твой мужчина. А с остальным, сами разбирайтесь.
- Натэя, ты мне сейчас такой груз с души сняла, - облегченно выдохнула я. - С нас обоих... Тогда давай знакомиться с графом Ракницким уже по-настоящему?..
А что это такое, я узнала чуть позже, полностью отдав инициативу за столом своему мужчине:
- Ну что ж, - откинувшись на спинку стула, начал он и обвел нас глазами. - Прежде всего, я бы хотел перед всеми вами извиниться за свои вчерашние, не соответствующие мужскому достоинству манеры, вызванные вышедшими из под контроля... эмоциями. Особенно перед вами, Натэя, - взглянул он на мою сестру. - А еще, мне бы очень хотелось, чтобы вы впредь обращались ко мне по имени, без всяких титулов. Такая у меня к вам просьба... И, последнее... - накрыл он мою ладонь своей и сжал ее. - Если вы не против, то я бы хотел остаться в вашем доме до конца этого дня. Так как хочу провести его только со своей любимой женщиной, матерью моего будущего ребенка и лучше познакомиться с вами, ее семьей. Это для меня сейчас самое главное. Вот, в общем-то, и все, - улыбнулся он мне и, наконец, выдохнул...
Сказать, что я чего-то подобного от Борамира не ожидала, значит, покривить душой, которая, очень надеялась именно на такие его слова. Хотя в состоянии легкого шока мы оказались все трое. А тишину первым прервал мой зять, являющийся на день сегодняшний главой нашей семьи:
- Я так думаю, - начал он, прокашлявшись от волнения. - что выражу наше общее мнение... Конечно, оставайтесь... Борамир. И извинения ваши приняты. Я и сам то, иногда собой, мягко говоря, не владею, когда...
- Олес! - вмиг осекла его Натэя, бросив через весь стол выразительный взгляд. - Борамир, чем вас кормят обычно на обед в вашем Озерном замке?
- Дома? - благодарно расплылся ей мой любимый мужчина. - Да по-разному. Я в еде...
- Кок-о-веном его кормят, наверное, - решила и я вставить свое весомое мнение. - Кстати, я тоже научилась его готовить.
- Вета... - недоуменно глянул на меня Борамир, а потом поймал на себе сочувственную улыбку Олеса. - А, в прочем, можно и его, - пожал он плечами своему 'собрату', страдающему не меньше от дурных характеров сестер из алантского рода Полунич...
Хотя, не такие уж мы и несносные. По крайней мере, денек можно и потерпеть. Только жаль, что пролетел он так быстро, будто одна минута. И оставил после себя, как послевкусие - вишневый привкус душевного покоя. Теперь у меня будет именно такая с ним ассоциация. А еще улыбка Борамира. Что-то в ней изменилось. И, пусть я совсем не помню своего отца, мне кажется, что, улыбался он мне именно так, а не иначе...
- Ну и с чего ты такая унылая? - подсела ко мне на садовую скамейку Натэя. - Я вот тебе палантин принесла. Накинь, а то зябко уже на улице...
- Я не унылая... Мне просто очень не нравится сложившаяся ситуация.
- Ты про семейное положение твоего мужчины?
- Ага... Что-то здесь не чисто с этой его больной супругой... Я сердцем чую.
- С его Мокеей? А сам он, что тебе говорит?
- Да, практически ничего. Только сказал на прощание, что сделает все возможное, чтобы мы как можно скорее были вместе. И все... Но, Натэя, - развернулась я к ней всем корпусом. - Я чую, что там что-то не чисто. Мне хватило только в глаза его посмотреть. И как хочешь это назови: блажью моей очередной, пунктиком или...
- ... алантским чутьем... - покачала она головой. - Ты знаешь, я когда с Танасом ходила, у Олеса на стройке произошло несчастье. Двое погибли под раскатавшимися бревнами... Так я, за неделю до этого ныть начала, а в тот самый день вообще смертельно больной представилась. Только, чтобы его дома удержать.
- Вот видишь! - изумленно открыла я рот. - И теперь представь, как обидно сидеть вот так, - с чувством хлопнула я ладонью по деревянному сиденью. - и просто ждать.
- Ну, насчет просто сидеть, это ты зря сказала, - достала сестра из кармана платья сложенный вдвое лощеный лист бумаги. - Вот, прочитай и... впечатлись. Это доставили со специальным курьером, пока ты Борамиру медянские окрестности показывала...
А впечатлиться, действительно, было от чего. Еще бы, приглашение на королевский бал в честь дня рождения Его величества, Василия Третьего. Это уж папахивало... откровенной сказкой про Золушку. И совсем меня на аналогичные подвиги не вдохновляло. Но, как выяснилось, моя 'домашняя птичка' вдохновилась еще меньше, заявив мне в категоричной форме, что она то уж точно туда не поедет:
- И вообще, что я там забыла, в этом дворце? Я и в столице то ни разу не была. В отличие от тебя... И даже рот по этому поводу не открывай. Сказано же в приглашении, что присутствие, по крайней мере, одного из представителей нашего рода обязательно. Вот ты и будешь его... представлять.
- Ну, знаешь ли... - только и пропыхтела я, а потом нашла-таки, аргументы. - Да я и танцевать то эти их вальсы не умею. И наряда подходящего у меня нет. Я ж нас опозорю, Натэя. Тебя что, это совсем не волнует?
- Волнует, конечно, - тут же согласилась со мной сестра. - Но, я думаю, что с нарядом за две недели мы что-нибудь придумаем, а вальсам тебя может и Сим научить. Насколько я знаю, в учебную программу прокуратских кадетов танцевальная подготовка входит... Мне Танас говорил, - закончила она, уставившись в одну точку.
- Танас говорил... - эхом повторила я. - И как вы с Олесом к этому относитесь?
- К его решению стать рыцарем Прокурата? - посмотрела на меня сестра. - А что тут скажешь?.. Я не думаю, что это его очередная детская фантазия. Я же своего сына знаю. Да и служить в Прокурате, это ведь не обязательно каждый день рисковать жизнью... К тому же, образование там дают очень хорошее, не хуже университетского, - протяжно вздохнула она.
- А, знаешь, что, сестренка. Хоб с ним, с этим балом. Уж так и быть, опозорюсь на нем одна. А вот в столицу мы с тобой вместе махнем. Я попрошу Сима, чтобы он нас сводил в этот их кадетский корпус и все сам показал. А еще ты с Тусьей поговоришь. Уж она-то тебе лучше других расскажет про эту контору. А вот только потом вы с Олесом и будете решать, отдавать туда наше драгоценное чадо или нет. Договорились? - толкнула я Натэю плечом.
- Договорились, - сделала она тоже самое и обняла меня за плечи. - Сим сегодня к нам заскакивал. Правда, как только узнал, что у нас твой мужчина, тут же обратно засобирался... А еще он про Веронику сказал...
- Да... Не хорошо как-то получилось с баронессой, - закусила я губу. - Попала она вчера под мой 'тяжелый взгляд'. Еще Владимира с собой притащила. Хоть извиняйся теперь перед ними обоими... А что Сим про нее сказал?
- Сказал, что она очень переживает из-за всего этого... недопонимания с твоей стороны. Но, видимо, сюда теперь сунуться побоится, - усмехнулась Натэя. - Второе, это уже лично мой вывод. А извиниться перед ней, я думаю, надо, сестренка. Ты бы видела ее глаза тогда. И как они только на лице ее уместились? Что же касается этого мальчика, то он, я думаю, и так все уже понял, когда Борамира увидел. По крайней мере, когда я вниз спустилась, он еще в прихожей торчал, в отличие от баронессы. И сам передо мной извинился за свой несвоевременный визит... Хороший мальчик. Жалко его.
- Жалко? Так может, ТЫ его усыновишь, раз Борамир отказался? - удивленно уставилась я на сестру. - А что? Ты его будешь чаем своим с мятой поить, а он тебе за это об алантах лекции читать станет.
- Ой, да ладно тебе, - отмахнулась от меня Натэя. - А еще он, когда я его провожала вчера, вздохнул так тяжело и сказал: 'Жаль, что у моей Бенедикты совсем другой Грэй'.
- А это еще кто такие?
- Бенедикта и Грэй? Герои одной очень старой истории о любви аланта и человека. То ли легенда, то ли быль. Я теперь и не вспомню. Мне папа в детстве про них рассказывал... на ночь, вместо сказки... Слушай, - неожиданно встрепенулась сестра. - А ведь уже, действительно, ночь на дворе. Пойдем ка в дом, Ветвяна. Теперь моя очередь сыну сказки на ночь рассказывать...
Ну что ж, у каждого свои сказки. Да их не только детям и не только на ночь рассказывают. Мне вот, прямо среди белого дня, пришлось выслушать свою, ну о-очень похожую на быль...
