Вот теперь Арманд надолго задумался. Похоже, парня все-таки проняло. Сейчас начнет задавать уточняющие вопросы. Угадал.
– То есть вас интересует мой дядя?
– Совершенно верно.
– А почему вы выбрали такой извилистый путь, проще не нашлось?
– К сожалению, не нашлось. А официально мы действовать не можем, так как государство, первым предложившее мирные переговоры, косвенно признает себя проигравшим войну и тем самым позволяет противнику диктовать условия мира.
– Хорошо. Что конкретно вы хотите от меня?
Вольдемару потребовалась вся выдержка, чтобы не выдать своей радости. Клюнуло! Вольдемар достал из кармана обычную карту памяти.
– От вас мы хотим, чтобы вы передали Баку Арманду вот это.
– Что там?
– Письмо и доклад о перспективах войны. Можете почитать сами, ничего секретного.
– Я возьму, а на выходе меня схватят местные безопасники, и там окажется секретная схема новейшего республиканского крейсера.
Вольдемар опустил руку с карточкой.
– У вас дипломатический иммунитет. Вас просто вышлют с планеты.
После секундных колебаний Арманд протянул руку:
– Хорошо, давайте.
Карточку взял, как ядовитую тварь, осторожно положил в карман. Ничего не произошло. Огляделся. Никто не спешил его хватать.
– Сколько времени вам потребуется для передачи информации? – спросил Дескин.
– Не знаю. Неделя, может быть, две. Не по открытым же каналам ее передавать.
– Хорошо, – согласился Вольдемар. – Через две недели я вас найду.
– Вы так торопитесь?
– Да, на планете я нахожусь нелегально, и чем больше я здесь нахожусь, тем больше риск засветиться. К тому же до конца моего отпуска осталось меньше четырех стандартных недель.
– Я не это имел в виду.
– Тогда торопиться надо вам. Если мир не будет заключен в течение ближайшего года, Паннону вы потеряете.
– Конвой к Панноне вы благополучно прохлопали, привезенного им горючего…
– Хватит не больше, чем на год, – продолжил Вольдемар. – А второй такой ошибки наш флот не допустит. Но это уже не наша компетенция. Давайте ограничимся передачей карточки, а что будет дальше, решат большие и умные дяди. Не хотелось бы долго светить вас в моем обществе. До свидания, господин Арманд.
– До свидания, господин Дескин.
– Через две недели.
– Как прошло? – Четвертый помощник атташе по культурным связям материализовался возле Вольдемара спустя тридцать секунд после его прощания с Армандом.
– Нормально. По крайней мере, карточку он взял.
Какая информация была на карточке, помощник атташе не знал, его использовали почти втемную, он должен был обеспечить контакт и со стороны проследить за его ходом. Внешность у помощника «культуриста» была самая шпионская: среднего роста, среднего телосложения с невыразительным и абсолютно незапоминающимся лицом, никаких особых примет. Человек-невидимка в любом людском муравейнике.
– Когда следующая встреча? Да не проталкивайтесь к выходу так целеустремленно, это привлекает внимание. Постарайтесь попасть в темп движения остальной толпы, скорость не намного меньше, а усилий почти никаких. И внимания никто не обратит.
– Спасибо за совет.
Вольдемар резко сбросил скорость, и не ожидавший этого помощник натолкнулся на его спину.
– Следующая встреча через две недели. Сумеете организовать?
На бедном эмоциональными проявлениями лице помощника появилось подобие улыбки.
– Не в первый раз.
– Есть что-нибудь интересное?
– Ничего, кроме одного типа.
– Что за тип?
Начальник «дипломатического» отдела службы безопасности планеты Леда слушал отчет агента о приеме, прошедшем в министерстве иностранных дел.
– Вот он.
Агент вывел на обзорный экран кабинета изображение с камеры внутреннего наблюдения. На экране во всей красе предстал Вольдемар Дескин.
– Кто он и чем привлек внимание? Личность удалось установить?
– На прием попал по безличному приглашению республиканского посольства. Поиск по базам ничего не дал. В нашем распоряжении было только изображение не самого лучшего качества… – Агент замялся.
– Выкладывайте, – подогнал агента начальник.
На экране появился портрет лейтенанта ВКФ, явно взятый из открытой прессы. Начальник пробежал глазами сопроводительный текст.
– Военный комендант Астгартусского космопорта? Шпион-нелегал? Полный бред. Но похож, похож. Продолжайте.
– В самом начале находился под опекой хорошо нам известного четвертого помощника атташе по культурным связям. – Кадр замер на двух фигурах возле входа. – Потом был зафиксирован его контакт с помощником имперского военного атташе.
На экране появились Дескин и Арманд, причем в тот момент, когда Вольдемар только представился.
– Что-то имперский вояка не очень рад этой встрече.
– Нам тоже так показалось, – согласился агент. – Но потом они договорились, и Арманд у него что-то взял.
Камера крупным планом взяла озирающегося Арманда.
– После встречи фигурант с четвертым помощником быстро покинули прием.
На экране Вольдемар шел к выходу, раздвигая толпу, как ледокол. Вот он притормозил, и его догнал помощник. Начальник улыбнулся, глядя на эту сцену.
– Кто он? Агент? Курьер?
– Трудно сказать, но не профессионал. Это точно.
– Вижу, что не профессионал. Да и внешность у него… запоминающаяся. Этого, – начальник ткнул пальцем в Вольдемара, замершего на экране, – внесите в нашу базу. Засветится еще раз – доложите. Арманда под плотный контроль, фиксируйте все контакты.
– Все ясно, господин начальник.
– Выполняйте.
– И что это, по-вашему, было?
Начальник службы безопасности планеты Леда только что просмотрел кадры, принесенные начальником дипломатического отдела.
– Трудно сказать, но сам факт встречи представителей воюющих сторон…
– Может быть, они представляют только самих себя?
– Маловероятно, – напрягся «дипломат». – Республиканца опекала эта «заноза» из их
