Адмирал нервничал, эта задержка в планы не входила. Командиры штурмовых групп докладывали, что прорваться через многократно превосходящую толпу, в панике стремившуюся покинуть здание, невозможно. Кто бы мог подумать, какие проблемы может создать обычная толпа. Хорошо, что в космосе хватает места для маневра и никто под ногами не путается. Находящиеся в толпе журналисты, прибывшие освещать в прессе присягу новых сенаторов, вспомнили о своем профессиональном долге и начали снимать происходящее. Некоторые попытались выяснить, что происходит у солдат, и даже взять интервью у офицеров. Адмирал связался с «Браво-1».
– Как ведут себя наши «друзья»?
– Пока никакой дополнительной активности. Полиция перекрыла въезд в центр, машины только выпускают из центра города.
Кагершем остался удовлетворен разговором, гвардейцы, похоже, еще ни о чем не подозревали, а действия полиции даже играли на руку мятежникам. Между тем поток из дверей сената начал пересыхать, и штурмующие получили, наконец, возможность ворваться в здание. Оставшиеся на входе охранники сопротивления не оказали, но и добиться от них разъяснения происходящего тоже не удалось. Единственное, что удалось узнать: по внутренней трансляции внезапно была объявлена экстренная эвакуация из здания. Толпа, состоявшая из технического персонала, гостей и праздношатающихся журналистов, рванула к выходу. Каким-то чудом никого не задавили насмерть, но пострадавшие были. Группы спецназа растекались по зданию. Большая часть спецназовцев знала, что сейчас происходит, их долгие годы подбирали и готовили по принципу полного подчинения командирам и приказам вышестоящих начальников. Среди них были и те, кто без лишних раздумий согласился взять на себя самую грязную работу. Впрочем, данное предложение кому попало не делали.
Еще одна задержка возникла перед дверями, отделяющими открытую для свободного посещения часть здания от рабочих помещений сенаторов и главного зала заседаний. По замыслам архитекторов, эти двери выполняли еще и оборонительную функцию. Но из замаскированных в стенах амбразур по ворвавшимся в здание никто не стрелял. За сотни лет бездействия механизм их открывания настолько закис, что открыть амбразуры не было никакой возможности. Охрана просто закрыла прочные стальные двери.
– Взрывайте! – распорядился комбат.
Через минуту мятежники, проскочив сквозь густое облако белой пыли, оказались буквально в центре государственной власти Республики. Здесь никого не было – ни охраны, ни сенатских служащих, ни самих сенаторов. Коридоры и помещения, обычно наполненные суетой и деловой активностью, были абсолютно пусты. Подождав, пока осядет пыль, адмирал прошел через изуродованный взрывом проем и направился к дверям, ведущим в зал заседаний. Группы спецназовцев сосредоточились там, готовые по команде ворваться внутрь.
– Начинайте, – разрешил адмирал.
– Захват! – скомандовал комбат.
Двери не выдержали спецназовского напора и рухнули, штурмующие ворвались внутрь и замерли. Зал был почти пуст. Почти, потому что на первом ряду сидела странная троица и подчеркнуто спокойно беседовала. Седой лысый дедушка в мешковатом костюме, солидный господин лет пятидесяти и флотский офицер с погонами капитана второго ранга. Казалось, они не обратили на ворвавшихся никакого внимания. И только когда к ним приблизился сам Кагершем со своей свитой, сидевший в центре троицы дедушка оторвался от разговора и, подняв взгляд, посмотрел прямо в глаза адмиралу.
– Ну, наконец-то, адмирал, а то мы уже хотели идти вам навстречу.
Однако взгляд адмирала пробуравил офицера в соседнем кресле.
– И ты, Дескин?!
– А что я? – почти искренне изумился Вольдемар. – Я, между прочим, официально в отпуске нахожусь. Сюда меня знакомые пригласили, на присягу. У меня и билет пригласительный есть. – Вольдемар помахал в воздухе цветным пластиковым прямоугольником. – Это вы, адмирал, ворвались в сенат во главе толпы вооруженных изменников!
– Они не изменники! – Кагершем выглядел искренне оскорбленным.
В спор вмешался солидный господин, сидевший слева от Тасселера:
– В двух кварталах отсюда находится юридический факультет университета, там любой студент второго курса квалифицирует происходящее здесь как измену присяге и вооруженный мятеж, номера статей, к сожалению, не помню.
Ответить адмирал не успел.
– Давайте оставим этот юридический спор, – предложил Тасселер. – Лучше обсудим условия капитуляции мятежников.
От такой наглости у адмирала перехватило дыхание.
– Какие условия? Какой капитуляции? Да я… я вас… Где остальные?!
– Далеко, адмирал, уже далеко, – ответил Тасселер. – Вам их не достать. Под зданием есть очень большие подземелья, даже тоннель к ближайшей станции метро. Кое-кто не хотел идти, но их убедили.
Сенатор блефовал. Тоннель действительно был, но его засыпали лет сто пятьдесят назад по причине полной бесполезности. Сенаторов спрятали в спешно приведенном в порядок бомбоубежище, способном выдержать ядерный взрыв приличной мощности. Сторонников адмирала вывели из зала под угрозой применения шокеров, а к четырем наиболее рьяным эту угрозу пришлось применить. Потерявших сознание вынесла охрана.
– А мы остались, – продолжил Тасселер. – Я и сенатор Нейман… – Кивок в сторону солидного господина. – И остались мы потому, что уполномочены обсудить условия вашей капитуляции. Пока еще все живы, капитуляция может быть принята на очень мягких условиях.
Адмирал Кагершем взял, наконец, себя в руки. Было ясно, что планы его раскрыты, сенаторам удалось в последний момент смыться, и рассчитывать на получение власти под прикрытием хоть какого-нибудь фигового листка уже не приходилось. Однако и сдаваться он не собирался. Сенатские крысы хотят поторговаться? Ради бога. А под это дело можно выяснить, какими силами они располагают. И располагают ли вообще. Для начала адмирал решил убрать из зала лишних свидетелей.
– Капитан! Займите оборону в здании.
Сопровождавший Кагершема командир флотского батальона взял под козырек и заспешил из зала, на ходу раздавая приказы подчиненным. Зал понемногу очистился, остались только сам Кагершем, его адъютант, связист и сержант-спецназовец. Вольдемар предположил, что сержант назначен телохранителем адмирала. Прежде чем приступить к торговле, Кагершем решил узнать, что делают гвардейцы.
– Браво-один, что наблюдаете у «друзей»? Браво-один, Браво-один, ответьте Альфе. Браво-один, Браво-один…
– Что, не работает? – фальшиво посочувствовал Дескин. – Похоже, гвардейцы врубили наконец свою шарманку.
Связист отложил в сторону винтовку, скинул с плеч переносной комплекс связи, откинул панель с клавиатурой и попытался восстановить связь. Безуспешно. Комплекс был новейшей разработкой, обеспечивающей более сотни различных каналов связи. Но он не смог пробиться через помехи, создаваемые двумя мощными глушилками роты радиоэлектронной борьбы из гвардейского полка. Машины заранее спрятали во дворах ближайших домов. Между тем разговор продолжил сенатор Тасселер:
– Связь со Стенером вам не поможет. Гвардейцев еще ночью вывели с территории полка, и сейчас они уже заняли позиции в окружающих площадь и здание сената домах. А их артиллерийский дивизион и выводить никуда не надо. Он прямо из парка сюда достанет. Командир дивизиона обещал, что ни один дом в округе не будет разрушен, разве что стекла побьет или фасады поцарапает.
Кагершем решил, что пора брать инициативу в свои руки:
– Пусть только попробуют вывести технику из боксов. Стенер накроет их и без моего приказа.
Заявление сенатора вызвало только смех Вольдемара. Тасселер неодобрительно взглянул на Дескина и пояснил Кагершему реакцию капитана:
– Если это ваш главный козырь, то считайте, что он бит. Неужели вы думали, что офицеры планетарной обороны позволят Стенеру стрелять по городу? У многих в нем живут семьи, а они будут молча следить за «точечными ударами» по столице? Или вы рассчитывали на генерала Иглина и полковника
