сигнал шел от оператора к оператору, — но наконец он услышал голос племянника.
— С кем я говорю?
— Это Камаль. Приветствия и благословение Аллаха тебе, могучий шейх!
— И тебе благословение, почтенный дядя, — ответил Адам.
— Мы нашли то, что ты ищешь, возлюбленный шейх. Оно само идет к тебе в руки вместе с мужчиной, который убил твоего и моего отцов.
— Откуда ты знаешь, что эта свинья Кросс на борту? — спросил Адам.
— Мустафа видел его на палубе вместе с его шлюхой, хвала Аллаху.
— Вся хвала Аллаху и его пророку. Но нет ли ошибки? Эта женщина — Бэннок? Ты уверен?
— Уверен, мой шейх. У нее непокрыта голова. И светлые волосы. Это она! Корабль нагружен и низко сидит в воде. Его груз стоит почти столько же, сколько сам корабль. Глупые моряки-гяуры свесили с борта веревочные лестницы. Захватить корабль очень легко, мой достопочтенный и возлюбленный племянник и шейх.
— Если тебе это удастся, мы оба сказочно разбогатеем, дядя. Когда ты доберешься до приза?
— Он идет встречным курсом прямо к нам со скоростью двадцать узлов. Если Аллах будет милостив, мы окажемся рядом с ним через пять часов. Завтра к рассвету судно со всем содержимым будет в твоих руках. Долг крови наконец будет полностью выплачен. Я вместе с тобой оплакиваю убийство моего отца, твоего деда.
— Да благословят Аллах и его пророк Мухаммед наше предприятие, почтенный дядя. Не забудь: неверного пса Кросса и его шлюху нужно доставить ко мне живыми. Я хочу поговорить с ними, прежде чем они умрут.
Тишину в ситуационном центре в закрытой секции «Золотого гуся» нарушали только мягкий шелест моря о корпус, хлюпанье и взвизгивание газовых насосов в соседних танках и негромкий гул электронного оборудования. Гектор, Пэдди и Дэйв Имбисс сидели за длинным столом перед компьютерными мониторами. Тарик отодвинул свой стул назад и скрестил руки на груди. Переговаривались редко и только шепотом. Хейзел свернулась на узкой кушетке в глубине каюты, по плечи укрывшись одеялом. Она спокойно спала. Свет в основном исходил от многочисленных экранов видеонаблюдения. Стенные часы показывали без десяти двенадцать. Инфракрасные сенсоры каждой скрытой камеры отмечали любое движение вокруг корабля. В такой момент камера автоматически включалась, и передаваемое ею изображение становилось главным. Сейчас одна из камер показывала, как по мостику расхаживает Сирил Стемфорд, вглядываясь в темноту перед кораблем. Соседний экран показывал двух членов экипажа; они сидели в кают-компании, пили кофе и курили. Еще один экран неожиданно переключился на спальню в помещениях владельца. Там было темно, но камера работала в инфракрасном диапазоне. Настя Воронова откинула одеяло и встала. На ней был темный комбинезон. Когда она направилась к туалету, в глубине мелькнул Винсент. Он спал на диване у переборки.
— Причин для беспокойства нет, Пэдди, — прошептал Гектор. Настя вошла в туалет и закрыла дверь. По приказу Гектора именно в этом помещении камеру отключили. Все равно что смотреть реалити-шоу вроде «Большого брата», подумал Гектор, так же скучно. Пэдди закрыл глаза и опустил голову на стол, на руки. Гектор встал и потянулся. Отошел, налил себе чашку черного кофе из термоса и вернулся на место.
— Ждать осталось недолго. Я почти чую их запах, — тихо сказал он Пэдди. Тот открыл глаза, кивнул и снова опустил голову.
Гектор взглянул на Хейзел, и она, словно почувствовав этот взгляд, открыла глаза и улыбнулась. Потом поменяла позу и поправила подушку под головой. В помещениях владельца открылась дверь туалета, и Настя вернулась в огромную кровать. Она с головой укрылась одеялом и исчезла из виду.
— Она всегда так закукливается? — спросил Гектор.
— Не твое дело, Кросс, будь ты проклят, — в притворном возмущении ответил Пэдди.
Гектор улыбнулся, глядя, как красная секундная стрелка неустанно скользит по циферблату. Уже четверть первого. Неожиданно загорелся экран в конце ряда. Появилось инфракрасное изображение главного грузового трюма. Гектор выпрямился, выражение его лица изменилось, губы сжались в жесткую линию. Камера, размещенная на кормовой надстройке, зафиксировала движение, но изображение бака оставалось темным, однотонным и далеким.
— Дэйв! — коротко велел Гектор. — Сфокусируй камеру номер четыре. Движение у правого поручня.
Дэйв Имбисс мигнул, прогоняя сон, и набрал комбинацию на клавиатуре. Он направил камеру на палубу внизу. Стал виден портал, с которого свисали веревочные лестницы и люльки рабочих. Неожиданно из-за лебедки, за которой он прятался, показался человек, весь в черном, лицо закрыто шарфом. Повернув голову, он оглянулся. Должно быть, отдал приказ или дал знак, потому что через поручень сразу начали перебираться множество одинаково одетых фигур, устремляясь по палубе к кормовой надстройке. Все они были вооружены.
— Зверь прибыл, — негромко сказал Гектор.
Пэдди, Тарик и Хейзел вскочили, подошли к столу и молча уставились на экран. Гектор нажал кнопку «Включение» на своем радиопередатчике «Фалькон».
— Мостик! Говорит Кросс! — сказал он в микрофон, и на одном из экранов видеонаблюдения Сирил Стемфорд встал с капитанского кресла и потянулся к переговорному устройству.
— Кросс! Говорит Стемфорд.
— Они на борту, — сообщил Гектор, продолжая смотреть на экран. — Уже пятнадцать, но с каждой секундой по лестнице поднимаются новые. Я сбился со счету. Не реагируйте. Они должны поверить, что застали нас врасплох.
Приказ был лишним: Стемфорд и его команда много раз отрабатывали эту ситуацию.
— Принято, — сказал капитан. — Минимальное сопротивление и быстрая капитуляция.
— Да, это залог нашего успеха, Сирил, — подтвердил Гектор и поменял радиочастоту. Они увидели на другом экране, как Настя села под одеялом и взяла свой передатчик.
— Воронова.
— Пираты на борту. Через несколько минут будут в вашей каюте. Не зажигайте свет. Пусть Винсент ляжет в кровать.
— Хо’кей.
— И помните: никакого сопротивления.
— Хо’кей, — повторила Настя, и Гектор снова сменил частоту. Он улыбнулся Пэдди.
— Твоя девушка — настоящая болтунья.
— Это одно из многих ее достоинств, — серьезно ответил Пэдди.
Они принялись наблюдать за экранами, которые стремительно загорались один за другим: пираты устремились по трапу к мостику. Пятеро ворвались в помещения экипажа. Двух моряков, сидевших за столом, бросили на пол, остальных стащили с коек и заставили встать на колени; руки им связали нейлоновым шнуром впереди. Другая группа пиратов поднялась на мостик, выкрикивая угрозы и приказы по-арабски.
Сирил Стемфорд вскочил и побежал на крики.
— Кто вы такие? Сюда нельзя! Убирайтесь, черт побери! Вон!
Один из пиратов прикладом АК-47 ударил его и свалил на пол, еще двое прижали и связали руки. Так же обошлись с рулевым и радистом. Один из пиратов подошел к панели управления и отключил двигатель.
— Кораблю потребуется не меньше десяти минут, чтобы остановиться, — сказал он по-арабски и снял маску. Лицо у него было свирепое и угрожающее, борода с проседью.
— Это Камаль Типпо Тип! — воскликнул Тарик, глядя на экран. — Дядя Адама, командующий пиратским флотом. Я узнал бы его где угодно.
— Мы этого ожидали, — сказал Гектор. — Меня больше беспокоит Утманн Вадда. Он единственный из них поймет, что Настя не Хейзел, а Винсент не я. Поищи его.
На экране Камаль начал отдавать приказы своим людям:
