— Слушай, Ловчий, отсюда скоро надо съезжать, — обратился к нему Золотой, закусив. — Менты после Копиных Чар озвереют! Да к тому же Малышева ты на лесосеке ухайдакал. Он ведь кум из лагеря, и менты сразу к Шторму обратятся, а тот в отместку за то, что мы его с алмазами прокатили, может сказать, где нас искать!
— Я уже думал об этом, — отозвался Ловчий, — только вот как отсюда съехать — это вопрос! Все дороги оцеплены, и сколько они будут еще патрулироваться, неизвестно. А ехать на «Буранах» через тайгу — заблудимся! Я ведь только здесь более или менее знаю леса, а до Иркутска нам не одну сотню километров надо проехать. Да и где мы бензин в тайге для снегоходов найдем? Нет! Это нереально!
— А если контейнеры оставить до весны там, где мы их бросили? — предложил Золотой. — А через полгода, когда все уляжется, мы за ними вернемся! Все равно их под снегом никто не отыщет!
— Идея неплохая, — согласился Ловчий, — но надо подумать.
— Да нет времени думать! У нас на хвосте менты сидят, нам каждая минута дорога! Не забывай, что каждому из нас за то, что мы стольких отправили на тот свет, грозит «зеленка»!
Такие решения надо принимать немедленно!..
— Ты хочешь, чтобы мы после стольких жертв еще и с алмазами распрощались?!. Не забывай, два десятка наших людей полегли за эти контейнеры, и я просто так с ними не расстанусь! — повысил голос Ловчий. — Не торопись, дай подумать.
— Черт с тобой! Думай, — махнул рукой Золотой. — Только недолго!..
Но это «недолго» затянулось до самого вечера, и без горячего спора не обошлось. Подвыпившие Ловчий и Золотой до хрипоты орали друг на друга, подстегиваемые своими единомышленниками, и у большинства из них на лице то и дело стала возникать конвульсивная гримаса страшной оскаленной усмешки. Каждый бандит, когда она появлялась на его лице, старался остановить конвульсии руками.
— Мы уже до нервного тика доорались, а ты все как бык упрямый, — хрипел Золотой, показывая на свое лицо Ловчему. — Все на своем стоишь!
— Да ты хоть до нервного поноса ори! — в свою очередь, кричал Ловчий. — Мне на это тьфу! — сплюнул он. — Я подготавливал вам побег!.. Я предложил напасть на Копины Чары!.. Я готовил этот налет, и я буду распоряжаться алмазами!.. А вы, — он обвел всех указательным пальцем, — будете слушать то, что я вам скажу!.. И попробуйте не подчиниться — сразу получите пулю в лоб!..
Последняя фраза подействовала на Золотого и его единомышленников, словно выстрел стартового пистолета, и все они полезли доставать оружие. Дело могло бы зайти далеко, но тут произошло такое, что заставило Ловчего содрогнуться: у братвы судорожные конвульсии пошли от лица по всему телу, глаза у всех закатились вверх, и стали видны только белки глаз.
— Эй, да что с вами?! — испуганно спросил Ловчий, глядя на то, как почти вся братва дергается в каком-то непонятном конвульсивном танце. У него это даже вызвало мимолетную улыбку, но тут же он понял, что происходит что-то ужасное. — Дрозд, что это они?.. — обратился он к стоявшему позади него бандиту, который тоже с недоумением смотрел на «театральное» представление Золотого и всей братвы.
— Черт знает, — пожал тот плечами, — может, придуряются!
— Все, что ли?!
— Эй, вы, хорош дергаться! — прикрикнул на них Дрозд и вплотную подошел к Золотому. — Антон, хватит ломаться!.. Ты не пятнадцатилетний мальчик на дискотеке!.. Ну все, дыня напрочь у них засвистела, — постучав пальцем по виску, сказал он, видя, что вор в законе с братвой не обращают внимания на его слова. Но в следующую секунду он отпрянул от Золотого, с ужасом глядя на телодвижения своего друга. — У них агония, Ловчий! — выкрикнул он так громко, что зазвенели стекла в гостиной.
Теперь уж и Ловчий попятился назад, вращая глазами по сторонам и не веря в то, что происходит.
— Почему? — только и смог он выдавить из себя.
Четверо вернувшихся с прииска оставались в полном здравии, а с остальными творилось невероятное: дергаясь в конвульсиях, они стали ходить по комнате, натыкаясь друг на друга и на разные предметы.
— Они ничего не видят! — догадался один из телохранителей Ловчего.
— Да они мертвы! — леденящим тоном произнес Дрозд.
И от этой фразы зашевелились волосы у всех, кто взирал на дергающееся немое хождение трупов по гостиной.
— Нет, этого не может быть! — не веря собственным глазам, качал головой Ловчий. — Нет, нет, нет, — бормотал он себе под нос.
— Отсюда уходить надо, Ловчий! — почти завизжал от страха Дрозд, и все бросились из дома, но, выбежав на крыльцо, они встали как вкопанные: перед редко прибитым штакетником забора стояли четыре волка и пытались проникнуть во двор. Ужас бандитов достиг апогея, и, повинуясь бессознательному порыву, они бросились назад, но в гостиной снова наткнулись на блуждающие трупы, и все повторилось сначала. Не зная, что делать, Ловчий, два его телохранителя и Дрозд метались из стороны в сторону. Отмахиваясь от наступавшего на пятки живого трупа, один из телохранителей Ловчего выхватил из камина горящую головню и бросил в него, а та, отлетев в сторону, рассыпая искры, упала на стол. Загоревшуюся скатерть попытался погасить Дрозд, но, неосторожно сдернув ее на пол, попал огнем на шторы, которые вспыхнули, как сноп сухой соломы.
Остановить огонь уже было невозможно.
В этой суматохе взгляд Ловчего упал на дверь гостиной, ведущую через галерею в гараж, и он бросился к ней, за ним последовали остальные.
Заведя свой джип, он выехал из гаража и направил его по дороге, ведущей из Великого Бора в поселок Горское. Все действия Ловчий совершал бессознательно, и, только отъехав подальше от дачи, он облегченно вздохнул и начал нормально соображать. Уже почти стемнело, метель не прекратилась, а лишь на время ослабла, чтобы потом разгуляться с новой силой.
Из-за больших снежных заносов на дороге нельзя было развить хорошую скорость, и джип еле тащился. Взглянув в зеркало заднего вида, Ловчий вдруг увидел четырех волков, преследовавших машину, и у него снова все похолодело внутри.
— Волки! — задыхаясь, выпалил он, и все его пассажиры тут же обернулись, чтобы самим убедиться, что звери преследуют джип.
— Жми быстрее! — завопил Дрозд, сидевший по правую руку от Ловчего.
Глядя на его искаженное лицо, Ловчий вдруг сообразил, что на всех дорогах у патрульных милиционеров есть фотографии сбежавших заключенных и везти его с собой — значит, самому попасть под арест, а это для него — полный крах!.., — Дрозд, ну-ка приоткрой дверцу и посмотри: кажется, заднее правое колесо проколото, — обратился он к нему.
— Еще этого не хватало! — Дрозд открыл дверцу и высунулся наружу, чтобы лучше разглядеть заднее колесо.
В ту же секунду Ловчий снял правую ногу с педали газа и, закинув ее над коробкой скоростей, вытолкнул Дрозда из машины. Упав на дорогу, бандит сразу попал в зубы волков, которые тут же стали рвать его в клочья. Вслед уходящему джипу раздался душераздирающий крик…
Уже отъехав от Великого Бора на приличное расстояние, они встретили пожарную машину, проехавшую мимо них с синими мигалками и включенной сиреной.
— Смотри, как быстро засекли пожар на даче! — удивившись, пробубнил себе под нос Ловчий. — Наверное, из Горского вызвали для подмоги!
И тут он вспомнил о Тоцком. «Вот где можно отсидеться, да и довести с его помощью дело с алмазами до ума! — пронеслось у него в голове. — Он говорил, что контейнеры можно спрятать у него. А я не намерен оставлять их в лесу, к тому же он и с обменом их на валюту поможет!.. Теперь-то нам всем за глаза хватит!»
И он, доехала до перекрестка с указателем дорог, повернул к поселку Горское.
А тем временем пожарники тушили пожар на его даче. Сбив пламя с крыши, перешли к тушению комнат, в которых взрывались боеприпасы, беспечно оставленные бандитами.
Но больше всего пожарников потрясло другое: еще перед началом тушения, как им показалось, они видели в комнатах разгуливающих людей. Они не горели, и пожарники были сильно удивлены, что никто из них не пытается спастись от огненной стихии, охватившей дом.
