маме на радость.
- Это мальчик? – облизав сухие губы, хрипло спросила я.
- Мальчик, - улыбнувшись, подтвердила она и, положив сына мне на живот, вышла, чтобы позвать норна.
Внимательно, трепетно рассматривала крошечное существо, надрывавшееся от плача. Мой ребёнок… Даже не знаю, похож ли он на меня – глазки тёмные. Наверное, будут, как у отца. Нет, носик мой.
Какие же у него пальчики, как кукольные!
Не выдержав, прослезилась и, приподняв руку, осторожно коснулась его лобика. Замолчал, уставился на меня круглыми глазёнками. Да, малыш, я твоя мама.
Дверь отворилась, и в комнату осторожно вошёл хозяин. Взглянул на меня и с облегчением вздохнул.
- Поздравляю с рождением сына, мой норн, - врач собрал инструменты и вышел.
Кажется, на минуту норн потерял дар речи, окаменел, потом порывисто сунул в руку акушерке горстку монет и подошёл ко мне. Присел на корточки у изголовья и поцеловал, нежно проведя пальцами по щеке. Глаза светились радостью.
От него пахло рашитом – значит, волновался. Он всегда глушил сильное беспокойство спиртным.
- Сын, у меня родился сын... Лей, ты хоть понимаешь, что это значит?- хозяин аккуратно взял ребёнка на руки. Более глупой улыбки, чем сейчас, я на его лице не видела. – Иалей, ты… Ты принесла счастье в этот дом. Змейка, радость моя!
Передав сына акушерке, норн порывисто обнял и принялся целовать, не обращая внимания на струившийся по моей коже пот.
Со словами, что я устала, должна отдохнуть, а перед этим ещё и покормить ребёнка, акушерка вытолкала его вон.
А потом я заснула, сама, без снотворного, крепко, как могла, и в то же время бережно, прижимая сына к груди.
Когда проснулась, в комнате успели прибраться, поменять постельное бельё… и забрать ребёнка. За что, куда?
С трудом сев, испуганно огляделась в поисках детской кроватки – нет. В углу – букет цветов, на столе – какой-то бархатный футляр, а сына нет.
Пошатываясь, как пьяная, кое-как встала с кровати и побрела к двери.
Нужно найти сына, иначе я сойду с ума! Никогда бы не подумала, что так буду его любить, но, увидев лишь раз, поняла, что никому никогда не отдам. Даже норине Мирабель.
Это жестоко, лишать ребёнка сразу после родов! Я хочу его кормить, смотреть на него, видеть его первые движения… Я мать, я имею право!
- Госпожа, вам нельзя, госпожа, ложитесь! – откуда ни возьмись, появилась Фей и потащила меня обратно к кровати.
- Где мой сын? – истошно крича, отбивалась от её рук и чуть не упала. – Верните мне сына!
- С ним всё хорошо, госпожа. Кормилица покормила его, и он спит.
Кормилица? Спит? Почему не я? Почему он спит не со мной? Потому что Тиадей?
В этот миг я ненавидела хозяина, окажись он рядом, выцарапала бы глаза.
Отнять ребёнка у матери, отдать чужим людям – и полагать, что не замечу, смирюсь, быстро успокоюсь?
Не выдержав, не знаю, как, оттолкнула Фей и, как есть, в одной ночной рубашке, рванулась в коридор. На меня с ужасом уставились служанки, сметавшие пыль – видимо, было почему.
Полагая, что ребёнка отнесли в детскую, побежала туда, но по дороге упала, запутавшись в подоле.
Голова закружилась. Пришлось сесть, прислонившись спиной к стене. Так меня и застали хозяева, судя по всему, только что закончившие завтракать или обедать – никак не могла понять, день сейчас или утро.
Хозяин бросился ко мне, осторожно поднял и грозно отчитал Фей, пригрозив плетьми.
- Лей, зачем ты встала? Ты ещё слаба…
- Где мой сын, верните мне сына! – изо всех сил ударила ему в грудь кулаками . Боюсь, он даже не почувствовал, зато ярость в моём голосе заметил.
- Тихо, успокойся, никто у тебя сына не отнимал. Что за глупости? – он прижал меня к себе, ласково погладил по спине. – Просто врач сказал, тебе нужно денёк отдохнуть, и я распорядился…
- Сын! Не отнимайте его у меня, не отдавайте прямо сейчас госпоже, умоляю! – не выдержав, разрыдалась, повиснув на его руках. – Я… я понимаю, потом она будет его воспитывать, но пока он маленький, позвольте мне…
- Никого я у тебя отнимать не собираюсь, до шести лет поживёт с тобой. Сама же читать научишь. Мирабель просто будет с ним заниматься, чтобы подготовить к школе, привить некоторые знания… А ты подумала, что она заменит ему мать?
Кивнула. Разве он сам не намекал на это? Кому же ещё воспитывать норна, если не норине? Не торхе же!
- Дурочка!
