– Это да, они людей стараются не распылять, – согласился Ерёменко, – хотя диктатор им очень заманчивые предложения делал. Однако, если с казаками не сладится, ищи другие варианты.
– Так запросто, идей в голове много. В первую очередь – это полунезависимые пограничные анклавы. В тех местах наёмников хватает, всех этих повольников, бродяжников, вольных стрелков, рейнджеров, извергов, абреков и прочих «серых гусей». Если проехаться по окраинам нашего государства, таких можно набрать не одну сотню. Народ там разный, что есть, то есть. Но выбрать достойных бойцов можно. Основа отряда у меня имеется, это наши гвардейцы, а остальных можно в каких-то разовых операциях использовать – одна-две акции – и все случайные люди отсеются. Кроме того, можно в тот же Ростов смотаться или в Пятигорское княжество – и там и там сейчас пока тихо, а местные дружинники бездействуют и сидят на половинном окладе, на который не разгуляешься.
– Нормальные идеи, Мечник, работай. Просьбы есть?
– Да, я в Гвардейском склады хочу организовать. А на их основе постоянную базу для своего отряда сделать. Треть воинов всегда будет находиться там и постоянно тренироваться, треть – в дороге, и ещё треть – на отдыхе.
– Так и в чём дело? В Гвардейском тебе Филин поможет.
– Это понятно, что Егор помощь окажет. Однако проблема в другом. В оружии для отряда. По законам Конфедерации на территории государства мы можем быть вооружены только лёгкими стрелковыми образцами, без пулеметов и минометов, а нам без них никак. И если по сути, то необходимо от ГБ серьёзную бумагу сделать, что компания «Мечников и сын» имеет право хранить и использовать в тренировочных целях расширенный список вооружения и боеприпасов.
Я ещё не успел договорить, как Ерёменко вынул из стола запаянную в пластик бумагу с несколькими серьёзными печатями и протянул мне:
– Получай.
– Командир, а как ты догадался, что мне нужно?
– Это не я, а Астахов. Он ещё неделю назад ко мне с подобной просьбой подошёл, и я вам обоим этот документ оформил.
– Тогда всё, жалоб, вопросов и предложений не имею. Разрешите идти, товарищ полковник? – Широкая и добродушная улыбка сама собой растянулась на моём лице.
– Иди, – Ерёменко махнул рукой и усмехнулся, – лейтенант госбезопасности Мечников. Ха-ха!
Покинув Серый дом, я остановился и задумался. Куда направиться? Дел много, надо и в Гвардейское на базу съездить, автомашины посмотреть, и КОФ посетить, оружие для воинов закупить, и по городу проехаться, с людьми переговорить. Однако и дома надо побывать, а то меня с самого железнодорожного вокзала к Ерёменко сдёрнули.
Пока стоял и размышлял, обратил внимание, что идущие мимо люди как-то странно на меня смотрят, с опаской, что ли. Оглядел свой внешний вид – выгляжу вполне презентабельно: лёгкие серые брюки, мягкие туфли полуспортивного образца на толстой подошве, серая рубашка и ветровка, под которой в наплечной кобуре висит пистолет, за спиной рюкзак со всякой мелочовкой и ноутбуком. Нормальный среднестатистический гражданин Конфедерации, и подозрений ни у кого не вызываю. Что это на меня так косятся? Хотя всё ясно, человек вышел из штаб-квартиры госбезопасности и улыбается, а это есть непорядок.
– Куда едем, мил-человек? – Рядом со мной остановилась коляска городского извозчика.
– На Кубанскую набережную, – принял я решение сначала навестить дом и только после этого заниматься текущими делами.
Извозчик неспешно катил по осеннему Краснодару, а я с интересом рассматривал город, в котором сейчас живу, но которого практически не знаю. Сделал себе зарубочку, что необходимо пройтись по столичным улочкам и местность изучить. Кто его знает, что там меня впереди ожидает и как судьба сложится, так что подобные знания никогда лишними не бывают.
С улицы Красной извозчик свернул на улицу Чапаева, и мы направились к реке. Коляска чуть слышно поскрипывает рессорами, солнышко светит, погода и не жаркая, и не холодная, а люди на улицах идут и улыбаются. Красивый мирный город в центре крепкого государства, и гражданам здесь опасаться нечего. У меня всё хорошо, и впереди неплохие перспективы, настроение бодрое, и вскоре я окажусь дома.
Однако, проезжая мимо недавно открытого ресторанчика с красивым названием «Изабелла», я обратил внимание, что возле входа происходит потасовка и шестеро крепких парней, одетых в кожаные пиджаки и полусапожки, униформу городской «золотой молодежи» из Университета, избивают двоих солдатиков с нашивками Второй гвардейской бригады. Что характерно, людей по улице мимо много проходит, и ни один в драку не влезает. И только плотного телосложения усатый и низкорослый мужчина, кого-то мне напомнивший своей внешностью, выскочил из ресторана и кинулся на помощь гвардейцам.
– Стой! – скомандовал я извозчику и на ходу выскочил на булыжную мостовую.
В саму свалку я сразу не кинулся, и правильно сделал, поскольку ребятки в кожаной униформе подраться были не дураки, двигались чётко и слаженно, а каждый их удар был хорошо поставлен. Всё это мне бросилось в глаза моментально. И, вырвав из боя, как мне показалось, главаря этих пижонов, мускулистого рыжего парня, волосы которого были собраны в тугой пучок на затылке, я сосредоточился на нём.
– О-о-о! Мать вашу! – выкрикнул он. – Ещё один защитничек выискался! – и нанёс резкий удар кулаком левой руки мне в голову.
Я отскочил в сторону, и массивный кулак с набитыми мозолями на пальцах проносится мимо. Наношу ответный удар с правой. Но паренёк с лёгкостью блокирует его. Тут же его ответная контратака, и, несмотря на то что сам себя я считал опытным рукопашником, мне всё же достаётся пяткой в бок. Противник не останавливается и не даёт опомниться, удар идёт за ударом, а мои не достигают цели.
«Ну, – думаю, – если и остальные сейчас навалятся, то дела мои станут совсем плохи. Надо решать проблему как можно скорей и не оглядываться на правила честного боя».
Прыжок на противника! Парень выставляет вперёд левое плечо, а я кулаком наношу ему скользящий удар прямо в висок.
– А-га-ха! – Противник с дикими хрипами падает на тротуар, а я тороплюсь на помощь к гвардейцам и их союзнику.
К счастью, остальные студиозусы из самых лучших семей Конфедерации оказались послабее своего лидера и спустя пару минут уже лежали рядом с моим первым противником.
И когда всё окончилось, наконец патруль МВД появился – три степенных и солидных мужичка лет под сорок, с короткими карабинами за плечами и в новеньких синего цвета гимнастёрках. Представились, всё как положено, без грубости и хамства, проверили документы, осмотрели побитых студентов, а затем и гвардейцев. После чего задали единственный волнительный для них вопрос, имеет ли кто-то желание писать заявление в участок. Таковых не нашлось ни с нашей стороны, ни с противной, всё же мальчики серьёзно не пострадали, и только их лидер время от времени встряхивал контуженой головой.
Патруль прошествовал дальше и скрылся за поворотом, а я повернулся к студентам и спросил:
– Продолжение будет или пойдём по стопарику за мир во всём мире и меж нами в частности выпьем?
Рыжеволосый прикоснулся к синяку на голове, который быстро набухал красным, болезненно поморщился и ответил:
– Давайте выпьем. На сегодня боёв хватит.
– Из-за чего хоть драка вышла?
– Как всегда, из-за девушки.
– И где она?
– Да пока мы тут махались, она с другим ушла.
– Вот так всегда: двое дерутся, а третья сторона всё самое вкусное съедает. Пошли в ресторан, я угощаю.
– Нет уж, угощение за мной, – в разговор вступил мой старый знакомец Чингиз Керимов, который и был тем человеком, что за гвардейцев вступился, и которого я не видел уже года три. – Ради такой встречи сегодня всё только самое лучшее и за мой счёт.
– Здравствуй, Чина. – Я протянул руку.
