– Видел? – не понял Мудрый.
– Его мысли далеко впереди, – раздался голос рассказчика, – он не думал о том, что слушал. Потому не видел.
Высокий юноша с осунувшимся лицом.
– Я прошу простить меня, если бы знал, что в «Твердыне» иноземцы – показал бы совсем другую историю. – Незнакомец, извиняясь, развел руками.
– Так это ты! – шагнул к нему Рыбак. Паблар и Родинка преградили другу путь.
– Прошу простить, – вновь извинился юноша.
– Эта история, – Гезеш мотнул головой, вытряхивая память боли, – она была на самом деле?
– Не знаю, – коротко ответил рассказчик.
– А кто…
Лесоруба оборвали появившиеся у стола Друз и хозяин двора. Нашел-таки!
– Иди отсюда, – процедил Рыбак, с ненавистью глядя на юношу.
– Кто ты? Как?! – изумленно прошептал Теккен.
– О! – суетливо замахал руками толстенький трактирщик. – Это наша легенда! Мы зовем его магом. Но на самом деле он бард, хотя волшебства, как видите, не чурается!
– Спасибо, – кивнул рассказчик. – Тот, кто слушает и слышит, – видит то, что я хочу показать. Или испытывает чувства, о которых мне хочется поведать. Я много знаю…
– Эта история…
– Тогда уже объявился Святой Ларс. Может быть, прошло не больше десяти лет с начала Эпохи.
– А что за карлы? – насупился Мудрец, удивившийся восторгу на лицах товарищей.
– В то время они обитали в Святых Горах. Пока храмовники не истребили этот народец. – Маг горько вздохнул. – У меня есть история последнего карлы.
– Не надо, – с угрозой заметил Рыбак.
– Хорошо, думаю, кому-нибудь из вас было б интересно ее послушать. Но раз нет… – Гезеш поймал на себе жгучий взгляд юноши и обомлел. В глазах Мага горел восторг.
– Чего надо? – немедленно нахмурился Лесоруб.
– Нет-нет… Ничего, – испуганно развел руками бард, – я, пожалуй, пойду.
– Иди давай! И молчи. – Хмурый Рыбак сел за стол, со злобой посматривая на чародея.
Тот торопливо поклонился и скрылся в темной нише.
– Чего желают уважаемые воители? – подобострастно улыбнулся хозяин.
– Две комнаты, недели на две. – Гезеш перевел взгляд на его хитрую, лисью физиономию. Проныра, как пить дать. – И пожрать чего горячего.
– Что будет угодно покушать? Есть, утка, зайчатина, есть жирненький кабанчик.
– Так, – потер руки Друз. – Предоставьте это мне.
Бывший наемник долго спорил с хозяином таверны, перечислял блюда, изумлялся ценам. В итоге выяснилось, что плут трактирщик хотел содрать с иноземцев двойную плату. Но нарвался на пройдоху посолиднее.
После плотного ужина Искатели разбрелись по комнатам. Внизу остались четверо. Друз, Джаззи, Паблар и Мудрый. Эти решили гулять ночь напролет. Гезеш хотел остаться с ними, но друзья воспротивились. Каждый из них помнил случай в Аннтейр-Дарге. в самом начале зимы. Лесоруб тогда впервые решил просто кружечку пропустить, а пить наравне со всеми. Среди ночи он пропал. Неожиданно. Искали всем отрядом, пьяные, гомонящие. Стражу на уши поставили.
Гезеша нашли на окраине. Он целеустремленно ломился в дверь заброшенного дома. Поломанная алебарда (как только умудрился?) валялась па дороге, а воин с ревом бился в заколоченную дверь.
Для Искателей это было бы пьяным чудачеством, если б Гезеш не орал в мертвый дом:
– Мы – Зло!!!
Крик отрезвил всех. Даже с трудом держащегося на ногах шута
Ситуацию объяснил Гнев.
– Зовет Колонна, – уверенно заявил он и запретил командиру пить. Вот так просто.
Сейчас Горящий был далеко и наверняка застрял Низин, поэтому опеку над Гезешем взял Джаззи. Лесоруб понимал желание друзей уберечь его. Но все равно обижался.
– Может, я и не хотел напиваться? Просто посидеть, поговорить, – вслух пожаловался он потолку комнаты. Лесорубу досталась единственная кровать, остальные устроились отдыхать на полу. Сейчас там ворочался Родинка и сопел Рыбак.
– А-а-а! – тихо завыл Родинка. – Гезеш, мать твою, хватит дуться. Лучше спи! Что ты как маленький?
– Обидно…
– А в Колонну на пьяную голову учесать – необидно? Тем более сейчас, когда до Стены рукой подать!
