Еще через некоторое время было объявлено, что Чуднов пишет книгу.
Колян заподозрил, что исчезновение магната — дело рук Варяга, решившего таким образом прекратить газетные нападки на себя и на свой концерн. «По чистоплюйству очень на него похоже, — думал Колян. — Грохнуть не захотел, решил похитить». Однако Колян не был уверен в правильности своих предположений до того дня, когда ему передали просьбу бизнесмена Феликса о новой встрече.
Разговор оказался кратким: Феликс попросил приостановить выполнение заказа на ликвидацию Варяга.
«Точно, Варяга работа. Чуднов попал к нему в лапы, наклал в штаны и дал отбой», — сразу подумал Колян, а вслух сказал:
— Дело хозяйское, но только аванс я не верну. Слитом много уже потрачено на подготовку.
— А никто денег назад и не требует, — ответил Феликс. — Было сказано не «отменить заказ», а «приостановить выполнение». Разницу улавливаешь?
— Это будет стоить, — нахально заявил Колян. — Чтобы законсервировать все приготовления, потребуются дополнительные расходы. Скажем, процентов тридцать от общей суммы,
— Я думаю, заказчик пойдет на это, — кивнул Феликс.
— Ну и ладненько, — улыбнулся Колян. — Значит, договорились. Верю тебе на слово, но учти: свои бабки я вышибу из любого, будь это хоть президент США, хоть господь бог. Так что пусть твой заказчик не тянет с деньгами, а Варяга я ему сделаю в лучшем виде.
Но, подсчитывая барыши, Колян и не знал, что над его головой сгущаются тучи. Николай Валерьянович Чижевский, чувствуя свою вину за гибель семьи Варяга, упрямо вел расследование взрыва на шоссе с ожесточением породистого бультерьера. У полковника изначально имелись две зацепки: гражданин Патрикеев и обнаруженная им на месте взрыва этикетка с надписью: «Аммонит промышленный». Чижевский повел расследование по обоим направлениям. Протрезвевший Патрикеев еще кое-что вспомнил, и этого Чижевскому хватило, чтобы распутать длинную ниточку.
Сидя за своим столом, он с любопытством разглядывал сгорбившегося перед ним на стуле плюгавого посредника из фирмы «Графика-Т» — того самого, который принес Коляну паспорт на имя Патрикеева.
— Ты как, сам будешь говорить или тебя за яйца подвесить для начала? — дружелюбно поинтересовался полковник. — Знаешь вот этого человека?
Полковник выложил на стол фотографию Патрикеева. Собеседник сделал было недоумевающее лицо, но Чижевский грохнул по столу кулаком с такой силой, что крысообразный человечек подскочил на стуле от неожиданности, а затем в страхе съежился.
— Я тебе не милиция! — орал полковник. — Ты у меня быстро заговоришь! Последний раз спрашиваю, знаешь его или нет?
— Знаю, — исподлобья со страхом глядя на полковника, прохрипел маленький человечек. — Алкаш, Колей звали… Жил тут неподалеку… Мы продали его чеченам, которые под Москвой строительную фирму держат. Черт, сразу грохнуть его надо было, — вдруг вырвалось у посредника.
— Всех вас жадность губит, — ухмыльнулся полковник. — Чечены обещали его грохнуть, правильно?… Паспорт его вместе с квартирой ты кому продал — вот этому?
На стол перед посредником легла фотография Николая Радченко.
— Ему, — вглядевшись в фотографию, пробормотал посредник. — Ох, чуяло мое сердце, что он отморозок, что не надо с ним связываться. Это ведь из-за него вы на меня вышли?
— Ты ему и второй паспорт потом сделал, — не обращая внимания на вопрос, сухо спросил полковник. — На чью фамилию? Серия, номер, где прописан?
Глазки посредника ненавидяще сверкнули из-под клочковатых бровей.
— Ну? — холодно процедил полковник. — Не люблю повторять.
Посредник назвал все требуемые данные, полковник записал их на бумажку и задумчиво произнес:
— Ларионов Николай Евгеньевич… Прямо рок какой-то — все время Коляну одни Коляны попадаются. Вы этого Ларионова тоже продали?
— Нет, — помявшись, выдавил из себя сгорбленный человечек. — Его с самого начала в живых не было…
Тем временем и по линии ФСБ шло расследование теракта, в результате которого погибла семья Варяга, и верные люди Чижевского постоянно держали его в курсе того, как идет расследование. Эксперты с Лубянки быстро определили тип «Аммонита промышленного» и составили список предприятий, на которых такая взрывчатка производилась. Как и предполагал Чижевский, один из таких заводов располагался неподалеку от Таежного — в Краснокаменске. Отставного полковника не удивило и то, что, как оказалось, незадолго до покушения со склада завода была совершена кража большого количества аммонита.
Получив эти данные, Чижевский немедленно связался с регистрационной палатой московской мэрии, и там ему сообщили юридический адрес фирмы с мрачноватым названием «Стикс», недавно переоформленной на гражданина Николая Ларионова. Юридический адрес фирмы совпадал с местонахождением административного небоскреба на Новом Арбате — там же располагалось министерство, куда часто наведывался Игнатов. Чижевский заподозрил, что Колян решил действовать по тому же сценарию, что и при покушении на семью Владислава Геннадьевича, — заминировать трассу, по которой обычно перемещается «ауди» Игнатова, и, когда автомобиль окажется над местом закладки заряда, произвести взрыв.
«А под Новым Арбатом наверняка полно всяких подземных ходов, — подумал Чижевский. — Какой из них проще всего использовать?» И ответил сам себе: «Подземный переход с ларьками. Эти ларьки и хозяйственные подсобки можно набить чем угодно — никто же не сунется их проверять. Скорее всего, подведут провод прямо из офиса «Стикса», например под видом ремонта телефонной линии, из подвала дома через теплотрассу, а когда появится нужная машина, повернут ручку — и ка-ак рванет!»
Выслушав сообщение Чижевского, Варяг спокойно произнес:
— Не кладите трубку, Николай Валерьяныч, давайте минутку подумаем.
Его голос звучал абсолютно ровно, и лишь какие-то неуловимые интонации выдавали волнение. Ровно через минуту Варяг заговорил вновь:
— На всякий случай проверьте, точно ли ларьки в подземном переходе перешли теперь к фирме «Стикс». Раньше ведь их наверняка арендовала какая-то другая фирма. Я предлагаю играть на опережение. Радченко наверняка бывает в этой фирме. Надо установить за ней плотную слежку. Сумеете? Как только он там появится — будем брать эту фирму не откладывая.
— Вы меня недооцениваете, Владислав Геннадьевич, — улыбнулся Чижевский. — Мои ребята уже три дня со «Стикса» глаз не спускают. Я вас хочу удивить: Радченко сейчас постоянно находится в офисе фирмы и даже ночует там же под видом охранника. Готовится, видно…
Варяг не смог сдержать изумления:
— Действительно, Николай Валерьянович, недооцениваю. Ну тогда, раз так, действуйте по своему плану. Но у меня к вам единственная просьба: когда наступит час «икс», то есть когда соберетесь брать Радченко, дайте мне знать. Я непременно должен участвовать в захвате. Обещаете?
Чижевский пообещал. Он понял, к чему клонит Владислав Геннадьевич. За Коляном должок, и Игнатов хочет этот должок стребовать…
— Нет, нет, — возразил Виктор Иванович, энергично покачав головой. — Если уж воры решили объявить Варягу войну, то нам не следует вмешиваться!
Алик с сомнением нахмурился.
— Но если мы не вмешаемся, Витюша, то ситуация вообще выйдет из-под контроля. И тогда этот снежный ком покатится под гору и его не остановишь!
Они сидели втроем на даче у Алика Сапрыкина в Жуковке-5 и обсуждали сложившуюся ситуацию. Известие о том, что сходняк хочет вызвать Варяга на правиловку, не стало для кремлевских заговорщиков
