— Кто хочет подстричься? — вышел из-за занавески толстый неопрятный дядечка преклонного возраста с ножницами в руках.
— Я не хочу! — закричала Жанна. — Я его боюсь!
— Вы ее не слушайте! — Ирина перевела дух, и перехватила руку, чтобы удобнее держать Жанну. Ей срочно нужно подстричься коротко! Просто необходимо!
— Давайте, давайте! — торопилась Катя. — Давайте быстрее, время дорого!
Она ловко накинула на Жанну простыню, выхватила у дядечки ножницы и отстригла еще прядь волос.
— Однако! — мастер нахмурился и отобрал у Катьки ножницы. — Вы, дамочки, посидите пока в сторонке, мы сами разберемся. Значит, как будем стричь? — обратился он к Жанне. — Под канадку или под полубокс?
— О-о! — застонала Жанна и сползла со спинки кресла.
— Я вам сейчас все объясню! — затараторила Ирина, в то время как Катя бдительно следила, чтобы Жанна незаметно не уползла из помещения парикмахерской. — Значит затылок покороче, на нет сведите, а на темечке чтобы немножко ежиком…
— Сделаем! — мастер уже вовсю орудовал расческой и ножницами. — Височки подобрать или так оставить?
— Подберите, — согласилась Ирина, — и челочку небольшую.
— Проборчик направо или налево делать будем? — осведомился мастер.
— Вроде налево, — неуверенно сказала Ирина, вспоминая, как там обстояло дело с проборчиком у девицы в оранжевом костюме.
Мастер оказался довольно проворным, и вскоре дело было сделано. Жанна сидела, закрыв глаза, покорившись неизбежному.
— Одеколончиком побрызгать? — суетился дядечка.
— Одеколончиком пожалуй не надо, — смилостивилась Ирина.
— Тогда прошу! — жестом фокусника дядечка снял с Жанны простыню.
Она приоткрыла один глаз и снова его зажмурила. Потом решительно выдохнула воздух и открыла оба глаза.
— Девочки, это не я! — жалобно сказала она.
— Правильно! — хором ответили подруги. Это не ты, это — девушка в оранжевом! Во всяком случае, ты здорово помолодела с этой стрижкой.
— Видела бы меня Марианна! — прошептала Жанна.
Метрдотель понимающим взглядом окинул парочку: толстый, немолодой, лысый, как колено, американец и красивая, элегантная женщина, со вкусом одетая, с хорошо уложенными светлыми волосами. Заказали отдельный кабинет.., все ясно, дамочка хочет окрутить богатенького иностранца…
— Садитесь сюда, Билл, — Ирина указала американцу место возле двери, — отсюда вам будет лучше видно.
— Что мне будет видно? — недоуменно проворчал Йейтс. — Наконец, вы объясните мне, зачем мы сюда пришли?
— Есть такая русская поговорка, — усмехнулась блондинка, — лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Ведь вы хотите узнать, куда подевалась камея?
— Еще как хочу! — Йейтс подумал, что эта странная блондинка подозрительно много знает, но сейчас это ему только на руку.
Он сел рядом с неплотно прикрытой дверью.
Ему был виден общий зал ресторана. За одним из ближних столиков сидел крупный, хорошо одетый мужчина — яркие голубые глаза, наголо выбритый череп. Чем-то похож на актера Юла Бриннера в молодости.
— Видите бритого мужчину? — прошептала блондинка, пригнувшись к Биллу. — Страшный человек! Яша Сатана, один из главных боссов здешней мафии. Скупает произведения искусства и антиквариат, его загородный дом — это второй Версаль!
— Ну; и какое мне дело до этого человека? — в голосе Йейтса тем не менее прозвучал явный интерес.
— Смотрите! Если мой информатор не обманул, мы с вами увидим кое-что интересное.
Бритый время от времени поглядывал на часы Он явно кого-то поджидал, время от времени отпивая коктейль из тяжелого дымчатого бокала. Наконец, в его взгляде мелькнул интерес. К столику приближалась очень худая, коротко стриженая брюнетка в оранжевом костюме с короткой юбкой.
— Узнаете дамочку? — прошептала соседка в самое ухо Билла.
Тот кивнул:
— Подруга Антона Суходольского, Алина…
Поняв, что ляпнул лишнее, покосился на блондинку, но тут же успокоился, сообразив, что той и так очень много известно.
За столиком в общем зале в это время явно завязался деловой разговор. Официант принял заказ и удалился, а бритый бандит и брюнетка что-то оживленно обсуждали. Бритый проявлял несомненную заинтересованность, брюнетка наседала на него. Иейтс, которому сотни раз приходилось наблюдать такие сцены, мог поклясться, что на его глазах происходят деловые переговоры. Он скосил глаза на свою привлекательную соседку. Та едва заметно улыбнулась и прошептала:
— Не пропустите самое интересное! Кажется, они уже пришли к согласию!
Действительно, бритый кивнул, достал из кармана тяжелую паркеровскую ручку и расписался на каком-то документе. Тут же брюнетка открыла сумочку и протянула своему собеседнику небольшой черный предмет.
Йейтс замер и перестал дышать. Он не отрывал взгляда от той вещи, которая перекочевала в широкую ладонь бритого мужчины.
Это была маленькая палехская коробочка. Та самая коробочка, в которой лежала бесценная итальянская камея.
— Сволочь Антон! — прошипел Йейтс сквозь зубы. — Дважды продал один и тот же товар! Вор!
Мерзавец! Ну, погоди, со мной нельзя так шутить!
— Я очень рада, Яков, что нам удалось достичь взаимопонимания. Экранизация романов моей клиентки — в хороших руках. Разрешите преподнести вам этот небольшой сувенир… Жанна протянула Якову лаковую палехскую коробочку.
— Что вы, — Сатановский улыбнулся, — это скорее я должен сделать вам и вашей клиентке ценный подарок. Права на экранизацию ее романов это очень важное приобретение для нашей компании…
К столику подошел официант, и деловой разговор на некоторое время прервался.
— Объявляется посадка на самолет Иллирийской авиакомпании, совершающий рейс Петербург — Гиперион! — сообщил звучный голос в динамике.
Антон Аркадьевич и Алина направились к стойке регистрации.
Вдруг из окружающей толпы, как чертик из табакерки, выскочил лысый толстяк.
— Антон! Алина! — радостно вопил Йейтс. — Я должен проститься с вами! Я так вам признателен, что не могу отпустить просто так, без подарка!
Суходольский слегка отстранился: неумеренная радость американца показалась ему преувеличенной и неприятной. Хотя Билл всегда славился некоторой эксцентричностью…
Американец обслюнявил его жирными губами, потряс за плечи и протянул статуэтку — копию статуи Свободы из какого-то белого камня.
— Пусть этот скромный сувенир долго-долго напоминает тебе о благодарном американском друге!
Чемоданы были уже запакованы, и Суходольский, не желая обидеть богатого американца, с натянутой улыбкой засунул дурацкую статуэтку в дорожную сумку.
— А это — вам, мисс! — Билл прижался влажным ртом к руке Алины и одновременно вложил в
