Марк уставился на обнаженное плечо, затем мускулы его лица напряглись, он отвернулся.
— Все закрутилось вокруг одного крупного мошенничества. Слушание по этому делу сейчас проходит в Риме. Главный свидетель, его имя Форетти, еще до судебного разбирательства перебрался в Англию, поскольку опасался за свою жизнь. Поступил правительственный запрос о его выдаче. Вот тогда Форетти пришел ко мне проконсультироваться — нельзя ли ему как-то избежать возвращения в Италию. Я убедил его все же выступить со свидетельскими показаниями на суде, но прежде заручиться гарантиями безопасности.
Только два человека знали, где скрывался Форетти до суда, — я и Тони Кэмпл. И все же на свидетеля было совершенно покушение. Стало ясно, что произошла утечка информации. Кэмпл знал, что сам невиновен, и заподозрил меня.
— Но это просто смешно! Любой, кто знает тебя, скажет, что ты не мог предать человека!
Джейн вспыхнула, испугавшись задним числом непроизвольно вырвавшихся у нее слов. Марк удивленно поднял брови, но продолжил тем же ровным тоном:
— На карту были поставлены огромные деньги, способные соблазнить кого угодно. Однако ты права, предательство исходило не от меня. — Его губы стали узкими, на скулах заиграли желваки.
— От Криса Хоугтона? — Джейн не могла бы объяснить, как ее вдруг осенила такая догадка, но она не сомневалась, что попала в точку. — И каким же образом?
— Чистый случай. Подслушал телефонный разговор между мною и Кэмплом. Потом порылся в картотеке офиса и в конце концов выяснил, о чем речь. — Марк тяжело вздохнул. — Он просто сделал нужные выводы — и сорвал куш. У него есть связи в преступном мире. Не нужно много времени, чтобы продать информацию. Только этим не кончилось. Форетти выступил на суде. Его показания позволили упрятать в тюрьму несколько очень важных особ. Им присудили немаленький срок, однако они подали апелляцию. При ее рассмотрении показания Форетти снова будут играть решающую роль… Если он успеет их дать.
— Значит, он все еще в опасности? Ужасно! — Джейн не могла скрыть переживаний.
Марк хмуро улыбнулся.
— Там вовлечены такие деньги, что, по-моему, преступники все равно отделаются лишь легким испугом. Форетти изменил внешность, у него теперь новые документы, он начал новую жизнь в другой стране. Только это не может их остановить. Бандиты хотели, чтобы Хоугтон выяснил, где сейчас находится Форетти. Думаю, Крис долго валял дурака, выжимая побольше денег, а они, видно, потеряли терпение. И вот сегодняшней ночью хотели показать, что для него игры закончились.
— Они думали, что я участвую в этом деле вместе с ним? — Джейн была потрясена. Она с трудом произнесла эту фразу.
— Конечно! Между прочим, я тоже был в этом уверен. — Стоун отрывисто засмеялся. — Интересно, ты хоть представляла как следует, во что дала себя вовлечь? Ладно, ты ввела меня в заблуждение, но хоть немного соображала, чем все это могло бы кончиться?
— Что ты имеешь в виду? Ты что, совсем не веришь, что я оказалась пешкой в чужой игре? — Джейн нетвердо вскочила на ноги, с удивлением глядя на собеседника. Но увидела лишь холодную, презрительную улыбку, от которой у нее упало сердце.
— Конечно, ты для них пешка! У тебя было много возможностей сказать мне правду. Начиная с того момента, когда я впервые переступил порог твоего дома. Нужно отдать тебе должное, ты сыграла свою роль великолепно, почти не оступаясь. Что ж, сказался богатый опыт — двойная жизнь в прошлом. И, конечно, стимулом стали деньги. Так сколько же заплатил тебе Хоугтон. Полагаю, немало…
— Как ты!.. — Ее рука взметнулась в воздухе, но пощечины не получилось, потому что мужчина перехватил ее и с силой завел Джейн за спину. В свете огня камина, казалось, глаза Марка мечут молнии.
— Я тебя предостерегал, куколка!
Внезапно Стоун притянул девушку к себе так резко, что одеяло соскользнуло с плеч и упало к ногам. Обнаженные груди коснулись мужчины. Джейн вскрикнула, но крик был пойман его губами. Марк поцеловал ее страстно, с нескрываемой злостью. Но наряду с этим в поцелуе было еще что-то такое, что заставило девушку прекратить бешеное сопротивление. Она почувствовала, как охватившая ее ярость уступает место другому чувству. И не могла устоять против бурного натиска. Желание нарастало, не поддаваясь никакому контролю, и это так поразило обоих, что повергло в оцепенение.
Марк смотрел ей в лицо сверху вниз, уголок его рта слегка подергивался.
— К черту, что я знаю, кто ты на самом деле! К черту, что ты ненавидишь мой характер! Мы воспламеняемся, как только касаемся друг друга. С этим ничего не поделаешь! Как это объяснить, Джейн?
Она могла бы это объяснить. Только Марк никогда бы не поверил. Да и захотел ли услышать? Для преодоления всего, что их разделяло, оставался один путь — отдаться охватившей их страсти. Джейн понимала: ей никогда не будет этого достаточно. Но только так могла представить себя живой в грядущей череде долгих, пустых дней.
— Разве это нужно объяснять? — спросила она тихо. — Неужели тебе необходимы ответы на все вопросы?
Марк сжал ее обнаженное тело так, что на коже остались следы пальцев. Было видно, что в мужчине шла внутренняя борьба.
— Я?.. Нет! Черт побери, Джейн!.. Не хочу сейчас никаких ответов!
Стоун наклонился к ней, но девушка, внезапно испугавшись, отодвинулась.
— Ты не пожалеешь об этом?
Марк помедлил, его рот был на волосок от ее губ. Чувствовалось его теплое дыхание.
— Может быть. И все же рискну!
Сияющие от желания глаза любовно ласкали каждый изгиб ее тела. Джейн воспринимала этот взгляд как нечто осязаемое, он словно поглаживал кожу. Их губы соединились, и страсть взорвалась, втянув влюбленных в такой водоворот чувств, что больше не осталось места никаким сомнениям.
Марк медленно опустил девушку на мягкие складки одеяла, словно на подушки. Сильные руки блуждали по ее телу. Пальцы будто касались оголенных нервных окончаний — дразнили, теребили, возвращали к жизни.
— Марк!
Девушка легко выдохнула имя и нежно провела руками по его груди и плечам, явственно ощущая бугры мускулов под легкой тканью рубашки и жар кожи. Стоун вырвался из ее объятий, чтобы освободиться от одежды. Джейн следила за мужчиной и ощущала странную злость, причину которой не пыталась объяснить. Отсвет пламени играл на его сильном теле, придавая загару бронзовато-золотой оттенок, подчеркивая превосходную лепку мускулов.
Джейн позволила себе хорошенько рассмотреть Стоуна, прежде чем снова взглянула ему в лицо. Он ясно увидел в глубине ее фиолетовых глаз желание. Марк глухо застонал и встал перед девушкой на колени, осыпая поцелуями от шеи до пальцев ног. Руки изучали каждый сантиметр ее тела.
— Ты прекрасна, Джейн, — пробормотал он хрипло. — Так прекрасна, что я уже почти забыл…
Она мгновенно поняла, что Марк хотел сказать. Он желал ее, но смущался этого, желал помимо своей воли. Мечтал овладеть телом презираемой им женщины и негодовал на себя за это. Его отношение к Джейн в основе своей не изменилось. А она так доверчиво поддалась его ласкам, добровольно пошла навстречу новой, еще большей боли.
На мгновение Джейн пронзил дикий страх. Конечно же, соглашаясь на близость с Марком, она делает огромную ошибку! Но сейчас этого хотелось больше всего на свете! А будущее? Что ж, его встречают с открытым лицом.
Джейн протянула к Марку руки, привлекла к себе и приняла на себя всю тяжесть его тела. Она целовала мужчину со всей страстью, которая бушевала в ней, и чувствовала ответ — столь внятный и настойчивый, что забыла обо всем на свете, целиком отдавшись уносящему ее потоку. Теперь во всем мире существовали только она и Марк, их обоюдное желание — слишком сильное, чтобы с ним можно было бороться. Оно уводило их далеко, туда, где боль и страдания казались нереальными. Джейн любила этого человека, и теперь настало время, когда не словами, но всем своим телом она могла доказать это.
