Поражало их также то, что при такой сильной задымленности они находили еще в себе силы двигаться и не задыхались от едкого дыма синтетики, которой была напичкана дача. Самым, пожалуй, большим потрясением для пожарников было то, что они увидели горящего человека, спокойно вышедшего из дверей полыхавшего дома и упавшего только на ступеньках крыльца. Затем, когда гасили огонь уже внутри дачи, многие пожарники в ужасе покидали дом: на их глазах по комнатам ходили, спотыкались и падали обгоревшие люди, на которых одежда давно сгорела, и они были похожи на черных обугленных монстров из рассказов церковных бабушек про ад.
Глава 12
Шторму с Тоцким пришлось изрядно попотеть, чтобы выкопать под полом в мастерской яму для ящиков с драгоценностями. Управившись с этим, они наконец запрятали свои богатства. Довольные, сели в машину, которую ветеринар предусмотрительно пригнал из дома, зная, что возвращаться они будут уставшие, и отправились в поселок. До рассвета оставалось чуть больше часа, во многих домах уже светились окна. Поселок пробуждался, и люди собирались на работу. Полковник и ветврач торопились домой, чтобы хоть часок поспать перед рабочим днем.
Высадив Шторма у подъезда его дома, Тоцкий отправился к себе. Подъехав к своим воротам, он увидел джип Ловчего, и у него екнуло сердце. «Неужели он догадался, что в гибели его людей виновны мои собаки?» — мелькнула мысль. Он хотел развернуться и уехать, но увидел, как из машины вышел Ловчий. Боясь, что вор в законе начнет в него стрелять, он остановился поодаль и, открыв дверцу, выкрикнул, стараясь придать голосу побольше бодрости:
— Ты что в такую рань пожаловал, Виктор?!
— Помощь твоя нужна! — отозвался Ловчий. — Ты что там остановился? Подъезжай поближе!.. Не орать же тебе за версту!..
Тоцкий колебался, но, немного поразмыслив, пришел к выводу, что если бы Ловчий хотел его убить, то вряд ли бы взялся за это сам и уж тем более не стал бы для этой цели использовать свой приметный джип. Ветеринар медленно поехал к поджидавшему его вору в законе, готовый при малейшей опасности умчаться от него. Ловчий стоял спокойно и никакой агрессии не выказывал. Когда Тоцкий подъехал к нему вплотную и снова высунулся из приоткрытой дверцы, он насмешливо спросил:
— Да что с тобой, Станислав? Ты чего боишься?
— А кто тебя знает, что у тебя на уме, — признался ветеринар. — Ведь ты сегодня кинул меня со Штормом. Может, ты сейчас приехал, чтобы нас как свидетелей убрать!
— Да ты что, Станислав! О чем ты говоришь?! — изумленно воскликнул Ловчий. — За что же мне тебя убирать?!
— А кто тебя знает? Следователи поговаривают, что и Малышева твои ребятки убили вместе с караульным нарядом.
— А что еще они говорят? — напрягся вор в законе.
Тоцкий пожал плечами:
— Мне и этого достаточно, чтобы тебя бояться. Вчера твои ребята Малышева убили, а где гарантия, что ты меня сегодня не убьешь?..
Да и с контейнерами вы нас обвели вокруг пальца!..
— С Малышевым недоразумение вышло, — не зная, как выкрутиться из щекотливой ситуации, сказал Ловчий. — А с контейнерами…
Я как раз за помощью к тебе пришел.
— Ты один, что ли?
— Нет, нас трое.
— А где остальные? — спросил Тоцкий. — Что с ними?
Ловчий махнул рукой, и по его телу пробежала судорога.
— А ну их!.. Больше половины еще в лесу от волков погибло. Ей-богу, Станислав, здесь в окрестностях бродит стая, которая нападает на людей. Скажи мне об этом кто, ни за что не поверил бы, а так сам видел!.. Я, ей-богу, подумал бы, что это твои!.. Похожи они на твоих собак, только шерсть у них по-зимнему светлая.
— А с остальными что случилось? — продолжал допытываться ветеринар.
— Тяжело рассказывать, Станислав. Давай как-нибудь в другой раз.
— Они живы?
Вор в законе отрицательно покачал головой.
Весь его вид говорил о глубоком потрясении, которое ему пришлось пережить недавно.
— Ну, ты мне поможешь, Станислав? — настойчиво спросил он после недолгой паузы.
— Ты не сказал, что с контейнерами. Вы их все оставили ментам на лесосеке или нет?
— Ну что ты — все! Кое-что, конечно, прихватили!.. Вот я и пришел к тебе, чтобы ты помог мне с ними. Да и самому мне на время спрятаться надо с ребятами, Станислав, — перешел на прямой разговор Ловчий.
— Вот, — ухмыльнулся ветеринар. — Ты за мои услуги ни гроша мне не давал, хотя все время обещал!.. А сейчас опять пришел ко мне и просишь о помощи!.. Уж и не знаю, Виктор, как тебе верить! Тебе поможешь, а ты снова обещаниями отделаешься, а рисковать-то мне приходится своей головой.
— Не волнуйся, Станислав, на этот раз за все с тобой рассчитаюсь! — сказал Ловчий. — Пять контейнеров удалось увезти с лесосеки, так что твоя доля от тебя не уплыла! Хочешь, я тебе ящик отдам?
— Ну-у!.. На обещания ты никогда не скупился! — рассмеялся ветеринар. — Хорошо!
Я тебе помогу. Что сейчас от меня требуется в первую очередь?
— Место, где бы мы могли перекантоваться, пока страсти по алмазам не утихнут, — сказал вор в законе. — Дача у меня сгорела в Великом Боре, и менты искать меня будут теперь, так что я где-то на время должен схорониться. Вам еще паспорта не сделал! — как бы невзначай вспомнив о своем обещании, сделал ударение Ловчий. — Да и алмазы надо будет на валюту обменять. А для всего этого, Станислав, крыша нужна!
— Хорошо, — кивнул головой Тоцкий, — будет тебе крыша над головой. Дача, говоришь, у тебя сгорела?.. А где же ты контейнеры оставил?
— В тайге под снегом.
— Под снегом?! — удивился ветврач тому, что вор поступил так же, как он, когда вывез ящики с алмазами с лесосеки. — И не побоялся оставить?
— Другого выхода не было, Станислав, — признался Ловчий. — В дневное время их ведь не повезешь по поселку на глазах у всех, когда вокруг разносится слух о налете на Копины Чары. Место-то мы запомнили! Другое пугает, — вздрогнул вор. — Четыре волка из тех, которые на нас на лесосеке напали, преследовали нас до самой дачи!.. Черт знает, как они нас в такую погоду выследили? Дрозда они загрызли!
Вообще, странно как-то.
— А пожар-то из-за чего произошел?
Вора передернуло от воспоминаний.
— Станислав, как-нибудь в другой раз расскажу. Ребята, можно сказать, на ходу умерли в гостиной! — не выдержал Ловчий пристального взгляда ветеринара и забормотал скороговоркой:
— И из камина весь огонь.., не пойму, как это получилось? В общем, весь огонь из камина из-за них на гостиную перекинулся и там… — Он махнул рукой. — Мы еле ноги оттуда унесли!..
Тоцкий про себя усмехнулся, выслушав сбивчивый рассказ вора. Посмотрев на наручные часы, он задумчиво произнес:
— Сейчас уже утро, твой джип я загоню к себе в гараж, и заодно вы там пока отоспитесь в машине. Не волнуйтесь, гараж у меня теплый! — увидел он настороженный взгляд Ловчего. — Джип не придется заводить, так что не бойся, не задохнетесь!.. А вечером, наверное, надо будет из леса контейнеры перевезти ко мне в питомник. Там вы потом останетесь на столько, сколько потребуют обстоятельства! Жить будете в комнате, где жил Камил. Насчет еды и всего прочего не беспокойтесь, — напоследок бросил ветеринар и пошел открывать ворота, чтобы загнать одну машину в гараж, а другую во двор.
Через несколько минут, убрав собак со двора, он спрятал машины от посторонних глаз.
Спать ветврачу оставалось совсем немного, и он решил не ложиться, подумав, что днем сможет
