— Очень прочная связь и с тобой, и с Кайлой, — объяснила Хейзел. — Но только для тех, кто знает тебя близко.
— «Операция „Лампос“». Мне нравится. Теперь у нас есть название. Нужны люди для ее осуществления. Тогда мы сможем обсудить, что еще нам нужно.
Пока Гектор раскрывал перед Пэдди суть «Операции „Лампос“», тот слушал тихо и, даже когда Гектор умолк, заговорил не сразу. Он продолжал что-то рисовать в своем блокноте. Наконец положил карандаш и поднял голову.
— «Золотой гусь»? Кто это придумал? — спросил он и посмотрел на Хейзел, молча сидевшую в конце стола. — Чувствуется женский вкус.
— Вам не нравится эта мысль, Пэдди? — спросила она.
— Нравится? Да она просто гениальная!
И он радостно рассмеялся.
— Кого привлечь, Пэдди? — спросил Гектор.
— Чем меньше, тем веселей, — ответил Пэдди, посмеиваясь. — Для начала Дэйв Имбисс. Он наш спец по компьютерам и отлично просчитывает, какие оборудование и вооружение понадобятся. Потом понадобится твое второе я — Тарик. Нам нужен закаленный воин, владеющий арабским как родным и умеющий думать, как Зверь. Тот, кто хорошо знает и врага, и поле боя.
— Где Тарик сейчас? — спросил Гектор. — Ты можешь с ним связаться?
Пэдди кивнул.
— Да. Мы с ним разработали систему связи. Он под прикрытием в Пунтленде, но я могу быстро с ним связаться.
— Хорошо. Значит, Хейзел, я, ты, Дэйв Имбисс и Тарик. Кого еще возьмем на борт?
— Для начала достаточно. Как я это себе представляю, мы вчетвером и, конечно, Хейзел устроим мозговой штурм и выработаем план. Можно будет постепенно привлекать специалистов для отработки подробностей. Сколько у нас времени до того, как «Золотой гусь» сможет отправиться в плавание?
— Взять на борт в Абу-Заре первый груз природного газа он должен в октябре, — ответила Хейзел.
— Четыре с половиной месяца. Надо пошевеливаться, — сказал Пэдди.
— Как можно быстрей привлеки Дэйва и Тарика, — приказал Гектор.
Четыре дня спустя рейсом из Дубаи и Парижа в Хьюстон прилетели Дэйв Имбисс и Тарик Хакам. Через час после их прибытия на верхнем этаже Бэннок-хауса началось первое совещание в рамках «Операции „Лампос“». Основную концепцию изложил Гектор:
— Наша цель — выманить Адама из крепости в Оазисе Чуда. Было бы относительно легко справиться с его подчиненными, но, если мы хотим навсегда прекратить кровную вражду, надо захватить его самого. — Он посмотрел в лица слушателей. Все были внимательны и серьезны. — Мы знаем, что пиратские нападения на суда всех стран, происходящие сейчас в Индийском океане, организует и направляет шейх Адам Типпо Тип. С тех пор как Адам сменил своего деда-шейха, пиратские набеги участились и стали более оснащенными технически. — Гектор нажал на столе кнопку; на стене перед ними зажегся экран с колонками дат и цифр. — Вот статистика пиратских нападений на корабли в последние годы правления деда. Как видите, всего произошло двадцать восемь нападений, и все в Аденском заливе. Только девять из них закончились успешно, но они принесли выкуп, оцениваемый в сто двадцать миллионов долларов.
Он поменял изображение на экране.
— А вот статистика за последние двадцать месяцев. — Дэвид Имбисс удивленно свистнул, а Гектор продолжал: — Правильно свистишь, Дэйв. Сто двадцать семь нападений, из них девяносто одно успешное. Выкуп, полученный за захваченные корабли, по оценке составил один миллиард двести пятьдесят миллионов долларов. — Слушатели ошеломленно молчали. — Да, это большие деньги. Любопытно, что штурмовые катера Адама сейчас орудуют в тысяче морских миль от берега. Совершенно безнаказанно. Располагая такими средствами, Адам создает плавучие базы для своих катеров. От Тарика мы знаем, что с этой целью он использует захваченные тайваньские и российские траулеры. Все они оснащены современным электронным оборудованием, но что еще важнее — на их палубах есть вертолетные площадки. У Адама предположительно два или три вертолета «Белл джет рейнджер». Это позволяет ему прочесывать океан на сотни миль и обнаруживать и опасные военные корабли, и соблазнительные торговые суда.
— Почему флоты западных держав не уничтожают пиратские катера, обнаружив их? — спросил Дэйв.
— По двум причинам, — ответил Гектор. — Во-первых, не так-то легко обнаружить небольшой катер на сотнях квадратных миль океана. Для этого нужно вложить огромные средства. И даже если катера удается обнаружить, их нужно захватывать в момент нападения. Нельзя просто взорвать арабские лодки в водах залива Ганданга-бей. Военным морякам связывают руки сложные морские законы и старомодная щепетильность горлопанов — социалистических стран, которых заботят не столько права жертв взятых в плен пиратов, сколько самих бандитов. Они кричат, мол, захваченные пираты могут не дождаться справедливого суда, их, мол, могут пристрелить на месте. Очень гуманно и политически корректно! А тем временем Адам разбойничает на океанах и кладет миллиарды долларов на тайные счета в банках.
Экипажи торговых судов безоружны: политика страховых компаний запрещает им брать оружие; да и инстинкт самосохранения подсказывает морякам, что, если они начнут отстреливаться, пираты тоже будут стрелять, а огневая мощь у них больше. Для Адама каждый день — открытие сезона охоты, Рождество и Новый год сразу. — Гектор дал слушателям возможность подумать. — Так что же нам делать? Дэйв и Тарик, вы не в курсе, что мы уже решили, поэтому вкратце перескажу для вас.
Он коротко объяснил цель «Операции „Лампос“».
— Как вы знаете, моя жена пережила жестокое убийство и осквернение останков своих матери и единственной дочери. Тарик тоже пострадал от рук головорезов Адама — потерял жену Далию и сына. Адам назначил награду за мою голову и за голову моей жены и поклялся перед Аллахом, что убьет нас так же, как убил других ни в чем не повинных членов наших семей. Мы хотим отомстить за мертвых и обеспечить безопасность — свою и всех законопослушных мужчин и женщин в плаваниях по океану. Нас успокоило ложное ощущение безопасности, мы поверили, что нас защищают удаленность от его маленькой империи в Пунтленде и законы страны, в которой мы живем. Адам показал нам, что в силах нанести удар везде, где бы мы ни оказались. Он не оставил нам другого выхода, кроме как убить его раньше, чем он убьет нас.
Все согласно закивали.
— После долгих обсуждений мы решили, что не можем отправить экспедицию против Адама в его крепость в Оазисе Чуда. Мы уже пробовали однажды и потеряли немало хороших людей, в том числе Ронни Уэллса. Тарику повезло, что он тогда уцелел. — Гектор улыбнулся Тарику. — Твоя рана зажила?
— Очень красивый шрам, — мрачно ответил Тарик. Теперь он редко улыбался.
— Если мы отправимся в Пунтленд, нас будет подстерегать слишком много непредвиденных обстоятельств. Нужно выманить Адама и его помощника Утманна Вадду из укрытия. Подбросить им приманку.
Даже Пэдди, участника предварительных обсуждений, увлекло это последовательное и логичное изложение. Он согласно кивал вместе с остальными за столом.
— Мы искали такую приманку, от которой Адам не смог бы отказаться. Моя жена предложила «Золотого гуся».
Дэвид и Тарик недоуменно посмотрели на Гектора. За них высказался Пэдди:
— Думаю, ты привел Дэвида и Тарика в замешательство. Я знаю, о чем речь. Охрана верфи в Осаке на моей ответственности, а вот им нужны пояснения.
Гектор повернулся к Хейзел.
— «Гусь» — твое детище. Пожалуйста, расскажи о нем, Хейзел.
— Ладно, давайте объясню, — с готовностью сказала она. — На самом деле все очень просто. «Бэннок ойл» строит одно из самых больших и дорогих судов, когда-либо выходивших в море. Это супертанкер для транспортировки природного газа. Он уже спущен на воду и перегнан в Тайвань для окончательной оснастки. До сих пор нам удавалось держать работы в секрете, так что даже вы о них не знали. Судно
