оборудования и прочего снаряжения на «красную планету», пираты дали о себе знать, устроив атаки на конвои одну за другой.
Это был крах для корпорации. Потери, исчисляемые триллионами. «Кольцо» было близко к банкротству, если бы не гениальный разум Анатолия Гумилева, сумевшего найти выгоду даже в этом положении.
Проект не зря назывался «Марс 2358», планету обещали закончить уже в 2358 году. Но по сообщению неизвестного корреспондента, Анатолий Гумилев заявил, что при определенно удачном стечении обстоятельств Марс будет готов, куда раньше намеченного срока, что крайне сильно обрадовало влиятельных инвесторов вложивших в данный проект не один миллиард.
В интернет же были выложены снимки планеты на данном этапе терраформирования. Ваня помнил, как они всем курсом пялились в монитор компьютера, чтобы поточнее разглядеть снимки. Марс был уже почти похож на землю: были видны голубые вкрапления водоемов, серые поверхности суши, даже кое-где было видно завихрения воздуха, похожие на появление климата. Тогда кадеты с удивлением обменивались мнениями о том, когда планета будет полностью готова, и кто там будет жить. Сейчас же эта мысль волновала Сафина меньше других.
Ему почему-то вдруг вспомнились слова бабушки. Он говорила, что давно еще в позапрошлом веке семья Сафиных была связана с семьей Гумилевых, но о том, как именно семьи были связаны она, конечно, умалчивала.
Ваня повернулся на бок.
— Ванек, — тихо позвал его Май, — ты спишь?
— Нет, — откликнулся он, — уснуть не могу, как глаза закрываю, так сразу вижу эти точки Лагранжа.
— Я тоже, — признался Май. В каюте повисла тишина, нарушаемая лишь редкими перекличками храпов бойцов, чьи спальные места были привинчены к стенам.
После полета, когда Ваня, сделав, больше десятка пробных фигур, приземлился на своем перехватчике в тот же ангар, с которого он и стартовал, на бортовой компьютер пришло сообщение от капитана Комарова.
«
Кратко и со смыслом.
В кают-компании, судя по всему, ожидался брифинг для боевого вылета, иначе, зачем бы кадета Сафина заставили проверить свой истребитель на техническую пригодность.
Ваня снял наушник и очки, вместо них надел шлем и включил функцию герметизации.
На прозрачном, забрале тут же появились данные о давлении внутри и снаружи, о состоянии самого скафандра, о количестве кислорода в баллонах. Юноша нажал на кнопку открытия люка, и бортовой компьютер в ответ на его действия произнес:
— Зона вакуума.
Кадет Сафин выбрался наружу, закрыв за собой люк, он длинными прыжками начал продвигаться к шахте лифта ведущего внутрь крепости.
Оказавшись в техническо-ремонтном боксе, кадет сдал скафандр и магнитный ключ от истребителя.
— Здорово летаешь, — подбодрил его механик, на карточке которого было написано Михайлов Константин, — мы всей бригадой наблюдали за тобой по визору. Настоящий русский сокол.
Ваня улыбнулся и прошел к лифту, ведущему в большой зал северного блока.
В зале было как всегда людно. Каждый занимался своим делом. Кто-то смотрел очередной боевик по гигантскому экрану, кто-то читал газету, кто-то играл в электронные шашки, в общем, жизнь кипела. Вдруг из неоткуда рядом подскочил Май. Он был облачен в такой же, как у Вани синий с черным пилотский комбинезон космофлота. На спине красовались четыре цифры 20/18. На том месте, где на рубашках обычно бывает левый карман, было написано Р-512-ИО Май Петров.
— Ну как тебе? — поинтересовался юноша, поворачиваясь вокруг своей оси.
— Здорово, — оценил Ваня, — где взял?
— Робот разносчик принес на всех форму. Твой комплект лежит в комнате, — пояснил друг.
— Ладно, сбегаю, примерю, — улыбнулся Сафин.
— А мне надо, технический полет совершить. В новом комбинезоне, сейчас покажу класс местным пилотам, — радостно произнес Май и побежал в сторону лифта. Ваня со смутными чувствами смотрел в след своему другу, пока тот окончательно не скрылся за дверями лифта.
В комнате, как и ожидалось, на гамаке, лежал запечатанный пакет с биркой «Кадет Иван Сафин». Юноша аккуратно вскрыл пакет с помощью перочинного ножа, который ему одолжил один из бойцов.
— Первый раз здесь? — спросил служивый, пока Ваня разворачивал комбинезон.
— Да нет, — ответил он, решительно пытаясь примерить обновку, — мы частенько сюда заорбитальные полеты совершаем.
Юноша залез в комбинезон и застегнул маленькие модули, идущие вместо пуговиц. Форма была один в один сшита под кадета Сафина. От этого создавалось такое ощущение, будто космофлотовскую одежу он носит уже полжизни.
В 18.30 все как по одним часам собрались в кают-компании. На борт орбитальной крепости «Стрела» в состав звена Р-512-ИО их прибыло меньше. В кают-компании перед рабочим монитором вместо десяти прибывших находилось восемнадцать бойцов. Из чего Ваня сделал вывод, что некомплект в армии очень большой. На что капитан Комаров тут же ответил.
— Ты Иван не думай, что здесь одни кадеты воюют. Тут и без вас народу повоевать найдется.
Ваня поднял на него удивленные глаза, а в голове засела мысль, он ведь даже не был в восточной части гигантской крепости. Ваня вместе с Маем и другими знакомыми весь день провел в северном блоке. Значит бойцов сейчас на крепости действительно много.
Капитан вышел перед группой и встал возле монитора, по которому еще час назад бойцы беспечно смотрели кино. Сейчас же на нем отображалась карта действий.
— Как я уже некоторым сообщил, наш сегодняшний вылет имеет самую банальную цель, — начал капитан Комаров, — командованию от нас требуется лишь технично разбросать разведывательные бакены по квадрату G-56. Ничего сложного, не так ли?
Капитан толи улыбнулся, толи оскалился, но в любом случае выглядело это крайне угрожающе.
— Но наши с капитаном Трефиловым и капитаном Ильсуровым звенья не просто так называются «Звенья смертников». Квадрат G-56 это настоящая орбитальная свалка. Поэтому процент появления там, космических мин или вражеских засад крайне высокий. В связи, с чем час назад я распорядился, чтобы все летательные аппараты были заправлены под завязку ДТ топливом, и вооружены до зубов главным калибром. На все боевые машины, участвующие в вылете установлены так называемые катапульты или в народе бакеноразбрасыватели, — произнес капитан Комаров и оглядел бойцов. Все без исключения слушали его в оба уха, как и полагается.
— Я на истребителе типа «Кобра» буду ведущим 1 группы. Фигура шестиугольник. Ведущим второй группы назначается старший лейтенант Малышев. Фигура аналогичная. В группе № 1 я первый сразу за мной кадеты Петров и Григорьев, следом за ними Сафин и Ставропольцев, замыкают Семенов и Алферов…
Дальше Ваня перестал слушать. Комаров знает, что они с Маем друзья, да и просто по летной подготовке у Вани результаты куда лучше, чем у Григорьева. В душе Сафина начала разгораться обида. Но холодный отцовский медальон во время кольнул его под одеждой, охладив пыл, молодого кадета.
— Фигура простой, стандартный — продолжал капитан, — обычный шестиугольник. По прилету в точку Лагранжа, фигура не рушится, кто за кем двигался так и продолжает. Мы будем использовать закрытый канал связи 43. Всем сразу настроиться на нужную волну. Никакой лишней суеты, если произойдет непредвиденное ЧП. Группа лейтенанта Малышева движется по западному направлению. В случае если все будет гладко, мы должны будем встретиться в условленном месте в условленное время.
