повторяло поверхность тела, на котором оно только что лежало. А это было тело Щита. Охранника это не удивило. Он не мог понять только одного: почему Кленов не обрадовался такому роскошному украшению? Щит протянул стоячее ожерелье Кленову. Хозяин хотел его взять, а затем передумал.
– Повесь на статуэтку, – сказал он с опаской и отвернулся к окну.
Щит осторожно повесил трофей на копье бронзового воина и замер в ожидании дальнейших приказаний. Кленов, не поворачивая головы, спросил:
– Что они делают?
– Спят, – ответил Щит, на удивление быстро сообразив, о ком спрашивает хозяин.
– Где Малдер? – спросил Кленов.
– Здесь. Позвать?
– Не надо, я сам его найду. Ступай.
Воинов приоткрыл дверь гостевой комнаты. У него на плече повисла его жена Нина. Немолодые уже люди по-детски заглядывали в приоткрытую дверь.
– Ну, что там они делают? – спросила Нина.
– Они сонные как мухи, еле шевелятся, – ответил ее муж.
– Дай мне посмотреть.
– Потом посмотришь.
– Изучаете секретные материалы через приоткрытую дверь? – спросил Кленов, тихо подойдя сзади, так что они подпрыгнули от неожиданности, – Истина где-то рядом?
Кленов первым вошел в комнату. Воинов с женой за ним. В комнате вот уже третий день обитали неизвестные существа, которых вместе с Кленовым обнаружили на сфере в гнилом озере. Главным достоинством этой гостевой комнаты (в доме их всего три), послужившим причиной того, что именно здесь предстояло жить незнакомцам, было то, что она располагалась на первом этаже трехэтажного дома. Это обстоятельство стало решающим, когда двухсоткилограммовые туши перетаскивали из машины на руках. Кроме этой комнаты, на первом этаже так же располагались кухонный блок и столовая комната. Двери всех комнат выходили в просторный трехсветный холл. Остальные комнаты были на втором и третьем этажах. К ним из холла вели две деревянные лестницы, соединенные широкой площадкой. На эту площадку выходили двери всех шести комнат второго этажа и лестница на третий этаж, где располагались еще три комнаты.
«Гости» встретили хозяина стоя. Они выглядели одинаковыми (по крайней мере, в глазах человека), чтобы заметить их различия, пришлось бы внимательно рассматривать сначала одного, а затем другого и, как в журнале с рубрикой «найди десять отличий», проводить сравнительный анализ. Они были похожи по силуэту на очень приземистых штангистов. Ширина их плеч, достигавшая полутора метров, превосходила рост. Одеты они были в коричневые замшевые комбинезоны. На одном из них Кленов сразу заметил ожерелье, такое же, как и то, что нашел Щит. На другом ожерелья не было. По-видимому, оно сейчас висело на бронзовой статуэтке в кабинете. Их руки были такие же, как и у людей, с пятью пальцами, только коричневого цвета. Кожа у них была грубая, похожая на панцирь, покрытый мелкими бугорочками. Голова была гладкая, на макушке – пучок волос длиной десять – двенадцать сантиметров, торчащий вверх. Волосы были настолько толстыми, что их поштучно можно было увидеть и пересчитать. По-видимому, они к тому же были и упругими. Это позволяло им удерживаться в вертикальном положении. В некоторой степени этому также способствовало кольцо, охватывающее пучок волос у основания возле головы. Оно было похоже на браслет, украшенный голубыми прозрачными камнями. Глаза у них были выразительные, проницательные. Веки, двигающиеся горизонтально и смыкающиеся у небольшого прямого носика, образовывали вертикальный прищур. Ресницы, как таковые, отсутствовали. Их заменяли бархатистые полоски, расположенные по краю век. Бровей не было, вместо них глаза защищал нависающий лоб. В целом выражение их лиц было добродушным. Однако отличия у «гостей» все же были. Как мы уже сказали, цвет кожи у них был коричневый, но только у одного из них лицо было светло-розовым, как у поросенка, и создавалось впечатление, что он помоложе.
– Двое из ларца, одинаковых с лица, – молниеносно заметил Кленов, не принимая во внимание различие в цвете. – Судя по тому, что вы уничтожили всю еду, которую я приказал оставить в этой комнате, вы уже пришли в себя.
Один из «гостей», что выглядел постарше, начал медленно двигать плечами, наклоняясь вперед. Одновременно он начал продвигать вперед и правую ногу. Все происходило очень медленно. Для того чтобы сделать шаг вперед, ему понадобилось две минуты. Зато по этому зрелищу можно было изучать механику движения двуногих существ с вертикальной стойкой: когда и как переносится центр тяжести, чтобы неустойчивое по определению положение стало устойчивым. Закончив с перемещением в центре комнаты, незнакомец заговорил, обращаясь к Кленову. Его голос был низким, похожим на завывание вьюги.
– Вы здесь хозяин? Мы хотели бы поговорить с вами наедине.
– Вы говорите по-русски? – удивленно произнес хозяин дома.
– Я использовал заложенные во мне коммутационные возможности для контакта с вами. По-видимому, средство достижения цели, используемое для этого, оказалось русским языком, – ответил пришелец.
Кленов кивнул Воинову, и тот удалился вместе с женой.
– Меня зовут Монул. Рядом со мной Кади. Мы не пришли в себя. Нам нужна помощь, – продолжил контактер.
– Кто вы такие? И почему мы должны вам помогать? – осторожно спросил Кленов.
– Мы прилетели из космоса. Тому, кто нам поможет, мы выполним одно желание, – сказал Монул.
– Точно двое из ларца! Вы из сказки? Может, вы волшебники? Тогда почему одно желание, а не три? – с недоверием произнес хозяин.
– Нет, просто наши возможности люди могут без натяжки принять за волшебство, – ответил пришелец.
– Желание может быть любое? – с нескрываемым интересом спросил Кленов.
– Нет. Вы пишете список из десяти желаний, и мы выбираем одно из них. Но сначала помогите нам, – уверенно произнес Монул.
– А в чем заключается требуемая помощь?
– Вы должны найти и привести к нам одного человека.
– А почему я вам должен верить? – насторожился хозяин.
– Наше предложение стоит того, чтобы рискнуть.
Кленов вспомнил ряд анекдотов на тему «Джинн, исполняющий желания» и усмехнулся. «Здесь важно точно формулировать желания», – решил он.
– Мне нужно подумать, – сказал хозяин и вышел из комнаты, плотно закрыв ее.
Кленов позвал охранников Щита и Меча и приказал им никого в комнату с пришельцами не пускать. Затем он поднялся в свой кабинет на втором этаже.
Кленов сидел за рабочим столом и думал. Думать можно было и на кожаном диване, но он привык это делать за столом. Стол дисциплинирует – не лезут в голову всякие дурные мысли и эротические фантазии.
«Какое необычное предложение, – подумал он. – Исполнение желаний – это круто. Если им помогу не я, то обязательно это сделает кто-то другой. А просьба-то пустячная. Поехать, скажем, в Тибет и привезти какого-нибудь непальца. Можно просто отнестись к этому предложению как к бизнесу. Вот затраты, а вот и вознаграждение. На одной чашке весов пять-шесть тысяч долларов на другой, скажем, миллион».
Он взял лист бумаги и принялся писать. Да, это еще один плюс при работе за столом. Можно в любой момент закончить думать и приняться за работу, то есть что-то написать.
Через час Кленов спустился вниз и зашел в гостевую комнату. Монул стоял посреди комнаты, покачиваясь и наполняя ее ужасным скрипом дубового пола.
– Ваш пол не рассчитан на такие туши, как мы, и поэтому сильно скрипит, – заметил Монул.
– Это просто у плотников, которые его делали, руки растут из задницы, – грубо ответил Кленов.
– Тем не менее Кади устал от скрипов и поэтому не встает с кровати, – продолжил Монул.
– Я пришел обсуждать не скрипы, – сказал хозяин.
– Вы пришли нам дать свое согласие?
