— Это корабль мечты, — ответил Колдун, первым поднимаясь по ступенькам убирающегося трапа. — Его полет легок, как порхание мотылька.
— Может, вы хотели его сравнить с летающей рыбой, — ехидно уточнил психолог. — Только у меня вопрос, чем он больше занимается, летает или ныряет.
— Командир, моему профессионализму брошен оскорбительный вызов. Как капитан этого корабля я принимаю решение, что этот тип полетит, сидя на левой опорной стойке шасси. Когда ему станет немножко жарко, я буду остужать его пыл, опускаясь до самой поверхности воды.
— Я отменяю ваше решение, капитан. Этот человек мне еще пригодится. А в отношении вашего аппарата он и мне делает кислый вид. Борис извинится после успешной посадки.
— Если вы при памяти и захватили ее с собой, то напомните мне, кто сказал нет, когда я предлагал взять напрокат атмосферник у наших соседей?
С этими словами Колдун скрылся в фюзеляже.
Когда Шаман поднялся внутрь боевого отделения, то сразу обратил внимание, что все свободное пространство заставлено ящиками, канистрами и мешками.
— Миша, ты не перегрузил эту посудину? — проговорил он, устраиваясь на месте второго пилота.
— Я на всякий случай захватил с собой все, что может мне пригодиться, чтобы не сушить себе мозги на острове. По последним оперативным данным, магазины там закрылись почти тысячу лет тому назад. Если вам что-то понадобится, только скажите, отдам по сходной цене.
— Опять торгуешься за отпуск.
— Заметь, ради справедливости. Уже за второй. Первый так и остался не использованным.
— И почем ставка?
— Пять, — ответил Колдун, для наглядности широко разведя все пальцы на руке, распахивая ладонь.
— Почему так дорого?
— Считай сам. Погрузка, доставка, отсутствие конкуренции, острая необходимость у покупателя.
— Так мы полетим или где? — спросил, всовывая голову в кабину, Самум. — Может, будем ждать, пока Бугас подплывет к нам сам.
— Командир, скажите этому человеку, чтобы взял мешок с запчастями, что стоит у люка, и положил его на ящик, стоящий у первого терминала. Там работает пост локационного подавления, создания помех и ложных целей. Вот пусть садится на тот мешок и не задает глупых вопросов.
— Можно я возьму ящик? — спросил Самум.
— Нет, нельзя, можешь нарушить центровку.
Психолог вздохнул, скрылся в боевом отделении и загремел железом.
— Что-то ты насчет центровки приврал, — проговорил Шаман.
— Совсем немного, командир, но зато за пультом не уснет, зубоскалить не будет, — и инженер, улыбнувшись, весело подмигнул.
Турбины завыли, начав набирать обороты. Машина качнулась, и по всему корпусу прозвучал легкий скрип напряжения всей конструкции. Вой перешел в визг. Самолет, пробежав семьдесят метров полосы, рухнул вниз на зубья скал, подсвеченных пеной волн начинающегося шторма. Крылья уже подхватили ветер, машина выровнялась, но не стала набирать высоту, двигаясь в непроглядную темень ночи.
— Погодка как на заказ. Нам бы еще небольшую грозу. Тогда вообще в полном порядке будем, — проговорил Колдун, блаженно откидываясь на спинку сиденья. — Два часа — и мы на месте, — проинформировал он Шамана.
— Боря, сидеть удобно? — крикнул пилот, поворачивая голову в сторону дверного проема кабины.
— Долетим, поговорим, — угрюмо прозвучало в ответ.
— Не дуйся, я пошутил. Выбрось этот мешок. Проверь постановку помех, я в нее чип маскировки вживил. Если налетят, то сверху появится экран под бушующие волны. Ниже нас ни один атмосферник не пойдет, разве что топтеры.
— Работает, — послышалось через минуту.
— Тогда до связи, малыш, — закуривая сигарету, произнес Колдун.
Как и просил инженер, погода стала ухудшаться. На горизонте засверкали вспышки молний, что еще больше улучшило настроение пилота, несмотря на резкие порывы ветра и усиливающуюся болтанку.
Глава 10
Остров дракона
— Как садиться будем? — спросил Шаман, когда курсовой локатор выдал сначала приближение береговой полосы, а потом и очертания всего острова.
— Без нас, командир, давно рассчитали, — ответил Колдун.
— Ты думаешь, что приговоренные к смерти там мол построили, и бухта безопасна, и с учетом преобладающих ветров расположена.
— Обязательно. Даже не сомневайся. Скорее всего, там и закрытый эллинг есть на несколько кораблей.
Инженер оказался прав. Сначала боковой ветер начал сносить машину с курса, но вскоре практически утих, рассекаемый громадой острова. Взорам пассажиров самолета открылась полоса спокойной воды шириной метров сорок. С одной стороны она мелкой волной лизала отвесную стену, с другой — была прикрыта искусственной дамбой, которой был придан природный вид торчащих на поверхности скал.
Строители немного перемудрили. Волнорез получился неестественно прямым, что отлично просматривалось с воздуха. Сто метров спокойной воды скрывались в темноте скалы, но каймы беловатого прибоя не было видно, а чуткий локатор показывал, что водная поверхность тянется под скалой еще на многие десятки метров.
Летающая лодка коснулась воды, и двигатели вновь стали сотрясать машину, работая в режиме реверса и все больше замедляя ее бег.
У дальней стенки пещеры Колдун увидел узкую полоску песка и направил машину прямо туда. Сотрясая грохотом двигателей пещеру, самолет уткнулся в берег. Пилот выключил двигатели. В кабине наступила полная тишина.
Каянов слез с ящиков, на которых сидел всю дорогу, и двинулся к центральному люку. Самум дернул его за рукав и молча кивнул, давая понять, чтобы тот сел и не двигался.
В молчании прошло не меньше пяти минут. Диверсанты сканировали пещеру.
— Самум, твое мнение? — нарушил молчание Шаман.
— Я думаю, что за последнее тысячелетие монахи очень сильно расплодились. Очень мощное биополе.
— Колдун, что у тебя?
— Ручной биолокатор ничего не показывает. Скалы экранируют. Но поле чувствую отчетливо.
— Боря, раздай волновые вибраторы. Здесь есть сущность. Я это чувствую. Помните, в критической ситуации пользуемся парализаторами, как на Сохара. Колдун, не забудь ультразвуковой генератор. Настраиваться придется по дороге. Крис, держишься между нами, никакой самодеятельности.
— Понял.
— Миша, доставай то, что ты приготовил для общего пользования.
Колдун встал с места пилота и прошел в отсек. Открыв один из ящиков, он вынул из него автомат размерами немного меньше «Скифа», привычного диверсантам.
— Автомат геммов А-4, — пояснил он, демонстрируя оружие. — Ничего принципиально особенного. Калибр семь миллиметров. Боеприпас обычный. Перезарядка неудобная. Магазин коробчатый на восемьдесят патронов. Обратите внимание на счетчик выстрелов, — он указал пальцем на выступавший слева от целика стерженек и, перевернув автомат, указал точно на такой же рядом со спусковым
