несмотря на поздний час, и любопытные дети, и романтические одинокие библиотекарши, читавшие все его книги, и работники правоохранительных органов. На всякий случай.
Наконец доктор остановил свой УАЗ у дома, из окон которого неслись музыка, громкие голоса и звон посуды. Он вышел из машины, прихватив сумку с камерами. Спустя минуту еще одна машина остановилась на противоположной стороне и хлопнула глазами гаснущих фар. Доктор подошел к двери, на ней висела деревянная табличка, на которой народный умелец витиевато вырезал:
Ниже, в том же лубочном стиле, были вырезаны часы работы и время перерыва. Доктор, ни секунды не сомневаясь, толкнул дверь. Музыка, громкие голоса и клубы дыма мгновенно проглотили его. Либо освещение было очень слабым, либо количество дыма превышало всякие нормы, но доктор мог различать только силуэты. Интуитивно определив, где находится барная стойка, он направился к ней. Русская красавица из сказки протирала стаканы. На мгновение Сатера залюбовался ее косой и вышитым сарафаном. Она улыбнулась гостю.
- Будете что-то пить? — спросила девушка.
- И есть, и спать. Если есть где… — теперь Сатера улыбнулся хозяйке.
- Начнем с первого, — предложила девушка. — Водочка, медовуха, настойки, наливки, кедрач…
Сначала Сатера хотел выпендриться и заказать какой-нибудь «Двойной Дайкири» или хотя бы джин- тоник, но вовремя спохватился и сказал:
- На ваш вкус…
Девушка достала какую-то странную бутылку и плеснула в пузатый стакан коричневатой жидкости. В том, что хозяйка бара не просто симпатична, а очень даже хороша собой, Сатера убеждался с каждой секундой все больше Именно поэтому он отпил глоток, глядя прямо к глаза девушке. Вкус напитка приятно удивил заядлого путешественника. Он осушил стакан и вновь придвинул его барменше. Та повторила процедуру.
- Это как же называется? — спросил доктор, поднося стакан к губам.
- «Поцелуй Кикиморы». Рецепт моей бабушки.
Дальше доктор оперся двумя руками о стойку бара, расплылся в улыбке и выписал такой закрученный и изысканный комплимент, что против него вряд ли устояла бы даже принцесса. Обилие дыма создавало полную иллюзию того, что он был с глазу на глаз с симпатичной барменшей. В действительности же за ними наблюдало по меныцей мере еще шесть пар глаз, и одна из них принадлежала Брательнику. Доктор настолько осмелел от напитка, что уже держал в своих ладонях прелестную руку русской красавицы, а их разговор явно «клеился». Барменша громко смеялась, вырывала руку и прятала глаза за тугосплетенную косу. Веселье набирало силу, музыка становилась быстрее, голоса громче, а барменша все привлекательнее и привлекательнее. Неожиданно всю эту ресторанную идиллию разрушил хлопок разбитой бутылки. Смолкла музыка, осекся чей-то смех, и даже дым как-то рассеялся, только доктор Сатера все продолжал и продолжал осыпать комплиментами девушку. Конец этому положил один из «болтов». Он незаметно подошел сзади и хлопнул доктора огромной ладонью по плечу. Смех замерз на губах у девушки, оркестр оборвал песню на середине куплета, повисла большая капля на пивном кране.
— Ты слышь, это… — сказал качок. Говорить для него явно было самой тяжелой работой. — Я чисто спрашиваю…
- О чем? — не выдержал Сатера, сообразив, что парень умолк на века.
— Ты Индиану Джонса из себя не строй! — пришел на выручку «болту» Брательник.
Эта реплика вызвала бурную реакцию в стане его дружков, которые медленно сжимали кольцо вокруг нашего героя. По всему было видно, что следует ожидать и более конкретных вопросов.
- Ты чего здесь вынюхиваешь? — тут же спросил один из бойцов..- Ребята, так нельзя с клиентами! — вступилась за доктора барменша. — Вы их всех распугаете, а мне выручку надо делать!
- Сделаем мы тебе выручку! — компания загоготала, а один бросил на стойку пачку денег.
Ситуация стала совсем угрожающей, когда на передовую позицию выдвинулся кривоногий Брательник.
«Только бы он не засвистал!» — пронеслось в голове у Сатеры.
- Вот что, телезвезда, — сказал Брательник, — ты про меч забудь, это я тебе авторитетно говорю. Бери свое стекло, железо и бури педаль газа так, чтобы она на полу лежала… Ясно излагаю?
«Болты», окружившие доктора с трех сторон, менее всего были похожи на группу отличников музыкальной школы, а значит, говорить надо будет не о музыке — это доктору было абсолютно ясно. Ситуация усугублялась еще и тем, что кожу их курток оттопыривали рукоятки отнюдь не водяных пистолетов. Ребята явно хотели сделать отбивную и точно знали, какой кусок мяса они для этого выбрали. Тут ухо надо было держать востро и беречь глаза, зубы и ребра.
Первым махнул «болт». Неожиданно для него Сатера так быстро присел, что пудовый кулак ядром просвистел выше головы доктора и заскользил дальше по барной стойке, увлекая за собой хозяина. Зазвенела упавшая рюмка, но тут прекрасную реакцию продемонстрировала барменша. Девушка мгновенно убирала перед летящим кулаком стаканы, рюмки и тарелки. Единственное, что она не смогла бы убрать, даже при полном желании — резную деревянную опору, стоящую в конце прилавка. Она-то и остановила полет пудового кулака. Сатера же успел пнуть грубым армейским ботинком нападавшего «болта» в зад. Проклятия обиженного таким поворотом дела крепыша послужили сигналом для остальных. Парнишки ринулись было к доктору, но, увидев в руках у Сатеры «магнум» сорок пятого калибра, как- то обмякли.
- Эй ты, руки на стойку, — крикнул Сатера одному из «болтов». Тот было засомневался выполнять команду или нет, но дуло «магнума» развеяло его сомнения. Он положил руки на стойку бара, а барменша очень ловко пригвоздила правую руку большой мясной вилкой, вогнав ее аккурат между пальцев. Доктор восхищенно улыбнулся и тут же, без паузы наотмашь ударил рукояткой пистолета того, кто был поближе. Парень рухнул, клюнув носом табуретку. Та разлетелась на куски, будто в нее вонзилась не голова, а колун. Двое оказались «вне игры», а третьему достался удар пяткой в челюсть. Доктор уже успел набрать инерцию движения, а значит, если вспомнить физику пятого класса, третьему достались масса, умноженная на скорость. Произведение именно этих двух составляющих унесло «болта» куда-то под стол. На этом сольное выступление доктора Сатеры закончилось, потому что те, кто находились поодаль, не сговариваясь, нажали на все курки и подняли такую стрельбу, которую доктор не видел даже в самых крутых американских боевиках. К счастью, все палили не целясь. Доктор, бросившийся на пол при первом выстреле, оказался нос к носу с Брательником. Несколько секунд они ошалело смотрели в глаза друг другу. Потом доктор улыбнулся и пожал плечами, мол, чего только в жизни не бывает! Наконец стрельба стихла, боевики перезаряжали оружие. Воспользовавшись паузой, Брательник завопил:
- Не стреляйте, идиоты, я же здесь!
- Умно, — похвалил Брательника доктор.
Еще несколько секунд лежали, прислушиваясь к тому, что происходит.
- Внимание, я встаю! — опять крикнул Брательник. — Держите этого красавчика на мушке!
И тут пути доктора Сатеры и Брательника разошлись. Доктор остался лежать на полу, а победитель конкурса свистунов направился к своему столику, где, кстати сказать, лежал полученный им приз. Правда, Сатера тоже залеживаться не стал. Он прокатился по полу, успев при этом выстрелить два раза, и оба удачно; потому что пули перебили дужку петли, которая держала огромную оленью голову. Естественно, что эта часть интерьера трактира тут же рухнула, пригвоздив к столу, а значит, выключив из игры, еще одного стрелка. Все опять стали палить. Завизжали рикошеты, полетели щепки, задребезжали стекла, зазвенели осколки. Но через несколько мгновений оглушительный посвист перекрыл свист пуль.
- Отставить! — гаркнул Брательник. — Ну-ка, я приз испробую… Дубина, пущенная Брательником, понеслась управляемым снарядом прямо к лежащему на полу Сатере.
Хитрый снаряд лихо огибал перевернутые столы и стулья, минуя в считанных миллиметрах изумленные лица посетителей веселого трактира. Доктор тоже попытался увернуться, но дубина очень ловко притормозила, а потом наотмашь ударила по рукам известного путешественника, вышибив из них грозное оружие. Пистолет отлетел на недосягаемое для доктора расстояние, а умный снаряд, будто на резиночке, вернулся к хозяину.
Публика была в восторге.
— Работает, голубушка! — Брательник расплылся в улыбке и поцеловал дубинку.
