— Завтра коронация, — сообщил мне муж, укладываясь на другую половину постели и отворачиваясь спиной. — Хочу выспаться.
— А раньше не хотел? — Исследование причин всегда было самой занятной частью выяснения отношений.
— И раньше хотел! — буркнул супруг, нахально перетягивая себе большую часть одеяла. Подумаешь, у кого-то ноги голые из-за того, что вымахал под два метра ростом? Я тоже не короткая!
Мне совсем не улыбалось полночи клацать зубами от холода, поэтому я приняла должные меры по отвлечению внимания.
— А как же мальчишник? — не отстала я от удобной темы, под шумок утаскивая одеяло в свою сторону.
— Подождут! — ответил мне Матиас и, прекратив мучить одеяло, просто подвинулся ко мне. — Спокойной ночи!
— Спокойной, — согласилась я. Помолчав немного, прислушалась к его дыханию и насмешливо спросила: — Меч между нами класть не будешь?
— Зачем? — не дошло до вялого и пригревшегося на кровати крон-принца. Он сонно пробормотал: — Это новое поветрие? В вашей стране так принято — меч между супругами? Интересно… в некотором роде. Но не привлекает. Я не люблю спать с острыми предметами.
— Боишься порезаться? — обрадовалась я, потому что тоже не любила. Ну, чисто теоретически…
— Боюсь зарезать! — на полном серьезе поведал мне супруг.
Я на радостях положила на него сверху холодные ноги и возликовала, когда муженек, ощутив тяжесть супружества, недовольно зашипел. Но не отодвинулся, а наоборот — пригреб меня еще ближе. Стало совсем тепло, и мы, взаимно довольные друг другом, вскоре дружно засопели, переносясь во владения Морфея.
Тук-тук-тук! — доносилось издалека. Как будто свихнувшийся дятел решил устроить себе гастроли в королевском дворце. Глаза открываться не желали. Спать хотелось так же, как и вечером, хотя, судя по солнечному лучу, беспокоившему ярким светом сомкнутые веки, уже наступило утро. В постели было тепло, уютно и… тяжело. На мне сверху лежало одеяло, подушка, руки и ноги супруга, а местами и даже сам супруг.
Это я выяснила послойно, все же прислушавшись к дятлу и попытавшись пробудить совесть. Та активно отбрыкивалась и культурно отсылала к мужу. Я поддалась на ее уловки и подумала, что, возможно, будущему королю свою совесть будет легче поймать, после чего потрясла за ногу спящего Матиаса:
— У меня каникулы! — заявил мирно дремлющий муж и устроился на жене поудобней.
— А у меня суровые будни! — начала я борьбу за свободу и возможность дышать не через перину.
Получив особо опасным оружием куда-то в бок, принц охнул и еще больше подмял жертву мужского произвола под себя. Под оружием я подразумевала локти и коленки, но у кого-то сложилось другое мнение, потому что мне недовольно заявили:
— Я же сказал, что острые предметы в кровати не люблю!
— Ты предлагаешь прямо сейчас избавиться от конечностей? — Из глубины души полезли ответные колкости.
— Вау-у! Ты о чем? — Матиас с меня сполз и сладко потягивался, игнорируя стук в дверь и кошачьи вопли за ней же.
— О своих локтях, — вздохнула я полной грудью и уселась на постели, апатично клюя носом.
— Тебе нужно больше есть! — с умным видом заявил супруг, потирая пострадавшее ребро. — Тогда ты перестанешь в постели колоться всеми выступающими частями тела.
— Точно, — закивала головой. — Тогда я буду колыхаться. Как желе… И у тебя начнется морская болезнь!
Дверь уже вовсю ходила ходуном, пытаясь сойти с петель. Крики за ней стали громче и надсаднее.
— Матиас. — Отстранение игнорируя какофонию, я меланхолично пыталась оценить конечный результат: сломают или нет? — Там кто-то стучит. Ты кого-то ждешь?
— Не зна-аю, — смачно зевнул наследник, покачиваясь с полузакрытыми глазами, будто лист на ветру. — Наверно, будить пришли…
— Хочешь проверить? — Это раньше доисторические мужики своих женщин в пещеру первыми толкали, чтобы выявить наличие диких зверей, а заодно и проверить уровень злобности благоверной. Если зверя загрызет — то можно спокойно на охоту уходить в другое племя, женщина сама семью и защитит, и прокормит… С тех пор женщины значительно поумнели и, где надо, забывали о феминизме и эмансипации, равенстве полов и прочей лабуде. Так что проверять он пойдет сам…
— Не хочу, — сознался муж. — Но пойду! — И сполз с кровати, предоставив мне шикарную возможность полюбоваться красивой фигурой. Все же таскание на себе рыцарской амуниции оставляет заметные следы в виде мышц.
И мне эти «следы» крайне понравились! Сразу захотелось наследить еще больше и полапать супруга. Пришлось отвлечься, прежде чем я не захлебнулась слюной и попутно не устроила себе внеплановую экскурсию по его телу. Слава богу, муж по дороге прихватил халат!
Принц подошел к трясущейся двери и уже было собрался повернуть ключ, как мне пришла в голову оригинальная по своей яркости идея:
— Матиас, — подорвалась я с кровати и пошлепала к нему босиком, не забыв прихватить меч с подставки и волоча оружие за собой. Сказала, по-детски доверчиво заглядывая в чудесные фиалковые глаза: — А вдруг там враги?!
У него скривилось лицо. Вряд ли ему хотелось заплакать, скорее — просто очень сдерживался, чтобы не заржать:
— Что ты предлагаешь, дорогая?
И дорогая на полном серьезе посоветовала:
— Если это злоумышленники, тогда попробуй начать высаживать дверь с нашей стороны. Это негодяев должно смутить и озадачить!
— А если это друзья? Или прислуга? — придушенно спросил наследник. — Их мой штурм не озадачит?
— Ну… наверное, — пришлось признать обоснованность его замечания.
— Так как будем отличать своих от чужих? — вовсю подхихикивал супруг, затягивая узлом пояс халата. Он дико веселился, разглядывая то, как я пыталась пристроить тяжелый меч к стенке.
— Есть предложения? — попробовала хитро переложить ответственность на более широкие плечи.
— Только одно… открыть дверь и посмотреть, — просветил меня военный гений и начал осуществлять намеченную программу действий.
Когда он открыл дверь, на пороге нарисовалась команда спасения: то ли меня и принца; то ли меня от принца; то ли уж совсем смелое до нелепости предположение — принца от меня. Это было бы пикантно!
В общем, на пороге столпились его камердинер и кавалеры, моя горничная, статс-дама и ее фрейлины плюс общие слуги. Оба лагеря находились в состоянии глухой войны. По крайней мере, я своими глазами видела, как княгиня Еленка протянула маркизе Мередит горсть косточек от вишен, а та элегантно
