рассказал. Все должно остаться строго между нами. Договорились?
– Разве я не понимаю?! Я уже дал расписку о неразглашении… – рассмеялся в ответ Андронов.
Впервые за последние годы он находился в явно приподнятом настроении. Еще бы! С завтрашнего дня начиналась работа! Он еще тряхнет стариной. Он еще всем покажет, на что способен.
Первый месяц Андронов пребывал в эйфории. В агентстве ему выделили для разъездов машину, открыли счет в банке. Николай приоделся подобающим образом, купил новый холодильник и телевизор. Словом, жизнь неудачника, казалось, налаживалась.
Но в какой-то момент он неожиданно понял, что делать-то ему особенно нечего. Целыми днями сидеть в одиночестве в своем небольшом кабинете с компьютером и ждать сообщений от зарубежных представительств, которые поступали крайне редко. Повеситься можно от скуки. Правда, еще ежедневно приходилось в соответствии с графиком по телефону связываться с начальниками охранных подразделений и получать информацию о том, как идут дела. Но от этого тоже не утомишься.
Неужели все в этом здании бездельничают, как и он сам?
Наконец, не выдержав, как-то в пятницу он предложил Васильеву поужинать в знакомом кафе.
Когда выпили и расслабились, Николай в лоб спросил:
– Скажи, Петр, откуда у агентства столько денег, чтобы платить высокую зарплату, содержать такое шикарное здание, поддерживать зарубежные филиалы, которые вообще непонятно чем занимаются, и т. д.
Наклонившись ниже к столу, Васильев буквально зашипел:
– Ну, ты даешь, Николаша. Такие вопросы не задают, а ответы тем более не дают. Сам поймешь, когда придет время. Но тебе, по старой дружбе, так и быть, намекну. Пойми, глупая твоя башка. Вообще-то наш «Ангел» не столько «охоронное», сколько «похоронное» агентство!.. Ха-ха!
– В каком смысле? – удивленно спросил Андронов.
– Тебе еще и скажи, в каком смысле, – недовольно буркнул Петр, в очередной раз зазвенев вилкой по стакану, что означало: пора пополнить. – А собственная голова на что? Сам покумекай на досуге. Ты думаешь, нам бабки только за предоставление охраны и телохранителей идут? Нет!
Васильев потряс пальцем перед носом собеседника:
– Охранка, коллега, только надводная часть айсберга. А вот подводная, она куда более солидные дивиденды приносит…
– Нельзя ли конкретнее, Петр? Говоришь какими-то загадками. Обидно даже. Не доверяешь? Так и скажи.
– Какой хитрый! – пьяным голосом, растягивая слова, с трудом произнес Васильев и почему-то пригрозил пальцем: – Ну да ладно, Николаша, тебе я верю. Придвинься поближе. Значит, так. «Ангел» еще занимается тем, чем славны ребята на Лубянке. Слежкой, сыском, экономическим шпионажем, а еще диверсионно-ликвидаторской работой. Оттуда нам нередко скидывают самые жирные заказы, а мы им отгружаем долю. Сумасшедшие деньги. Только тсс…
Васильев приложил свой большой палец к губам Андронова.
– И что, много заказов?
– Немерено! Эти политики, акулы бизнеса, как пауки в банке. Клиентура солидная, не мелочится, когда им чегонибудь в этом плане приспичит. Тех же конкурентов разменять на гроб с музыкой – раз плюнуть. Под крупные заказы у нас формируются профильные спецгруппы из числа бывших сослуживцев. Квалификация у них, сам знаешь, отменная. Подбираем по картотеке. Ну, впрямь, как артистов на роль. Вот так вот…
– А филиалы заграничные при чем? – не удержался еще от одного вопроса Андронов.
– Так именно там вся крутизна. Дурачина ты, Николаша, простофиля. А еще столько лет за кордоном отпахал.
Васильев похлопал коллегу по плечу и важно удалился в туалет.
После этого разговора в голове Николая словно что-то замкнуло.
Теперь, особенно бессонными ночами, его не покидала одна-единственная мысль. Как лучше использовать возможности «Ангела» в осуществлении давно вынашиваемых им планов: отомстить удачливому бизнесмену и похитителю его жены гниде Ростовцеву за поруганную честь и душевную боль.
В воображении Николая часто стали мелькать и лица других людей, которые когда-то «насолили» ему или обошлись несправедливо.
На ловца, как говорят охотники, и зверь бежит. В том, что ему подфартило попасть в такую крутую фирму, отставной майор даже стал усматривать перст судьбы, своего рода провидение. Грех этим не воспользоваться. Правда, непонятно как. Самому, что ли, подрядить агентство? С деньгами, правда, заминка.
Вскоре произошло еще одно знаменательное событие, которое только подлило масла в огонь бушующих в душе Андронова страстей, окончательно укрепив его в намерении мстить каждому, кто нанес ему обиду.
Как-то днем на мобильный телефон, номер которого мало кто знал, неожиданно позвонил сам Ростовцев.
– Привет, старик, давно не виделись. Кажется, с пикника «Железного Феликса», – без предисловий начал он. – В субботу в нашем новом доме на Рублевке я устраиваю званый обед. Твоя бывшая благоверная упорно настаивает пригласить тебя…
– А то бы сам не пригласил, – мигом съязвил Андронов.
– Не знаю, – честно ответил Ростовцев.
– По какому случаю торжество? Новоселье? – поинтересовался отставной майор.
– Да нет. Хочу отметить с однокашниками юбилей… Тридцатилетие нашего выпуска в большую жизнь. Вот и решил собрать всех. Ну, хотя бы тех, кто в Москве и Питере… И кто пока не умер. Ха-ха-ха!
– Да-а, шутки у тебя…
– Брось, Коля. Словом, приезжай… С Эльзой обнимешься, поворкуешь по-стариковски. Может, найдем время и о работе потолкуем. Ты по-прежнему не трудоустроен?
– С этим как раз все в порядке, – раздраженно пробурчал в трубку Андронов. Упоминание о бывшей жене подействовало на него, как на испанского быка мулета.
– Коленька, прошу тебя, не упрямься, – послышался в трубке знакомый голос. – Очень хочу тебя видеть. Приезжай обязательно. Я для тебя специально приготовлю твоей любимой еды…
Николай не успел даже ответить, как трубку снова взял Ростовцев:
– Если надумаешь, то знай, что в субботу в 14 часов возле станции метро «Кунцевская» вас всех будет ждать мой микроавтобус. Белый «фольксваген». Кстати, и дело к тебе имеется.
– До субботы еще дожить надо, – ответил он, но связь уже прервалась.
Гостей собралось всего восемь человек – три женщины и пятеро мужчин. Андронов с трудом узнавал в этих бабушках и дедушках молодых, красивых, полных жизненной энергии однокашников. «Какой ужас», – думал Николай, – неужели и я так выгляжу со стороны? Как сморщенный абрикос. Еще не курага, но уже и не живой плод!»
«Юбилейные торжества» в доме Ростовцевых начались с утомительной экскурсии по новенькому, в три этажа, особняку и прилегающей к нему территории с садом, сауной, бассейном, кортом и даже миниатюрным зоопарком – этими почти непременными атрибутами быта рублевских нуворишей.
Ростовцев с таким упоением расхваливал свое новое обиталище, каждую его деталь, что вскоре гостям стало абсолютно ясно: «тридцатилетие выпуска» было лишь поводом для того, чтобы их сокурсник лишний раз мог потешить свое тщеславие и сполна насладиться своим превосходством над ними. Все давно знали, что стремление казаться лучше других доминирует в Ростовцеве над всеми его комплексами, однако от этого гостям было не легче. Буквально через двадцать минут всем так осточертело таскаться за хвастливым «экскурсоводом», что хотелось одного – бежать. Но Рублевка – это не Тверская, без машины отсюда не убежишь.
По-тихому отделившись от «группы туристов», Андронов пошел искать Эльзу, которая суетилась где-то в доме.
Было уже почти семь вечера, когда гостей наконец пригласили отужинать. Стол был с шиком накрыт в огромном зале, оформленном в стиле богатых немецких бюргеров: кругом дерево, охотничьи трофеи, оружие.
Белоснежная скатерть была уставлена всевозможными разносолами и изысканными напитками на любой вкус. Дорогая фарфоровая посуда и столовые приборы также должны были поразить воображение гостей.
– Это английский сервиз восемнадцатого века! На двадцать четыре персоны! – с гордостью пояснял Ростовцев, с самодовольной улыбкой наблюдая, как гости рассматривают диковинные тарелки, вилки, ножи, бокалы.
Словом, «ярмарка тщеславия» продолжалась…
Когда гости, едва сдвигая с места массивные старинные стулья с подлокотниками, расселись наконец за столом, на пороге зала появилась хозяйка дома. Она была в черном платье с глубоким декольте.
«Эльзочка, как всегда, откровенно демонстрирует свой соблазнительный бюст», – невольно подумал Николай.
Из украшений на ней были только бриллианты.
Глядя на эту красивую, стройную женщину с изумительным цветом лица и гладкой нежной кожей, трудно было поверить, что ей уже за пятьдесят. Андронову даже показалась, что его бывшая супруга еще никогда не выглядела столь сексуально и притягательно. От этой мысли у Николая что-то оборвалось внутри, почти так же, как бывало в молодости в преддверии их близости.
Томно улыбаясь, Эльза подходила к каждому из гостей и здоровалась. Когда очередь дошла до Николая, он невольно привстал с места и едва не опрокинул массивный стул. Эльза весело рассмеялась и чмокнула «бывшего» в щеку. От женщины исходил такой восхитительный аромат, что Андронов почувствовал легкое головокружение и слабость в коленях. В тот момент он понял, что все еще безумно влюблен.
От осознания этой истины у Николая окончательно испортилось настроение и накатился очередной приступ глобальной озлобленности. Его так душила зависть к Ростовцеву, что сводило челюсти.
За весь
