— Это слова настоящего героя! Вашу руку, мой друг!
— Я буду звонить тебе, папа!
Томми исчез.
Мрошек обвел взглядом бесконечное пространство торгового зала. В соответствии со своим социальным контрактом он должен каждый день проводить здесь два часа сорок пять минут.
— Баланс, — попросил Мрошек.
Появился счетовод.
— Привет, Мрошек, — сказал счетовод. — Коротко или подробно?
— Коротко.
— Твой остаток — тысяча сто четыре жизни. Доход составляет сорок три с половиной жизни в день, расход по текущим платежам — тридцать восемь и три четверти. Дать информацию о балансе Синтии?
— Не нужно. Что посоветуешь?
Счетовод почесал лысую голову.
— Ты и сам знаешь, что я посоветую, Мрошек. После прибавки жалования ты никак не научишься тратить больше. Скопил уже больше тысячи жизней! Зачем? Тебе что, надоела спокойная жизнь? Сейчас тебе и шагу ступить не дадут! Мой тебе совет — поговори с Синтией и купи что-нибудь существенное для дома.
Мрошек и сам чувствовал, что продавцы, видя его растущий баланс, день ото дня становятся все настойчивее. Вот и несчастную Apera Eloscinaria навязали еще на входе в торговый зал. Нет, счетовод прав, нужно купить что-нибудь основательное. Но что?
— Я больше не нужен? — вернул его к действительности счетовод.
— Нет, спасибо.
— До свидания. Напоминаю, что сегодня заканчиваются некоторые платежи. С завтрашнего дня твои расходы составят всего тридцать семь с половиной жизней в день. Обязательно что-нибудь купи.
Мрошек сделал несколько шагов по залу. Обычно он проходил зал до конца вперед, потом назад, и так слева направо, насколько хватало времени. Весь зал Мрошеку обойти не удавалось никогда, даже в те незапамятные времена, когда он работал учеником авторемонтника и был обязан проводить здесь четыре часа, но общее представление о расположении товаров он имел.
Снова появился служащий зала, на этот раз долговязый молодой человек.
— Все в порядке, господин Мрошек? Не нужен ли путеводитель по залу? У нас недавно произошли кое-какие перестановки.
— Нет, не нужно.
— Экскурсовод? Инструкции?
— Нет, спасибо, — вежливо отказался Мрошек.
— Действительно, о чем я говорю! Вы ведь с нами уже почти десять лет и наверняка знаете наш торговый зал, как свой собственный дом. Простите мне мою назойливость.
— Ничего страшного.
— Желаю приятных покупок.
Служащий растворился в воздухе. Мрошек завернул за угол и не спеша двинулся вперед.
Навстречу ему, раскрываясь для объятий, семенил толстяк в полосатом фраке.
— А вот и вы, мой дорогой! Заждались, заждались мы вас! Вы только посмотрите на наши шторы…
Шторы Мрошека не интересовали, к тому же он никогда не делал покупок рядом со входом. Быстрым жестом он отстранил толстяка. Тот, натянуто улыбаясь, удалился.
— Доброго дня, Мрошек, — появился диктор службы новостей. — Новости слушать будешь?
Мрошек на секунду заколебался.
— Нет. Хотя, погоди. Что там в Боливии? Затопили они побережье?
— Не-а! — фыркнул диктор. — Ничегошеньки они не затопили. Опять несут какую-то ахинею про показания датчиков сейсмоустойчивости. Причем тут сейсмоустойчивость? В общем, продолжается та же самая бодяга. Подробности слушать будешь?
— Нет.
— Что-нибудь еще?
— Футбол.
Диктор новостей пропал, вместо него тут же возник футбольный комментатор.
— Привет, Мрошек!
— Привет. Что с игрой?
— А-га! Ты спрашиваешь меня, что с игрой? Так вот, я тебе скажу, что с игрой! Наши уже на стадионе. Сильнейший состав за последние два месяца! Все бойцы в сборе. Сегодня мы надерем задницу этим пижонам из Лиона. Девять матчей! Девять матчей «Динамо Юнайтед» не проигрывает на своем поле! О-ле, о-ле, о-ле!
— Отлично! Как обстоят дела с составом у них?
— Тоже ничего, — посерьезнел комментатор. — Бофор пропускает игру, остальные все на месте. Правда, Дюманжи будет играть с травмой. Хочешь посмотреть на его мениск?
— Ты с ума сошел. Зачем мне его мениск?
— Ну, мало ли…
— В общем, позови меня за пять минут до начала игры.
— О'кей. Ставки делать будешь?
Мрошек помедлил. Положение вовсе не так безоблачно, как трубит этот балабол. Но «Динамо» и правда поймало кураж. Победа очень вероятна.
— Два один в нашу пользу, — Мрошек протянул указательный палец. — Пять жизней.
— Принято!
Комментатор исчез.
Мрошек огляделся по сторонам. За разговором о футболе он прошел половину секции морозоустойчивой посуды. Далее шла посуда жаропрочная, влагопоглощающая, светоотражающая, бактерицидная и прочая. Интересного было мало. Мрошек ускорил шаги. Будто бы чувствуя его настроение, никто из продавцов посуды к нему не приставал. Зато, едва он ступил в отдел светотехники, сразу несколько юных девиц окружили его.
— Мрошек, здравствуйте! — наперебой закричали они. — Здравствуйте, Мрошек! Поздравляем вас с новой должностью! Мы знаем, что вы теперь старший специалист сектора икс-восемь! У вас теперь хорошее жалование! Поздравляем!
— Спасибо, — ответил польщенный Мрошек.
Вперед выступила сероглазая красавица с маленькой пикантной родинкой на верхней губе и табличкой «Марина».
— Мрошек, мы все здесь честные девушки! — заявила Марина.
Вокруг Мрошека рассыпался нежный переливчатый смех.
— И мы не собираемся дурить вам голову!
— Вот за это особое спасибо! — ввернул Мрошек.
— Пока не за что! Мы знаем, что на общее освещение квартиры вам наплевать.
— Совершенно наплевать, — подтвердил Мрошек.
— Мы знаем, что вы любите мягкий полумрак и лампу в своем углу.
— И лампу в своем углу, — развеселился вслед за девушками Мрошек. — Совершенно верно!
— И это хорошо! Но! У вас ведь запланированы гости на двадцатое, двадцать пятое, второе и тринадцатое, правильно? Целый водопад гостей!
— Да, это так.
— И тут уж вам никак не избежать общего праздничного освещения!
— Не избежать, — легко согласился Мрошек.
Девушки переглянулись. Марина сделала заговорщический вид.
— Мрошек, мы должны вам кое-что сказать. Над вашим нынешним освещением подтрунивают все ваши знакомые.
