номенклатурные бонзы и нынешние финансовые нувориши. В соседстве с Рендалем с одной стороны находилось посольство Саудовской Аравии, с другой — дом спикера Государственной думы. Все было обнесено высокими стенами, а возле бронированных ворот и дверей маячили хмурые охранники. Проникнуть в покои Рендаля можно было, лишь превратившись в человека-невидимку.
— Будем брать, — жестко прошептал Днищев, покачивая головой.
Оставив Воробьевы горы, он отправился в Институт иностранных языков, где выцарапал в деканате домашний адрес Людмилы Ястребовой, назвавшись ее американским дядюшкой, совершившим вынужденную посадку в Москве. Все это время люди Крота — курносый и горбоносый — незаметно шли следом за ним. Одному из них смертельно хотелось посидеть где-нибудь в теньке и попить пива с воблой, а другому — завалиться на речной песок и подремать под жаркими лучами солнца, но оба они знали, как строго карается нарушение инструкций в Органе.
Глава вторая
«ШЕЙХ» САВВА
«Американский дядюшка» предстал перед Милой Ястребовой с букетом цветов, пряча за кровавыми гвоздиками наглые яшмовые глаза. Хозяйка квартиры, принимавшая на балконе солнечную ванну, вышла в коридор в эффектном купальнике общей площадью в несколько квадратных сантиметров.
— Вы? — удивилась Мила, отметив про себя его восхищенный взгляд. — А как вы меня разыскали?
— Как и положено влюбленному пингвину, — ответил Сергей, протягивая ей букет. — Можно войти?
— Ну проходите, — сказала она, посторонившись.
Ей нравилось, когда мужчины смотрели на нее вот так, словно обкурившись дурной травой. Для себя она уже давно решила, что кобелиное начало в них сильнее разума. Тем не менее она накинула на плечи халатик, а Сергей в это время незаметно сунул студенческий билет в карман висевшей на вешалке куртки.
— Странно, что вы без удава, — произнесла Мила.
Муж с утра ушел на рыбалку, забрав с собой дочку, а Света, переехавшая к подруге два дня назад, грызла гранит науки вместе с ванильными сухариками в Румянцевской библиотеке.
— Он сдох. К тому же это был питон. Смертность среди змей становится просто возмутительным фактом.
— И не говорите: сердце кровью обливается. Но, с другой стороны, куры несутся как сумасшедшие, а это и мясо, и молоко, и всякие пуховые изделия, что само по себе и неплохо.
— Насчет молочка вы несколько перегнули, — улыбнулся Сергей: он понял, что Мила востра и бойка на язычок — такие особы были ему по душе. — Всем известно, что уже три сотни лет, как куры прекратили давать молоко и мечут исключительно кабачковую икру.
— И сами же расфасовывают ее в банки, — добавила Мила. — Будете кофе?
— Естественно. А вы не знаете, где ваша подруга Света?
— Как жаль! Я-то думала, что вы пришли ко мне.
— Да я еще не решил к кому. Может, и к вам.
— Не хитрите. Света вас интересует — вот кто! Только напрасно разбежались. У нее от одного вашего вида начинаются желудочные колики, хоть «скорую помощь» вызывай.
— Хорошо, что не прободная язва, — уныло ответил Сергей. — А у вас что начинается при моем виде? Надеюсь, не гангрена?
— Нет. — Мила разлила горячий напиток по чашкам. — Я к вам вполне терпима. Даже немного сочувствую. И более того, думаю, что вы можете по-хорошему повлиять на Свету. Приобщить ее к прелестям жизни, а то она живет совсем как монашка.
— Так помогите, — всерьез попросил Сергей, кладя руку на Милино колено, круглое, словно спелая дыня.
— Убери, пожалуйста, лапку, — сказала она, очаровательно улыбнувшись. — Сначала все-таки реши, за кем ты собрался ухлестывать?
— Ладно, давай заключим союз. Ты и я — за светлый свет Светы.
— И за ее светскую жизнь, — уточнила Мила. — Эх, надо бы в таком случае выпить, да нечего.
— Я сбегаю?
— Беги.
И Сергей, довольный подобным оборотом дела, выбрался на улицу, к ближайшему коммерческому киоску, а вернувшись, выставил на стол разноцветные пузатые бутылки. Этикетка одной из них вопрошала: «Что делать?» — другая задавала не менее животрепещущий вопрос: «Кто виноват?» — а на третьей было написано понятное каждому школьнику: «Водка „Кистень“».
Когда спустя час Света вернулась из библиотеки, она застала коалиционных союзников, поющих на два голоса темпераментную мексиканскую песню, причем Мила сноровисто била «ужасного типа» кулачком в плечо и повторяла:
— Заткнись, теперь моя ария!
— А вот и горлинка наша пришла, — увидел наконец Сергей Свету.
— О Боже мой! — простонала та, чуть не сползая по стенке на пол. — И сюда добрался. Да есть же где-нибудь от него спасение?
— А ты выходи за Сережку замуж, — посоветовала Мила, икнув. — Я уже согласилась.
— Тебе нельзя, ты еще не развелась, — сказал Сергей.
— Обормот, я согласилась выдать за тебя свою лучшую подругу.
— Тогда поторопимся. Я только слетаю за паспортом.
— А мое мнение здесь кого-нибудь интересует? — спросила Света, перешагивая через вытянутые ноги Сергея. — Мила, как тебе не стыдно? С кем ты так узюзюкалась, ты хоть знаешь?
— А что? Нормальный парень. Почти не приставал ко мне.
— Только три раза поцеловались, — подтвердил Сергей. — Почему меня никто не любит?
— А за что вас любить, идолище такое? Вы же пропойца и забулдыга — на лбу написано. — Света достала из сумочки зеркальце и сунула его в лицо Сергею.
— А твоя подруга другого мнения, — упрямо сказал он, но уже понял, что надо сбавлять обороты, не дожидаясь международного скандала, поскольку Света была настроена весьма агрессивно. — Родные мои, на днях мне присвоили очередное воинское звание, — произнес он. — Полковника медицинской службы. Приглашаю вас по этому поводу в театр. Анатомический.
— Вам лучше убраться восвояси, — сурово ответила Света.
Тут-то в квартиру и возвратился сам Ястребов с дочуркой и рыбным уловом в целлофановом пакете. Смущенно улыбаясь и близоруко прищуриваясь, он протянул ладонь гостю.
— Сергей Сергеевич, — чинно представился Днищев, предательски отклонившись на сорок пять градусов. — Я водопроводчик. Выпьете с устатку?
— Спасибо, не употребляю. Язва, знаете ли. А что у нас, краны полетели, Мила? — обернулся он к супруге.
— Тю-тю, — кивнула она головой. — Полетели, полетели… и улетели. Ищи их теперь в чистом поле.
— Так, я поплыл вслед за ними, по-английски, не прощаясь, с посошком на дорожку, — сказал Сергей. — А с вами, гражданка Света, мы еще встретимся.
— Никогда! — ответила она вслед, волнуясь от обуревавшего ее гнева. — Я вас ненавижу!
— От ненависти до любви один шаг, — не оборачиваясь, откликнулся он.
Лишь проехав на троллейбусе две остановки, Сергей вспомнил, что снова забыл отдать девушке сто долларов. В следующий раз надо будет приклеить их на лоб, чтобы они всегда находились на видном месте. А в том, что очередная встреча состоится, он не сомневался.
