коллег, которым возня с чужими сайтами казалась нудноватой. Место в группе техподдержки досталось ей, когда одного из прогов — Диму Михайлова — повысили до уровня разработчика. Он даже хотел уйти из компании — работа стала казаться бесперспективной, но новая должность изменила его решение.
А Оксане нравилась работа с интернетом. Льстило постоянное мужское внимание — девушек в компании не так много, особенно симпатичных и незамужних. Очередной поклонник из отдела контекстной рекламы поднадоел со своими ухаживаниями, но это можно отнести на издержки популярности. Она для себя определила, что мужчина ее мечты будет не хипповатым прогом в затасканных джинсах, а современным успешным яппи. Только одна вещь никак не вязалась с этим образом: у него обязательно должна быть романтическая натура. Она не переносила цинизм и корысть ни в каком виде. Все должно быть красиво. И Оксана искренне надеялась, что такие люди существуют. К сожалению, по работе ей не суждено было с ними встретиться, тем более, что ее отдел, как и многое в этой компании, был наглухо засекречен. Поэтому Оксана Самоцветова предпочитала знакомиться в сети, регулярно зависая в «Мамбе» или «Вконтакте», где, в отличие от одноклассников, можно было общаться, не открывая настоящей фамилии. Впрочем, там романтиков тоже не было.
Дома, выслушав рассказ матери о посещении однокурсницы, никак не могла ее вспомнить. Лен на курсе насчитала не менее семи, причем четыре из них были обладательницами черных или просто темных волос. В конце концов, махнула рукой.
Поздно вечером, как это бывало в последнее время довольно часто, она села за компьютер. Экран захватила заставка «Muddy War». Эта сетевая игра собрала уже много поклонников по всему миру, не исключением стала и Оксана. Она недавно «подсела» на компьютерные игры. Раньше относилась к ним, как к забаве для малолеток, а теперь и сама нередко стала появляться на работе с красными от недосыпания глазами.
И сегодня все шло как обычно. Из виртуальных коридоров сквозь стекло, огонь и воду на нее набрасывались обвешанные с головы до ног оружием боевики и расстреливали в упор или из-за укрытия. Она, как могучая богатырка Синеглазка отвечала им не менее внушительными разрядами огня, на бегу увертываясь, прячась за развалины стен и останки уничтоженной боевой техники. Она не знала, кто ее противники, хотя иногда задавалась этим вопросом. Например, кто этот краснорожий, с криком «die!» разрядивший в нее свою базуку? Может быть, он и в самом деле какой-нибудь индеец из Южной Америки или китаец, или семиклассник из соседской квартиры? Никто никому не интересен. В этой игре каждый за себя. Почти как в жизни.
Но потом появился он.
— Отходи, я прикрою, — увидела Оксана текстовое послание в момент, когда три оголтелых чудовища взяли ее в оборот. Она едва успела прочитать его ник: Leo. Вдвоем им удалось сбить натиск, выставив огневой заслон.
— Давай вместе — я вызываю огонь на себя, ты — добиваешь, — предложил неизвестный спаситель.
«Опытный геймер», — подумала девушка.
Они шли плечо к плечу, на максимальной скорости выжигая себе путь. Leo, как благородный рыцарь, прикрывал, когда она подхватывала оружие и боеприпасы, когда совершала ошибки, подпуская врагов со спины. Он всегда был рядом. С такой поддержкой сражаться стало проще и, главное, интереснее.
«В жизни бы такого», — подумала Оксана, без опаски разряжая лазерную пушку в какого-то звероящера. Через пару часов азартной игры ей казалось, что она уже давно знает своего героя. Пиком восторга стал момент, когда она срывала знамя победы, прикрытая шквальным огнем Leo.
Весь следующий день Оксана ждала вечерней игры — на работе подобные развлечения запрещены.
Несмотря на плюсовую температуру за окном, топили жарко. На своем месте у окна Оксана как обычно держала форточку открытой, вдыхая поступающий через нее прохладный воздух. Она вздрогнула, когда перед ней на стол упала красная роза.
— Ой!
— Чума! — прокомментировал ее кудрявый сосед по офису Игорек. — У Ксюхи новый поклонник появился!
Все повскакивали с мест. Десяток любопытных лиц с интересом прильнули к окнам второго этажа. Но внизу никого не было: размахивая дворниками, ползли машины; талый снег месили прохожие. Никого, кто мог бы выглядеть как влюбленный трубадур. Когда, оживленно обсуждая событие, коллеги начали рассаживаться по местам, прилетел еще один цветок.
— Ой, опять! — вскликнула Оксана. Ее глаза светились от восторга.
За окном никого не было.
— Наверное, чудовище забрасывает красавицу аленькими цветочками! — завистливо отметила Лиза Копушкина. — Пока не поцелуешь, не увидишь.
Начали прибегать из других отделов. Всем стало не до работы. Сотрудник охраны Сергей только улыбнулся: безопасности падающие с неба цветы не угрожали.
— Еще один бросит, увидим, — сказала Оксанина подружка Сашка, встав на дежурство у окна. Когда она устала ждать, прилетела третья роза.
— Да она по воздуху! — заметил Игорек, как и все, захваченный азартом разоблачения невидимки. Он подставил к окну стул. — Точно! Тут леска подцеплена. Похоже, из дома напротив кто-то спускает.
Только теперь подружки, разглядывая цветы, обратили внимание на то, что к каждой розе был прикреплен маленький проволочный крючок. За окнами в доме напротив ничего не было видно. Розы прилетали с периодичностью в несколько минут и, срываясь с лески, падали на стол Оксаны Самоцветовой. Когда набрался приличный букет, она пошла в буфет за банкой.
— Ну, что делать! Не выбрасывать же! — деланно равнодушно сказала она.
Налила воды, и теперь ее стол выделялся ярким пятном на фоне однотипной мебели офиса. У них уже побывали почти все сотрудники компании, оживленно обсуждая цветочную интригу.
— Пачку баксов бы прислал, — комментировала вредная Лизка, — а то цветочки!
Оксане, наверное, больше всех хотелось бы увидеть таинственного поклонника, но он так и не появился, отправив напоследок плюшевого мишку, который, ударившись о стол, запищал скрипуче- электронным голосом:
— Оксана, ты — самая лучшая. Ты самая красивая, ты самая — самая!
Невидимка так и не появился. Остаток дня покорительница неизвестного сердца подавляла волнение, понимая, что скоро что-то будет еще. Однако в этот день более ничего не случилось. А ночью она опять крушила армии злодеев в компании с Leo.
Утром на работе ее обступили коллеги:
— Ну как? Кто он? Где встретились? Куда ходили?
— Никуда, — пожала плечами Оксана, — никто не сознается.
Интрига будоражила офис. Но неведомый поклонник, подняв рейтинг Оксаны Самоцветовой в компании до небес, больше никак себя не проявлял.
Вечером, паркуя машину рядом с домом, она обратила внимание на стильно одетого молодого человека в очках, с гарнитурой Bluetooth на правом ухе. Он в вечерней зимней полутьме возился с каким-то шариком на детской площадке.
— Вы мне не поможете? — обратился он к Оксане.
— Что?
— Не хватает рук, — улыбнулся он, — нужно держать и поджигать одновременно.
— Что это? — спросила Оксана, подойдя поближе. То, что она приняла за шарик, оказалось объемным бумажным сердцем.
— Японский фонарик, — пояснил парень, — он сделан из рисовой бумаги. Вот здесь внизу свечка. Если ее поджечь, теплый воздух наполнит сердце, и оно, как воздушный шар, полетит. Только нужно загадать желание.
— Как романтично! А можно я тоже загадаю желание? — глаза Оксаны заискрились.
— Конечно!
— Только я еще не придумала.
