от ярости рвутся клыки наружу, а глаза пылают.
— Нет, — хмуро ответил Влад и настал его черед отвести глаза.
— Я так и знала. Ты понимаешь, что мой брак с Майклом даст вам то, зачем Николас поехал к Вудвортам? Объединение кланов, увеличение войска. Я долго думала об этом. Все это время пока скрывалась в Лондоне. Майкл может нам помочь, и мы исполним тот план, который задумал твой брат. Лина и Влад смотрели на дочь так, словно увидели ее впервые. Глаза Марианны лихорадочно блестели, щеки пылали.
— Так что вы примите Майкла как родного, папа. Примите и окажете ему гостеприимство и не важно, на чем основывался мой выбор. Он мой, понимаете только мой. Не все короли и королевы выходят замуж или женятся по любви. Марианна закончила отповедь и почувствовала, как сильно она устала, последние часы вымотали ее морально, опустошили. Внезапно Влад оказался возле нее и прижал ее к себе.
— Девочка моя, ты такая взрослая, такая умненькая и отчаянная. Но я мечтал, чтобы ты была счастлива, чтобы вышла замуж за любимого человека, чтобы родила мне внуков. Марианна обняла Влада за шею и крепко к нему прижалась.
— Я счастлива, папа. Я дома. Мы все же спасем Кристину. Я, правда, очень счастлива.
— Он обратил тебя в вампира, дочка. Обратил, не спросив нашего позволения.
— Так я захотела. Жена короля не может оставаться человеком.
— Как ты справляешься?
— Я хорошо справляюсь, папа. Не беспокойся, Майкл меня поддерживает. Правда я избрала твой путь — я не пью человеческую кровь. Влад улыбнулся и погладил Маняшу по щеке.
— Твоя мама тоже. Кто сказал, что ты нам не родная? Обними меня крепче. Марианна протянула руки к матери, и они обнялись втроем. Лина тяжело вздохнула.
— Возможно, Марианна права и Майкл подходит ей гораздо больше чем Николас. Со временем все наладится и она права — мы должны уважать ее выбор.
— Я давно не получал вестей от Кристины. Рита больше не выходит со мной на связь, но Фэй утверждает, что Кристина жива и с ней хорошо обходятся. Самое мерзкое во всем этом, что теперь я командую воинами, которые удерживают блокаду ликанов и не могу отступиться. Влад нахмурился, а Марианна крепко сжала его руку.
— Я знаю. Тебе нужно поговорить с Витаном, пойти на новые уступки. Ты так же должен поговорить с Майклом. Нужно возобновить договор и пустить европейские кланы на нашу землю. Лина принесла кофе на подносе и села рядом с Владом за стол.
— Где вы остановились?
— В гостинице.
— Мы с папой хотим сделать вам свадебный подарок. Лина протянула Марианне конверт.
— Открой. Марианна достала сверток бумаг и ключи.
— Что это?
— Мой дом, — Лина погладила Маняшу по руке, — я хочу, чтобы вы жили в моем доме, а не в гостинице. Точнее — теперь он твой. В этот момент Марианна увидела, как отец пристально посмотрел на Лину.
— Значит ли это… Мать кивнула и положила голову ему на плечо.
— Я возвращаюсь домой, а Марианна с Майклом будут жить в доме своего деда. Марианна понимала, что сейчас происходит нечто особенное, некое слияние родителей, примирение. Что здесь происходило, пока ее не было? Мама ушла от отца?
— Маняша, ты согласна жить в доме деда?
— Конечно. Я благодарна вам за такой подарок. Мы с Майклом завтра же переедем.
Марианна посмотрела на часы, а потом на сотовый телефон.
— Мне пора. Майкл наверно уже приехал за мной и ждет меня внизу.
— Так пригласи его в дом, — сказал Влад и пристально посмотрел на дочь.
— Не сегодня, папа. Спасибо. Завтра мы приедем к вам вместе. А сейчас мне нужно отдохнуть, да и Майклу тоже.
Когда Марианна вышла из дома, она посмотрела на окна, помахала маме рукой.
Майкл и в самом деле ждал ее неподалеку, в машине. Он нервно посматривал на часы и на окна дома. Завидев ее, оживился, махнул ей рукой. В этот момент сотовый Марианны задрожал у нее в руке. Девушка посмотрела на дисплей — номер незнакомый. Она остановилась и ответила на звонок.
— Я знаю, что ты бы позвонила мне сама, — голос Фэй обволакивал теплом и волшебным успокоением, — ты можешь не отвечать. Я знаю, что он недалеко и может услышать. Нам нужно встретиться. Завтра приезжай в «Магнолию» вечером. Майклу скажешь, что встречаешься со мной.
— Хорошо. Марианна не успела ничего спросить, как в трубке послышались короткие гудки.
— Кто это? Майкл распахнул перед ней дверцу автомобиля.
— Фэй. Хочет встретиться завтра. Отпустишь?
— Конечно, что за вопросы, я разве когда-нибудь тебе что-то запрещал?
Тем не менее, его глаза блеснули недоверием. «Наверняка проследит», — подумала Марианна и села на переднее сиденье.
— Куда едем? В гостиницу?
— Конечно. Я ужасно устал и хочу побыть с моей женой наедине. Марианна напряглась, она знала, что это значит — пришло время расплачиваться. Сегодня за показания в суде, завтра за договор с отцом. Ей постоянно придется это делать и нужно смириться иначе она сойдет с ума. Это всего лишь тело. Ее душу и сердце он никогда не получит. Марианна подумала о звонке Фэй. Колдунья сказала, что знала, о том, что Марианна позвонит сама. Наверное, это правда. Она бы позвонила. Фэй все знает, от нее ненужно ничего скрывать и не надо притворяться. Фэй расскажет ей о Нике. Сердце снова больно сжалось, когда она вспомнила о нем. Отозвалось дрожью во всем теле. Она должна научиться думать о Нике спокойно, научиться держать себя в руках. Но это так легко сказать и так трудно воплотить на самом деле. Не думать, не вспоминать.
Когда Марианна вошла вслед за Майклом в номер, она увидела, что повсюду горят свечи. Все окна зашторены, посреди номера столик, бутылка шампанского, два бокала.
Едва за ними захлопнулась дверь, Майкл привлек ее к себе. Впервые за все время что они были знакомы. Марианна почувствовала непреодолимое желание вырваться, сбросить его руки со своей талии. Но лишь крепче стиснула зубы. Она обещала. Долги нужно возвращать. Майкл ведь сдержал свое слово. Николас свободен и ему больше ничего не угрожает. Тем временем Майкл осторожно изучал пальцами ее лицо.
Гладил щеки, дотрагивался до подбородка и губ. Марианна закрыла глаза. Почему он тянет? Пусть покончит с этим побыстрее. Майкл поцеловал ее в губы и Марианна вся внутренне сжалась. Теперь он целовал смелее, проникая языком к ней в рот, погружая пальцы в ее волосы, струящиеся по спине. Марианна думала, что ей будет противно, но было еще хуже. Было все равно. Словно он каплю за каплей опустошал ее душу. Майкл старался, она слышала его сдавленные стоны, чувствовала как он дрожит. Внезапно он замер потом заставил ее посмотреть ему в глаза.
— Ты холодна как ледышка. Неужели ты ничего не чувствуешь?
— Ничего, — честно ответила Марианна и увидела, как вспыхнули яростью его глаза. Он вновь ее поцеловал только теперь грубее и настойчивей, он лизал ее губы, посасывал, гладил по волосам, по груди, отыскивая соски и нежно их теребя. Тело молчало. Ее грудь даже не напряглась от его прикосновений.
— Дьявол, отвечай мне, Марианна, подыграй хоть немного.
— Я не умею притворяться. Ты хотел мое тело — бери. Больше я тебе ничего не обещала. Майкл пришел в ярость он схватил ее на руки и бросил на постель.
— Возьму. Можешь не сомневаться в этом. Он снял пиджак, сорвал с себя рубашку и принялся расстегивать брюки.
— Раздевайся, — скомандовал он и яростно откупорил бутылку с шампанским, отпил прямо из горлышка. Марианна сняла платье и осталась в тоненькой комбинации, трусиках и чулках. Майкл жадно
