увидеть того самого андроида. Молчун включил кофемашину, наложил в пластиковую корзинку галет.
– Какие новости в посёлке? – спросил он мальчишку, поставив перед ним чашку курящего паром кофе и пододвинув галеты.
– Ночью умер старый Рамонес, – сообщил Энди, жуя галеты. – А утром ещё и Бен Гризли умер.
– Как умер?! – Молчун пододвинул себе стул и присел рядом с Энди.
– Мама ходила к Рамонесам, костантировать…
– Констатировать, – поправил паренька механик.
– Ну, да, – тот кивнул, – констатировать смерть. Сказала, что он помер от побоев. И Бен Гризли тоже. Она меня к вам послала, посмотреть, всё ли в порядке, и просила вас прийти к ней на обследование.
– Я приду, – кивая сам себе, ответил Молчун. – Сегодня же, вечером.
Допив кофе, Энди ушёл. Молчун спустился вниз, в мастерскую, прошёл в угол, где стоял манипулятор, сдёрнул с висящего в его лапах андроида кусок полибрезента.
Он оттащил кибермеханизм в подсобку, пристроил за отодвинутым инструментальным шкафом и вновь накрыл. Закрыв дверь на самодельный замок, Молчун погасил везде свет и отправился в посёлок, к Лизе Островской.
Женщина встретила механика молча, немного суетливо, но прежде чем усадить за стол, загнала его в медицинский диагност.
– Удивительно, мистер Молчун, но диагност показывает мне, что ваше здоровье в абсолютном порядке. Я бы даже сказала, что удивлена, не обнаружив даже малейших следов гематом и иных последствий побоев, что вы перенесли. Единственное, что меня смущает, так это вживлённый чип, что у вас за ухом, там ещё сохранилась небольшая опухоль.
– От чего умерли Рамонес и Гризли? – одеваясь, спросил Молчун.
– От избыточного кровоизлияния в органах. Если бы они согласились на полное обследование, то у меня был бы шанс им помочь.
– Не было бы, – отрицательно покачал головой механик. – Люди, которые их били, знают своё дело. Хотя…
– Кто они? – женщина внимательно смотрела ему в глаза.
– Не знаю, – он пожал плечами. – Просто я слышал о таких случаях, когда жил там, в большом мире.
Она накормила Молчуна ужином, налила большую кружку горячего тетла – густого фруктового напитка.
– Завтра похороны, в полдень, вы придёте?
– Да, – Молчун кивнул.
– Останьтесь, – попросила она. – Уже стемнело.
– Извините, Лиза, я лучше пойду, – Молчун встал из-за стола. – Спасибо за заботу и ужин. Увидимся завтра.
Он уже отошёл от двери дома на несколько метров, всё же уловив тяжёлый вздох Лизы. Она тоже нравилась ему, как и он ей. Она не раз и не два намекала, да и несколько раз едва ли не открыто, как и сегодня, предлагала остаться на ночь. Но Молчун был непреклонен. Он боялся этой связи. Боялся новой ответственности.
Не доходя до мастерской пары десятков метров, Молчун остановился и прислушался. Кто-то ждал его у дверей жилища, перетаптываясь и вздыхая. До механика донёсся запах табачного дыма.
– Раймус, это вы? – спросил Молчун, подойдя ближе.
– Кхе-кхе-кхе, – послышалось в ответ. – Я, кому тут ещё быть?
– Что вас привело ко мне так поздно? – Молчун отпер дверь мастерской, шагнул внутрь, по ходу шлёпнул рукой по выключателю. – Проходите.
Раймус перешагнул порог, но дальше не пошёл, остался топтаться у двери.
– Я мобиль нашёл, думаю, вам он пригодится.
– Мобиль? – удивлённо спросил механик. – Странные времена наступили, не думаете ли, мистер Раймус? То ноги от андроида выбросят, то мобиль. Наверное, в городах стали лучше жить, не находите?
– Всё возможно, мистер Молчун, – согласился Раймус, но при этом пожал плечами. – Всё когда-то меняется. Так как насчёт мобиля?
– Сколько вы за него хотите?
– Две тысячи клемм. Но можно и просто товаром, что возит Че Ровега, так сэкономите на обмене с этим барыгой.
– Теперь ещё один вопрос. А зачем мне мобиль? – Молчун сложил на груди руки. – Я не собираюсь никуда уезжать, заниматься коммерцией тоже не с руки.
– Я подумал, что вы сможете поиметь с него больше, чем я. Да мне, старику, много и не надо, сигареты да пару стопок виски на вечер. А вам, может быть, инструмент какой можно приобрести, да и не станет вас Ровега обманывать так, как меня. Дело, конечно, хозяйское, если вы откажетесь, я предложу Че напрямую. Просто хочется немного растрясти этого торгаша.
– Что за мобиль? – Молчун сделал вид, что внял доводам Раймуса.
– Полноприводный «Янг Патриот», цвет «синяя мятая фольга», салон «люкс комплит», – выдал старикан. – Мобиль не сказать, чтобы новинка на данный момент, но уважением у знатоков пользуется.
– Вы неплохо разбираетесь в мобилях, Раймус, – подметил Молчун.
– Не открою большого секрета, мистер Молчун, но в свою бытность я был владельцем сети салонов по продажам мобилей в Квартелене, это в пятистах милях к югу отсюда. А до того, как стать богатым и уважаемым человеком, по молодости я пару лет работал простым механиком. Вот такие дела, кхе-кхе.
– Хорошо, – согласился наконец Молчун. – Завтра посмотрим на вашу находку.
– Вот и чудно, – Раймус потёр руки, потом достал из кармана замусоленной куртки пачку сигарет, прикурил одну. – Кхе-кхе-кхе… В таком случае, спокойной ночи, механик, увидимся на похоронах, вы ведь слышали про несчастье?
– Слышал. Доброй ночи, – Молчун закрыл за стариком дверь, кинул взгляд на наручный коммуникатор, отметив, сколько времени, и прикидывая, есть ли смысл возиться с андроидом сегодня или же оставить всё на завтра, а сейчас просто лечь пораньше спать. Победило желание отдыхать.
В полдень Молчун стоял в небольшой толпе посельчан и наблюдал за тем, как мэр Фостер произносит прощальную речь, как опускают два тела в вырытые за ночь могилы.
После того как могилы засыпали, а поверх установили временные таблички на колышках, народ стал расходиться. Молчун подошёл к Лизе, которая пришла с Энди, поздоровался с ней.
– Вы случайно не видели старика Раймуса? – спросил он женщину.
– Нет, – та отрицательно мотнула головой. – Зайдёте вечером на чай?
– Если вы приглашаете, – Молчун улыбнулся, настойчивость Лизы не ослабевала.
– Приглашаем, мистер Молчун! – опередил мать Энди.
– Тогда конечно, – согласился механик, потрепав парнишку по голове. – Но сейчас извините меня, мне нужно найти Раймуса.
Глава 4
Но старика он так и не нашёл. Никто его не видел со вчерашнего дня и где он находится, тоже никто не знал. Мысленно махнув рукой, Молчун отправился к себе.
Выпив кофе, он перетащил андроида наверх, уложил его на стол, достал из тайника кофр с терминалом. Следующие два часа провозился с загрузкой программы восстановления памяти, но его вновь ожидала неудача.
Андроид «ожил». Восстановив программное обеспечение, Молчун вернул кибермеханизму возможность двигаться, исполнять любой приказ, но долгосрочная память оставалась девственно чиста.
– Ну что ж, этого стоило ожидать, – пробормотал Молчун, сворачивая кабель-контакт и убирая его в кофр.
– Вы кого-то ожидаете? – андроид повернул голову, невпопад задав вопрос немного искажённым голосом.
