Сильные пишут законы, чтобы их выполняли слабые. Невесть откуда взявшаяся “Волга” подкатила ко мне, сыто урча ровно работающим двигателем.
– С добрым утром, Саша, – сказал я. – Давай, вылазь из-за руля. А то, понимаешь, уже забыл, как в машине скорости включаются.
Насчет скоростей я немного преувеличил. Потому что ровно через полчаса, лихо влетев во двор, остановил “Волгу” возле контейнера. Несмотря на письменное предупреждение о том, что в первую очередь мусорник обслуживает исключительно ветеранов труда, в нем рылись две личности, чей возраст пенсионным можно назвать с большой натяжкой. На такое явное нарушение социальной справедливости я никак не прореагировал и отправился прямиком в кабинет коммерческого директора. Рябов с ходу протянул мне гигантский термос с таким торжественным видом, словно вручал переходящее Красное Знамя по итогам социалистического соревнования за третий квартал.
– Я тебя подстраховал, – напустил на себя таинственный вид Сережа, пока я дегустировал собственноручно приготовленную им полову под названием “мокко”. К счастью, Рябов способен на большее, чем сотворить из отборного кофе отвратительное пойло.
– Подстраховал? Понятно, – спокойно реагирую в ответ. – Представляю себе, как пришлось выкручиваться. Сабина – тот еще фрукт, деликатесы, вроде гусиных потрохов, с ней сравниваться не могут. Даже если этого гуся жарить с помощью деревянного Арлекино.
– Он не такой уж деревянный. Иначе все было бы проще.
– Рассказывай.
– А ты мне ничего не хочешь сказать?
– Например?
– Как прошло свидание с Вершигорой?
– Не менее плодотворно, чем с супругой директора фирмы “Виртус”. Рябов недовольно засопел, однако я умею выдерживать линию поведения не хуже коммерческого директора.
– Значит так, – принялся доказывать Сережа, что он мне все-таки подчиняется. – Гусь не явился на стрелу с Челноком. Это плохо.
– Почему?
– Исполняет вид страха. А сам… Вот чего я к тебе Марину приклеил. Теперь ему не до жира.
– С Арсеном поцапался?
– Как бы ты хотел? Они давно на ножах. А тут Арсен берет под охрану фирму прямо на его хуторе. И при этом… Ладно.
– Так что при этом? – При этом Арсен сказал Гусю, что тот не в состоянии отогнать от фирмы паршивых ментов. На “Олли” намекал. У Арсена свои понятия. Зато у Гуся свои. Он ведь знает, на кого шестерит старший лейтенант Хлудов.
– На Арлекино, конечно.
– Когда узнал?
– Еще раньше, чем ты назвал его имя. Арлекино – не Арсен. С ним будет сложно.
– Что по генеральской линии?
– Кроме министерства, Вершигорой руководит кто-то из аппарата президента. Пока все. Я боялся привлечь внимание.
– Это правильно. Даю наколку. Петрович. Кличка или отчество – не знаю. Теперь я начну откровенничать. Арлекино приказал Хлудову наехать на “Олли”. Исключительно, чтобы сцепить нас с Гусем. Однако эта птичка вместо того, чтобы после совета Арлекино подставиться и показать, кто он есть, спрятала головку свою мудрую под крыло. Боится?
– Осторожничает. Но на Челнока он пытался надавить.
– Ну и как?
– Челнок не церемонился. Гусь потерял двух человек. Не это главное. Курки – дело наживное. Это не авторитет. Упадет, не подымешь. Гусь теряет лицо, потому в любой момент может сорваться. Чтоб доказать свою состоятельность.
– Он ее в гробу будет доказывать. Чем можем, поможем. Тем более, именно этого добивается Арлекино.
– Вот чего он…
– Да. Сам находится в тени. Знаешь, кто руководит Арлекиной? Твой уровень пресловутый. Вершигорой, кстати, тоже. Видишь, я же говорил, опасно отказываться от генеральских предложений.
– У Вершигоры свой интерес.
– Не выясняй. Тем более для Вохи есть работа. Пусть отвлечет на себя Квача.
– Это, кстати, о генерале?
– Не радуйся, больше не скажу. У меня даже явка их есть. Только если кто-то на ней появится, Квач обязательно генералу доложит. Вершигора по такому поводу нас на рыбалку пригласит. Чтоб за охоту отблагодарить.
– Понял.
– Квача работать нежно. С завтрашнего дня.
– Что ты задумал? – чуть ли не застонал Рябов. – Опять?
– Именно так. Даже тебе в этом признаюсь. Пойми, я может, и не стал бы сворачивать Гусю шею. Однако наш уровень ожидает только такой реакции. Вместе с Арлекино. Тебе придется согласиться – другого выхода нет.
– Так я тебе и поверил. Ты же сам хочешь. Как всегда. Удовольствий ищешь?
– Считай, они меня сами нашли. Элементарная самооборона, не больше того. Если перепуганный Гусь активно замашет крыльями, он первым меня найти может. Больше того, Гусь уже готовится к драке. Я Арлекине такой радости не доставлю. Он сам попрет на меня, если Гусь попадет на сковородку.
– А зачем Арлекине это? С тобой что случится – и ему не жить, – сомневается в моей искренности Рябов.
– Здесь не жить, – отвлекаю внимание Сережи. – Однако, если Арлекино не справится, ему не жить вообще. По крайней мере, я так понял.
– Что ты еще понял?
– Многое. Но главное, в который раз подтвердилась старая истина: лучшая защита – это нападение. Тем более, наша пауза была значительной.
– Больше ничего сказать не хочешь?
– Нет, Сережа.
– Тогда будем считать совещание законченным.
– Я сам решу, когда его завершать, – вспоминаю губернаторский урок. – Ты давай, докладывай.
– О работе Бойко? – нагло щерится коммерческий директор.
– Не твое дело.
Рябов, откинувшись на спинку кресла, смотрел на меня так, словно я одолжил у него год назад целый доллар и теперь нагло собираюсь его окончательно зажилить.
– Ладно, Сережка. Чего я должен тебе объяснять то, что ты и без меня давно понял.
– То есть? – перестает надуваться мой ангел-хранитель.
– Арлекино. Сам говорил…
– Ну говорил. Да, Арлекино подталкивает Гуся разобраться с тобой. Усиленно. При том подставляет его. Анонимно, конечно, гранатками… Что из этого следует, мне пока не ясно.
