она была.
Я чувствовала, что у Ильи есть кое-какие сведения, и очень хотела их заполучить.
— А сама Светка разве не рассказала, с кем была? — после долгой паузы осведомился мой собеседник. — Раз уж ее обвиняли. — Нет, не рассказала, — вздохнула я. — Она говорила, что не хочет портить этому человеку жизнь. Она ведь хорошая, понимаешь?
— Ну… по крайней мере, то, что Светка была не с иностранцем, несомненный факт, — выдавил Илья с явной неохотой. — Ее не имеют права обвинять на таком шатком основании.
— Почему ты так уверен? Милиции нужны доказательства.
— Потому что… потому что она предпочитала наших парней, а не иностранцев.
— Кого? — вырвалось у меня.
— Ну, какая разница? Все равно она уже умерла.
— Ах, какая разница? — вскипела я. — А то, что ее несправедливо ославили убийцей и самоубийцей, это, по-твоему, ничто? А ее родители, которым перечеркнули всю оставшуюся жизнь — тоже ничто? И вообще, разве можно что бы то ни было, какие бы то ни было интересы сравнивать по значению с вопросами жизни и смерти человека?
Тут я вспомнила, что сама только что страдала из-за собственных проблем, а Светкины отступили на второй план, и, усовестившись, горько произнесла:
— Извини. Мы оба с тобой фарисеи. Мелочные, ограниченные эгоисты. Помнишь, в Апокалипсисе? «Знаю твои дела: ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уста Моих». Это правильно и справедливо. Нас никто и никогда по- настоящему не полюбит. Мы не стоим этого.
Илья скривился, словно от боли.
— Черт с тобою, подавись! Но если ты проболтаешься, учти, я от всего отрекусь. Со Светкой был я.
— Ты? — опешила я. — Ты же любишь Алену!
Илья скривился еще сильнее.
— Думаешь, это мешает? В конце концов, я же мужик, а не бревно, а Светка… она симпатичная девчонка и очень опытная. Мертвого на ноги поднимет!
Очевидно, изумление на моем лице не исчезало, и Илья продолжил:
— Для мужчин это ведь совсем не то, что для женщин. Просто физическая потребность. Как поесть. При чем тут любовь?
Я вспомнила Макса, и сердце сжалось. Действительно, при чем тут любовь?
— Так ты был не у себя, а здесь с нею? — уточнила я.
— Нет, как раз у меня. Сашки и Сереги не было, а Светка вдруг пришла ко мне и… и провела со мною время.
— Долго?
— Да. Когда я выходил из комнаты разговаривать с тобой об этом идиотском теле, она была еще у меня.
— То есть… то есть у нее сразу было стопроцентное алиби по отношению к Юхану Свантесону? — ахнула я. — А ты молчал и позволял обвинять ее!
— Ну, — начал оправдываться Илья, — во-первых, обвиняли не ее, а тебя, и про Юхана Свантесона ничего не говорили. Говорили про Марго. Я же не знал, что одно обвинение базируется на другом и что важен именно этот отрезок времени. Я не вдумывался в детали. Я считал, если Светке всерьез будет что-то угрожать, она меня выдаст.
— А она не выдала… — тихо вставила я.
— Хорошо! — с ненавистью заорал Илья. — Можешь рассказать про все милиции, я подтвержу. Но имей в виду! Если это дойдет до Алены, моя жизнь кончена. Кончена, понимаешь? Она никогда меня не простит. Это будет на твоей, только на твоей совести!
И, бросив эту парфянскую стрелу, мой собеседник убежал. Я, несколько ошарашенная неожиданным открытием, попыталась привести мысли в порядок. Итак, пятого числа Светка развлекалась вовсе не с иностранцем, а с Ильей. Пришла к нему, а он не стал возражать, потому что относится к сексу как к простой физической потребности. Похоже, Алена, подобно мне, не в восторге от этого мнения, но она женщина. Неужели все мужчины не связывают постель и чувства? Вот Макс… нет, я свернула не туда. Возвращаемся к Светке.
Светка теперь оправдана по всем параметрам. Пятого она находилась в обществе Ильи, а седьмого — милой кассирши Надежды Петровны. Не имея возможности совершить убийства, она, соответственно, не имела поводов для самоубийства. Ну, не травиться же из-за того, что выдала Аленины тайны, правда? Это было бы нелепо. Однако почему Светка молчала о своем алиби? Впрочем, она ведь сама сказала: «Не хочу портить человеку жизнь и расскажу, с кем была, только в крайнем случае». То ли она догадалась об увлечении Ильи Аленой, то ли просто видела, как он боится огласки. Будучи человеком терпимым, она с пониманием относилась к чужим слабостям и не собиралась их разоблачать. Тем более, особой нужды в этом поначалу не наблюдалось. В убийстве Марго обвиняли меня, а мне Светкина откровенность не помогла бы. Пятое число и Юхан Свантесон сперва вообще не фигурировали в расследовании.
Но вскоре ситуация изменилась. Мои настойчивые уверения сделали свое дело, и смерть шведского искателя приключений навела милицию на мысль о причастности Светки. Та заволновалась, занервничала, но решила молчать до предъявления ей официального обвинения. Полагаю, это совершилось бы одиннадцатого, когда нас обеих вызвали в прокуратуру. Тут-то Светка и выложила бы на стол свои козыри, пусть и не слишком охотно. Ее отпустили бы. Однако этому не суждено было произойти. Ночью Светку отравили. Неужели Илья, опасавшийся ее откровенности? Я ужаснулась. Получается вполне логично. Готовый любой ценой скрыть свои грешки от Алены, до безумия влюбленный парень прокрадывается ночью к нам в комнату и подливает в Светкину чашку яд, зная по опыту любовной связи, как часто она пьет воду, лежа в кровати. Хотя нет! Будто это так, Илья сегодня смолчал бы. Слава Богу, преступник не он!
Тогда кто? Кого еще пугал визит Светки в прокуратуру? И новый интересный вопрос: кто пятого числа заперся в нашей комнате на молоток? Чей мобильник исполнял «Желтую подводную лодку», песню отнюдь не из Светкиного репертуара? Ответ, который напрашивается сам собой — в комнате находилась Нелька. Раз не я и не Светка, значит, она. Предположим, дело было так. Нелька появилась в общежитии с Юханом Свантесоном и попросила подругу освободить плацдарм. Та согласилась, не придумав ничего лучшего, чем отправиться на это время к скучающему в одиночестве Илье. Нелька запирается на молоток — это вполне в ее духе — и угощает бедного гостя клофелином. Доза оказывается чрезмерной, и швед неожиданно умирает. Во что никогда не поверю, так это что Нелька, пусть и в порыве возбуждения, сумела самостоятельно дотащить тело до соседнего дома. Силы у нее не те! Значит, привлекла кого-то на помощь. Позвонила… кому? Сереже, разумеется, поскольку он тоже, видимо, каким-то боком ко всему причастен. Вскоре Сережа делает ответный звонок, звук которого слышу я, и сообщает: «Сейчас выкручу пробки и приду». В темноте они избавляются от трупа, на который в какой-то момент неудачно натыкаюсь я.
А что Светка? Моя нелепая для остальных болтовня про найденное в коридоре тело проясняет для нее ситуацию. Но Нелька уверяет, что убийство — случайность, страшное совпадение, и Светка ей верит. Светка вообще не склонна забивать себе голову абстрактными проблемами, а смерть неизвестного иностранца для нее абстрактна. Однако события продолжают развиваться. Марго загадочным образом догадывается о Нелькином преступлении и решает заняться шантажом. Сашка что-то говорил по этому поводу… Да, вспомнила. Что она… только теперь это не Светка, а Нелька… подрабатывала проституцией и как-то раз пригласила заняться данным промыслом Марго. Потому Марго и сообразила, кто именно мог привести в общежитие иностранца. Сообразила и захотела заработать для любимой Алены побольше денег.
Нелька сделала вид, что согласны платить, назначила встречу в солярии, а сама отключила свет и вытолкнула несчастную Марго из окна. Что касается Светки, сперва она не связывает два убийства между собой, но постепенно, особенно под влиянием моих высказываний, до нее начинает доходить тягостная правда. Однако гибель Марго для нее уже не абстракция, а сама Марго — не чужой человек. Светка страдает и непохожа на себя. Перед ней выбор: выдать близкую подругу или скрыть ее жестокое преступление (ведь новое преступление являлось несомненно жестоким и преднамеренным). Похоже, она
