посольства.
Большой начальник поморщился, личность четвертого помощника «культуриста» ассоциировалась с недавним провалом агента Леды в посольстве Республики и грандиозным скандалом по этому поводу. Да и других хлопот местной службе он доставил немало. Вот если бы поймать его на «горячем» и выслать к чертовой матери…
– Значит, так, – принял решение большой, – Арманда взять под плотный контроль…
– Уже сделано! – прогнулся маленький, но большой, казалось, этого не заметил.
– Постоянно держите наготове группу захвата, после встречи этого… – в изображение Вольдемара во второй раз за последние четыре часа уперся начальственный палец, – задержать и доставить ко мне. Очень интересно будет узнать, кто этот тип, и послушать, что за шуры-муры развели Республика с Империей. Арманда не трогать, все-таки дипломат, сделать все так, чтобы он ничего не заметил.
– А если он окажется гражданином Республики и «заноза» поднимет вой? Нам мало не покажется.
Действительно, Леда существенно зависела от экономических и финансовых отношений с Республикой, которая являлась ее основным торговым партнером. Конечно, пока республиканцы разбираются с Империей, никто крейсера к Леде не пошлет. Но могут перекрыть кредиты или ввести торговые санкции. Тогда виновные в этом повылетают из своих кресел как пробки из бутылок с игристым вином, с шумом и пеной. Шестое чувство подсказывало начальнику службы безопасности, что скандала не будет. Можно рискнуть, но все равно действовать нужно крайне осторожно.
– А вы постарайтесь сделать все так, чтобы и «заноза» ничего не заметил, отвлеките его. Поручаю вам разработать план операции, фигуранту присвоить псевдоним «Носатый». Нет, лучше «Носастый».
Так начальнику показалось обидней.
– Все ясно, господин начальник.
– Завтра с утра у меня. С планом.
– Не маловато, всего троих? Носастый на вид крепкий парень.
– Его сразу вырубят шокером. Ребятам останется только втащить его в машину.
Большой начальник выразил сомнение, но план утвердил. Если взять больше людей, то они только помешают друг другу. Да и Носастый своей неуклюжестью не походил на бойца, хотя и был далеко не доходягой.
– Здравствуйте, господин Арманд.
– Здравствуйте, господин Дескин.
Для этой встречи помощник военного атташе выбрал заброшенную промышленную зону. Видимо, посоветовался с кем-то опытным. Здесь не было камер и случайных свидетелей, а появление нежелательных гостей легко обнаруживалось, к зоне вела единственная дорога. На машине Арманда стояли местные номера – видимо, взял напрокат. Вольдемара заранее привез помощник на своей машине, после чего вернулся к повороту с основной трассы. Оттуда он должен был контролировать обстановку и в случае появления нежелательных лиц дать сигнал тревоги.
– Чем порадуете, господин помощник военного атташе?
– Не надо так длинно, а порадовать пока нечем. Карточку я передал. Скажите, то, что там изложено, это правда?
– Это прогноз. К тому же на двадцатилетнюю перспективу, а прогнозы могут и не сбыться. Все зависит от людей.
– Лучше бы не сбылись. Это вам от дя… от советника Арманда.
Дон протянул карту памяти, такую же две недели назад ему передал Вольдемар, может быть, это та же самая.
– Что здесь?
– Не знаю, не смотрел. Мне просто поручили передать. Я ее получил непосредственно перед тем, как ехать сюда.
Вольдемар положил карту в карман и вытащил коммуникатор.
– Это вам. Если будут новости, позвоните по номеру, который введен в память, он там один. Номер нигде не засвечен, как и этот коммуникатор. Если будут новости с нашей стороны, вам пришлют сообщение. А я завтра покидаю планету.
Арманд взял коммуникатор с долей сомнения.
– Берите, берите, – успокоил его Вольдемар. – На кону стоят судьбы миллиардов, и никто не будет впихивать вам жучок. Ставки не те.
Арманд взял коммуникатор и, понимая, что встреча подходит к концу, решил немного пооткровенничать:
– Я думаю, что сейчас при дворе идут дискуссии…
– Сейчас при дворе сцепились две своры. Одни не хотят терять военные заказы, вторые хотят захапать эти деньги себе. Этим вторым нужны гарантии прекращения боевых действий, этим мы сейчас и занимаемся.
– Я не обольщаюсь… – начал было Арманд, но его слова были прерваны писком наручных часов Вольдемара.
– Тревога! Уезжайте, быстро!
– А вы?
– Я и так уйду, нельзя, чтобы нас видели вместе. Будут новости – звоните.
Арманд прыгнул за руль, и машина сорвалась с места, уходя к основной трассе. Вольдемар попробовал связаться с помощником атташе, но коммуникатор показал полное отсутствие сети. Самое время уходить. Профессионал так бы и сделал, но Дескин профессионалом не был. Он решил посмотреть, что случилось с помощником, и выяснить, почему тот дал сигнал тревоги. На этом Вольдемар и попался. Когда он смог увидеть поворот, машины Арманда уже и след простыл, а на дорогу к зоне поворачивал небольшой микроавтобус. Вот теперь уходить было поздно, оставалось только достойно встретить противника. К удивлению Дескина, микроавтобус набрал приличную скорость, явно намереваясь проскочить мимо. Через лобовое стекло был виден только водитель, обративший на пешехода внимания не больше, чем требовалось для того, чтобы его объехать. Остальные стекла были наглухо тонированы, а задняя часть салона отгорожена непрозрачной перегородкой. Вольдемар несколько расслабился и чуть не поплатился за это. В последнюю секунду машина изменила курс, пискнули тормоза, и из раскрывшейся боковой двери на Вольдемара прыгнул человек с шокером в руке.
Полет был прерван почти в самом конце. Пуля попала нападавшему в грудь, и он просто навалился на Вольдемара, так и не сумев сбить его с ног. Шокер глухо стукнул по дорожному покрытию. По инерции микроавтобус протащило чуть дальше, и второй агент из группы захвата выпрыгнул на дорогу буквально в метре от первого. Левой рукой Вольдемар оттолкнул навалившегося на него человека, и как только открылась директриса, выстрелил во второй раз. Стрелять через карман было неудобно, но нападавшие не дали времени достать оружие, а с полутора метров и так промазать труднее, чем попасть. Вторая пуля согнула выпрыгнувшего пополам. Вольдемар повернулся левее и выстрелил в третьего, только показавшегося в проеме сдвижной двери. Пуля попала тому в лицо и вышла из затылка, забрызгав салон машины кровью, труп повалился назад. Выдернув пистолет из кармана, Дескин запрыгнул в салон микроавтобуса. Перегородка салона имела сдвижное окно. Рванув задвижку в сторону, Вольдемар ткнул водителя стволом в ухо:
– Разворачивайся!
Водитель группы захвата был просто хорошим водителем, а не бойцом. От неожиданности произошедшего он впал в ступор и никак не отреагировал на команду. Пришлось ударить его еще раз, уже сильнее.
– Гони!
Водитель испуганно взглянул в черную, противно пахнущую гарью дырку, и машина медленно тронулась. Он не понял, что за штука в руках у этого громилы с безумными глазами. Но присоединиться к остальным членам группы захвата не хотел.
