— Нас тоже, — вставил Френк.
— Конечно, сначала я был слегка удивлен и доставил неприятности местным властям. Они использовали все виды насекомых, демонов и тварей, пытаясь меня расстроить, но мне это напоминало «Диснейленд» и я смеялся, поэтому они решили, что я попал сюда по ошибке.
— Что же случилось потом? — поинтересовался Френк.
— Они долго разговаривали, и я успел разглядеть, какая вокруг них грязь. Сам я помешан на чистоте. У моих отца с матерью был самый чистый вигвам в поселении. Так что пока они там разговаривали, я принялся наводить чистоту. Увидев, что я делаю, дьяволы предложили мне работу. Сами они не слишком чистоплотны и когда заставляют своих подручных навести порядок, те только и могут, что развести грязь еще больше.
— Вам предложили работу? Здесь?
— А почему бы и нет. Вы когда-нибудь бывали в резервации «Четыре Угла»?
Френк покачал головой и решил представиться:
— Сондерберг. Френк Сондерберг.
Затем он по очереди представил всю семью и в самом конце Маус. Весельчак кивнул:
— «Четыре Угла» летом поджариваются на солнце, как на сковородке, а зимой скрипят такие морозы, каких вы и представить себе не можете. А я не переношу холод. Моя семья считала это смешным: большой парень и боится холода. А здесь никогда не бывает холодно и платят они хорошо, золотом. Я люблю золото. Испанские дублоны, монеты Римской империи, персидские слитки. У меня сейчас настоящая коллекция.
— А откуда они его достают? — удивленно спросил Стивен.
— Трудно сказать. Думаю, много поступает от людей, которые приходят сюда навсегда. Знаете, некоторые и после смерти норовят захватить с собой золото.
— И вы не возражаете против подобной платы? — спросила Алисия.
Весельчак снова принялся мыть пол.
— А почему я должен возражать? Ведь не золото совершает преступление, а люди. У меня здесь хорошая комната и никто не беспокоит меня, пока я делаю свою работу. Есть даже телевизор. Я могу смотреть все программы из Лос-Анджелеса и Лас-Вегаса. У них тут отличные антенны. Наверное для того, чтобы высматривать будущих посетителей. Мне даже разрешают успокаивать дам, которые находят здесь последний приют.
— В самом деле? — удивился Френк.
— Да, им это кажется ужасно смешным. Чужие слезы вызывают у них истерический смех, но я никого не обманываю и многие бывают рады последней встрече с человеком. Здесь много разных посетителей, политики, художники, особенно много банкиров.
— А вам не страшно? — откровенно спросила Алисия. — Ведь они могут передумать.
— У меня с ними подписан контракт.
— А как же насчет души?
— Душа пока молчит. От жары, наверное. Весельчак продолжал улыбаться и пристально смотрел на Маус.
— Вы — женщина-загадка.
Пока Весельчак и Маус беседовали друг с другом, Френка осенило:
— Вы говорите, что можете передвигаться здесь без ограничений?
— Так и есть. У меня много работы. Здешние дьяволы и демоны страшно нечистоплотные.
— Я все еще не понимаю, для чего они наняли вас, — пробормотала Алисия.
— Здесь, недалеко от Лас-Вегаса, у них самый перегруженный пропускной пункт. Они работают круглые сутки. Поэтому мне работы хватает.
— Давно вы здесь?
— Трудно сказать… Время меня мало интересует, я не ношу даже часов. Здесь на участке есть часы, но они без стрелок, поэтому я ориентируюсь по внутренним биоритмам.
Френк начал успокаиваться:
— А что вы делали до того, как попали сюда?
— Путешествовал. Кроме того, я работал в Техасе на сборке ядерного оружия.
У Стивена округлились глаза:
— Атомные бомбы? Весельчак кивнул:
— Моя работа заключалась в том, чтобы проверять окончательную сборку. Когда я работал один, то кое-что усовершенствовал в этих бомбах.
Френк, как ни пытался, не мог представить безумца, собирающего атомные бомбы. У него даже вспотели ладони.
— Я ставил такие приспособления, которые уменьшали радиус радиоактивного действия этих игрушек. Остаток энергии уходил на безвредный фейерверк.
Весельчак улыбнулся.
— Но это же саботаж! — зло прокричал Френк. — Вы ослабляли наш оборонный щит.
— Нет; я всегда стараюсь сбалансировать результат. Подобную работу я проделывал для русских неподалеку от озера Байкал. Русские бомбы с моим устройством будут сверкать красными и желтыми огоньками, а американские белыми и голубыми, — Весельчак хихикнул. — Если генералы когда-нибудь решатся их применить, то будут очень удивлены.
— Мне очень нравится ваш браслет, — решила переменить тему Алисия. — Он принадлежит вашему племени?
— Да, его сделал мой отец Он серебряный, а я люблю золотые вещи и мечтаю сам сделать из золота красивую вещицу наподобие этой. Вот почему мне нужно много золота.
Неожиданно входная дверь распахнулась и в комнату вкатились три демона-подростка, которые мучили Стивена. Они смеялись и повизгивали.
Увидев их, Стивен закричал и бросился в ванную. Один из дьяволят просунул ногу между дверью и косяком, и Стивену не удалось спрятаться. Они выволокли несчастного мальчишку в гостиную и возобновили издевательства над беззащитным подростком.
Больше Френк не мог этого выдержать и бросился наподмогу к сыну. Один из юнцов оскалился на Френка:
— Не вздумай сунуться, ты, мешок с протухшей кровью.
У него были глаза без зрачков, красные, злобные, а когда он говорил, две струи пламени вырывались из ноздрей. Френка обдало жаром, и он непроизвольно отскочил. Довольный дьяволенок возобновил издевательства над Стивеном.
Весельчак-Обжигающий пальцы подошел к ванной комнате:
— А ну! Быстро выкатывайтесь отсюда! Все! Все трое! Вам запрещено появляться на этой территории.
— Не твое дело! Не вмешивайся! — завопил дьяволенок и выпустил в лицо индейцу шар раскаленного пламени.
Весельчак проглотил пламя. Одной рукой схватил ведро с горячей водой и, размахнувшись, со всей силой огрел поганого демоненка по противной роже.
Вода вылилась из ведра прямо на голову маленькому негодяю. Раздался звук, похожий на тот, который издает переполненный кипящий огромный чайник. Раздался крик. Два других дьяволенка отскочили назад и с ужасом уставились на то, что когда-то было их другом, — на кучу красных тлеющих угольков. Весельчак бросил пустое ведро и схватил проволочную щетку:
— А теперь ваша очередь…
Дьяволята испугались, но старались не подавать виду:
— Ты пожалеешь об этом, — заорал один из них. Весельчак просунул щетку ему между ног и на фут
приподнял его над полом.
— Мы все расскажем начальнику, — всхлипывая, пробормотал второй дьяволенок, выбегая из комнаты.
