь...

Что-то затаенно-опасное и знакомое на миг по­чудилось Наташе в силуэте этой «Волги», и она тут же отчетливо поняла что. Знакомый ужас поднялся откуда-то из глубины и стиснул