Арбайт. Широкое полотно

удовольствия, а вам вдруг за это дают денег и окружают мелким почетом?

— Мне думается, что от науки тоже нет никакой практической пользы, как и от литературы.

— Неправда! Наука бывает хорошая, вот та, например, что изобрела теплый сортир, и плохая, которая шурует в космосе, в то время когда на земле такой бардак.

— Слава богу, что «настоящих буйных мало». Особенно среди интеллигенции. Хватит и тех, что есть или были, — Ленин, Троцкий, Муссолини, Ельцин, академик Сахаров. Либеральный капитализм — тоже блеф.

— И все же харизматической персоной сейчас часто становится какой-нибудь «факир на час». А потом другой занимает это место харизматической персоны.

— Я встречал таких «харизматических персон» при советской власти — сумасшедших с разрешения начальства. Всегда при деньгах, хорошо устроенных, вечно жалующихся на несовершенство мира.

— Точно. Многие ранее отверженные теперь при деле. Один мой знакомый демократ-правозащитник, ставший в новые времена важной шишкой, теперь посылает шофера с мочой в бывшую цековскую поликлинику, куда его тут же прикрепили, не дожидаясь окончательной победы демократии везде.

— Демократы при Александре Македонском кончились.

— Правозащитников, по-вашему, тоже Македонский вывел мазью от вшей, полетанью?

— Правозащитники тоже разные бывают. Одно дело Анатолий Марченко, погибший от сухой голодовки уже при Горбачеве, а другое — борцы за права человека у госкормушки.

— Холуи, они при всех властях холуи. Например, какие-нибудь перетряхивавшие обтруханные простыни царские постельничие, которыми так гордятся их нынешние высокородные потомки.

— Всё повторяется как фарс. Черти — они и есть черти! Чертенята выросли и стали полноценными чертями. Сродни вирусу или наркотику, отделаться от них очень трудно. Интересно, крест на них действует? Слава богу, что есть еще в нашей стране кроме жуликов и полоумных нормальные литераторы, художники, философы, просто нормальные люди.

— Вы уверены в этом?

— А вы?

Глава XXIII ПУТЕШЕСТВИЕ В СОЦИАЛИЗМ И ОБРАТНО

ВОПРОСЫ ПО ИТОГАМ ЭТОЙ ГЛАВЫ, ТРЕБУЮЩИЕ НЕМЕДЛЕННОГО ОБСУЖДЕНИЯ

1. Является ли исчерпывающим список вековых российских печалей, составленный Гдовым?

2. Что имеет автор в виду, употребляя термины «настоящий писатель», «чистое писательство»? Не слишком ли политизировано это чисто конкретное повествование?

3. Чем нынешняя колючая проволока «Егоза» отличается от прежней советской колючей проволоки?

4. Каковы, на ваш взгляд, основные подробности общей экономически-политической обстановки в преображенной кардинальными переменами стране?

5. И все-таки — ЧТО НАС ГУБИТ?

— Список неполный. Дураки и дороги остались без внимания Гдова.

— Проволока «Егоза» не так сильно ржавеет, как советская колючка, и способна существовать века.

— Слоган: НОВОМУ РУССКОМУ — НОВУЮ КОЛЮЧКУ.

— Основная подробность нашей современной жизни такая же, как при Карамзине и советской власти: воруют.

— Раз всегда воруют, то возникает шальная мысль: может, на воровстве все и держится? Может, воровство всё и скрепляет, как некий цемент или воск?

— ЧТО НАС ГУБИТ? В первую очередь размеры страны. Трудно управлять такой страной. Это как одному окна мыть в пятиэтажном особняке. Пока до пятого этажа домоешь, на первом все опять грязное.

— Зачем одному окошки мыть? Зачем одному такой страной управлять? Или даже этому, как он там, дуумвирату, тандему?

— Как-то очень сильно дураки укрепились последнее время, нахальные такие стали. Раньше дурак был поскромнее.

— Чем дальше от Кремля, тем меньше порядка.

— Вот это и удивляет. Ведь люди везде живут, и какая разница, далеко ль от тебя Кремль. Ты сам, своим умом живи! Или не дают?

— Не дают. Вышеупомянутые наглые дураки, местные властишки. Прошлым летом, когда мы ездили в Сибирь, у меня временами было стойкое ощущение, что я прибыла с экскурсией в начало девяностых. А по «московскую» сторону Урала всё вполне уже по-европейски устроено, я заметила.

— Удивительно, что местным князькам все сходит с рук. Где ж тогда эта самая «вертикаль власти»? Карающий меч государства? Или он карает только смердов и обывателей, а «властишки», головотяпы любого уровня — социально близкие, их не трожь?

— Что вы имеете в виду, употребляя слово «головотяпы»? Какое-то оно даже такое домашнее, нежное, из XIX века. Головотяпы были скорей всего олухами, а не мерзавцами. Мерзавцы пожрали головотяпов и теперь правят нами.

— Мерзавцы, мне представляется, не пожрали головотяпов, а с ними соседствуют. С мерзавцами все-таки иногда борются, когда совсем край и совсем беспредел приходит.

— От головотяпов беды меньше, они всегда в России были. А вот современные начальствующие мерзавцы — новая порода мерзавцев, таких даже и при коммунистах не было. Тогда мерзавцы не маскировались под «своих». Коммунисты были в России чужие. Как марсиане.

— Конкретно Россию губят дураки. Дороги Гоголь вставил для афористичности.

— Во многих случаях дело даже не в идеологии или экономике, а в явной глупости начальствующего лица, сопровождаемой хитрожопостью и желанием собственной конкретной выгоды.

— Так у нас ведь кругом одни «начальствующие», начиная с ЖЭКа! Или «присматривающие», по терминологии Фазиля Искандера.

— Прыщ из ЖЭКа не вскакивает на ровном месте. Его питает огромная среда скромных дедулек- бабулек-детей-внуков.

— Совершенно верно. Все эти дедульки-бабульки позволяют так с собой обращаться. Хотя при желании могли бы на этот прыщ найти хирурга. Например, настучав вышестоящему начальнику прыща. Начальство не любит скандалов из-за подчиненных.

— Невозможно представить себе в других странах, например в Штатах, такого командира всех ЖЭКов, как Сталин-Гуталин. Ну ладно, нацист-фашист — это бывает, это мы и в развитых демократиях видали. Но вот чтобы огромная страна пожирала сама себя, словно змея свой хвост? И чтобы никто из граждан не пикнул?

— В Штатах Великой Октябрьской социалистической революции не было. И террора. И ГУЛАГа. И кровавой войны на собственной территории. И послесталинского коммунистического бардака. Неудивительно, что наш народ трансформировался, а возможно, даже и мутировал.

— Этапы большого пути: с 1917 до 1953 года — тюрьма, после — бардак, различные его формы и степени.

— Увы, первоначальный смысл слова бардак у нас окончательно видоизменился.

— Есть отличное русское слово кавардак. Но достаточно было лишнего слога, затрудняющего произношение, как оно было безжалосто сметено бардаком.

— Бардак и кавардак стали синонимами. Но