нам. И ситуация такова, что акционеры и в этом году не могут рассчитывать на дивиденды!
Последнее вызвало в зале недовольный гомон. А коммерческий директор, повысив голос, продолжил:
— Боюсь, что не все в достаточной мере осведомлены о серьезности положения. Долги поставщикам, банкам ставят руководство завода в ситуацию вынужденного сокращения рабочих мест и задержек с выплатой заработной платы, а о премиях даже нет смысла говорить!
Артем наблюдал, как многие участники собрания с криками возмущения повскакивали с мест:
— Вы что творите?
— Сколько можно? Кризис везде уже закончился!
— Гнать надо такое руководство!
Кремер не давал никаких сигналов, о чем-то энергично споря с генеральным директором. В конце концов, тот вроде как сдался, и они обратили внимание на зал.
— Валерий Сергеевич, — по радиосвязи обратился Берестага, — все в порядке?
— Да, — ответил тот, — нам необходимо довести до людей правду о состоянии дел, денег действительно нет. К тому же это поможет нам их консолидировать.
— Прошу вас, успокойтесь, — пытался образумить возмущенную толпу оратор, — вы поймите, пожалуйста, если руководство завода не примет необходимых мер, нашему с вами предприятию грозит большая беда!
— Вот это новости! — подметил кто-то с места.
— Да, уважаемые участники собрания! Это все придется сделать. Но я боюсь, что даже эти меры не помогут избежать неминуемого банкротства!
Последние слова вызвали такую бурю негодования, что актовый зал напомнил Артему последний день Помпеи с картины Брюллова. Люди бегали по залу, пытаясь докричаться до президиума; шустрый бородатый мужичок забросил туда башмак и теперь лез за ним; шум полностью заглушал попытки Валерия Сергеевича успокоить акционеров.
Теперь к трибуне рвался и генеральный директор Теплухин, но человек с башмаком схватил его за грудки и тряс так, как будто хотел вытрясти свои дивиденды.
— Зачем доводим до крайности? — пытался докричаться Берестага до Кремера. — Нужно гасить недовольство! Давайте, я приму меры!
— Хорошо, успокойте их! — услышал он.
Берестага выдал на мощные колонки звук автоматной очереди и, отметив реакцию людей, убрал громкость. Обескураженный народ в непонимании затих. Паузой воспользовался другой выступающий, сменивший главного инженера за трибуной. Артем узнал в нем Инициатора из «группы проталкивания».
— Выход есть! — провозгласил он в относительной тишине. — Друзья мои, мы можем решить все проблемы!
Благоприятная информация вызвала интерес, и люди стали возвращаться на свои места.
— Говори, Федорыч! Тише, все! — поддержали его «последователи». Структура работала фактически без вмешательства ее создателя. Артем наблюдал.
На столе завибрировал телефон. Он ответил.
— Артем, это Ева!
«Черт, откуда она узнала новый номер телефона? А, Катя», — подумал он.
— Ева, прости, не могу сейчас говорить. Давай вечером.
— Послушай меня! Это очень важно!
Инициатор что-то говорил, и Артем начал терять суть его речи.
— Вечером, Ева! — крикнул он в трубку и сбросил вызов.
Телефон задребезжал снова. Берестага сбросил еще раз, мысленно проговаривая «после». Но Ева была настойчива. Отключить телефон совсем он не мог. Это оставило бы его без связи с Седым, а также Семеном и Элен.
— Вечером, Ева! — повторил он в трубку и вырубил звук. Он не мог терять время на разборки с обиженной девушкой. Трубка продолжала показывать входящий вызов, затем сообщения, но Артем не обращал на нее внимания.
— …это позволит нам не только выкрутиться в короткой перспективе, но полностью решить финансовые проблемы завода, — продолжал выступающий эмоциональную речь.
— Пусти козла в огород! — крикнул кто-то из зала, но его зашикали.
«Что позволит решить?» — не понял Артем. Он перевел взгляд на порывающегося что-то сказать Теплухина. Тот раскраснелся и сбрасывал с себя руку Кремера, который делал попытки успокоить его. С другой стороны огромного Константина Ивановича, эмоционально жестикулируя, осаждал кто-то из «пастухов». Внешне ситуация выглядела странной. Логика происходящего была утеряна.
Последователи активно поддерживали оратора. Когда акционер с чапаевскими усами попробовал прокричаться сквозь их одобрительный гвалт, отреагировала женщина из соседнего ряда:
— А ты бы прижал зад, импотент проклятый!
Ее реплика вызвала взрыв смеха, а усач сбился, его лицо стало пунцовым.
— Ты-то откуда знаешь? — пытался он возражать, но подоспевший «пастух» усадил его на место, что-то объясняя. «Она из группы „шутника“», — вспомнил Берестага. Он не ожидал, что без его непосредственного руководства группы будут так эффективно работать. Видимо, Кремер новую науку мимо ушей не пропускал и был хорошим организатором.
— …все, что нам нужно сделать, — вещал оратор, — утвердить на голосовании дополнительную эмиссию в размере тридцати процентов!
«Какую эмиссию?! — не понял Берестага. — У нас ведь совсем другие задачи!».
— Валерий Сергеевич, что происходит? — пытался он пробиться на наушник Кремера. Но с замом связи не было. Нужно было что-то делать.
— Дайте ему выступить! — кричали из зала, — проталкивая к трибуне какого-то человека.
Опять задребезжал телефон. Звонок от Седого. Артем не мог не ответить.
— Да, Георгий Натанович!
— Дорогой мой, я увидел вчерашних ребят. Они здесь. Похоже, ищут тебя.
— Спасибо!
Ситуация накалялась. У дверей зала действительно стоял один из похитителей — Снурф. Пока Берестага говорил с учителем, он видел, как во все стороны тянут пробивающегося к сцене активиста. Его клеймили ругательствами, не давали пройти Пастухи и Отвлекающие.
— Мальчик мой, давай я тебя увезу отсюда!
— Нет, Георгий Натанович, я не могу бросить это дело! Я перезвоню вам.
Отключившись, Артем снова пытался связаться с замом. «Это провал! — лихорадочно соображал он. — Нужно корректироваться. Почему он отключился, придурок?» Артем на секунду задумался. «Придурок?» — он вдруг вспомнил странный, даже удивленный взгляд Кремера при встрече сегодня. Как будто он не ожидал его увидеть. «Он не мог так ошибиться, умный человек».
Понимание, как молния, пронзило мозг Берестаги: «Кремер, пользуясь его умениями, на деле создавал условия для захвата завода!» Им впервые проманипулировали с такой циничной ловкостью. «Он подтерся мной», — возмущенно соображал «специалист по скользким вопросам». Обновленным взглядом окинул актовый зал. Кремер, прижимая руку к уху, кого-то энергично инструктировал. Видимо, «активистов». Теплухин, осажденный с трех сторон «пастухами», о чем-то яростно спорил с ними, беспокойно поглядывая на каморку электрика. Весь зал разбился на группы, в которых шли эмоциональные споры. Телефон опять показал входящий вызов. Цыбулька.
— Что происходит, профессор? Что нам делать?
— Ждите моих указаний.
Берестага сам не знал, что делать. Он бросился к двери, рассчитывая вмешаться в ход собрания. Но дверь не открылась! Артем ударил в нее ногой — бесполезно. Заперта! Никаких инструментов, позволивших бы справиться с крепкой металлической дверью, в каморке не нашлось. Ситуация полностью вышла из-под контроля. Необходимо не только предпринять какие-то действия, для начала нужно было вообще
