— Черт! Где же Машка?!
Юлька в ответ только развела руками. Затянув ремень на чемодане и похлопав себя по карману с документами, Сергей вспомнил о Гоше.
— Ну? Ты долго будешь темнить со своей просьбой?
— О чем ты говоришь! Я? Темнить? У меня к тебе самый что ни на есть пустячок.
— Ну давай-давай! Знаю я тебя! Что-нибудь привезти?
— Привезти?! Ты — мне?! — Гоша изобразил обиду. — Хозяину коммерческого магазина? Ты сошел с ума.
— А что тоща? — растерялся Сергей.
— Передай посылочку. Пожалуйста.
— Гош! Под завязку... — Для наглядности Сергей даже пнул ногой чемодан.
— Не волнуйся! — Гоша не переставал улыбаться. — Маленькая. Легенькая.
— Не... Ну просто у меня чемодан и так килограммов двадцать пять. Там образцы всякие для переговоров...
— Успокойся. Я же говорю, легенькая.
— А то меня тут один тип просил две буханки «Бородинского» хлеба отвезти...
— К тебе подойдут в аэропорту... — Гоша не был настроен выслушивать истории из эмигрантской жизни.
— В Лондоне?
— Нет! В Шереметьево!.. — Улыбка стала ироничной. — Естественно, в Лондоне. В Хитроу.
-Ну?
— Что — ну? Баранки гну. Отдашь вот это. Далеко не клади, чтобы не рыться. Лучше всего в карман.
Гоша достал из кармана коробочку. Маленькую, аккуратненькую... В таких обычно драгоценности лежат. Приоткрыл. Показал содержимое Сергею.
Сергей вздрогнул.
— Что это?
— А ты не видишь?! Статуэтка. Маленькая. Аккуратненькая. Ну чего ты? Чего ты испугался-то? Не золото, не бриллианты. Даже не марихуана.
— Не... — Сергей отрицательно закачал головой. — Гош, я пас. Я это не повезу.
— Да перестань! Чего ты боишься?! Это костяшка обыкновенная. Чуть дороже пластмассовой штамповки.
— Ты, конечно, всегда считал меня полным идиотом... Я даже не спорил с тобой. Но... Недо такой же степени! Я не хуже тебя знаю, что такое нэцкэ.
— Ну отнимут у тебя ее, в крайнем случае! Серега, чего ты психуешь?! Что еще может быть?!
— А что обо мне мои сослуживцы подумают?.. Гош, я столько искал эту работу... Не обижайся. Я очень тебя прошу. А?.. Ну что хочешь проси... Может, я лучше все-таки тебе чего-нибудь привезу? Ну чего ты хочешь?
— Биг-Бен. — Гоша любим, и не только родственниками, за умение шутить в любых ситуациях.
— О! Отлично! Найму транспортный самолет и прямо всю башенку... Чтоб ни кирпичик не потерялся... — Сергей с готовностью подхватил шутку. — Идет?..
Гоша отрицательно покачал головой, но сказать ничего не Успел. Вошла Юля.
— Пап! Я все сделала.
— Отлично!.. — Сергей чмокнул дочь в макушку. — Слушай, куда мама подевалась?.. Она ничего тебе не говорила?
Юля отрицательно помотала головой.
— Странно. — Сергей посмотрел на Гошу в поисках поддержки, но тот только показал глазами на статуэтку. Сергей понял, что неприятный разговор еще не закончен. — Ну ладно, Юля. Мы сейчас!
Юля понимающе состроила глазки Гоше и ушла. Не надеясь, что получится, Сергей все-таки попробовал вернуться к шутке.
— Ну что?! Про Биг-Бен договорились?! — Он и сам заметил, что получилось несколько наигранно.
— Я тебя пугать не хотел. — Гоша впервые перестал улыбаться. И это было страшнее, чем слова, им сказанные. — Но если с тобой иначе нельзя...
Сергей оторопел. Машинально похлопал себя по карману , в десятый раз убедился в наличии документов, билета, денег и... Тяжело опустился в кресло.
А Гоша мрачно продолжал.
— Не моя это просьба. — Сергей вопросительно поднял глаза на родственника. — Помнишь, я с человеком встречался? По поводу Саши?
— Ну?
— Ну ква. — Все-таки это был Гоша. Сергея эта попытка пошутить в неподходящий момент разозлила.
— Да говори же ты!
— Его это просьба. Его. — Гоша отвернулся и отошел к окну.
Сергей растерянно вскочил. Хотелось немедленно что-то предпринять. Куда-то бежать. Что-то делать. Еще и Машки нет! Даже посоветоваться не с кем!
Открылась дверь. Вошла Юля. Не заметив, что с отцом, сказала:
— Пап! Они позвонили, что «рафик» выехал. Сергей взорвался:
— Уйди! Уйди! У нас серьезный разговор!
— Ну и пожалуйста! — Юля обиделась и ушла.
— И что прикажешь делать? — Едва дождавшись Юлиного ухода, Сергей набросился на Гошу.
— Я уже все сказал! — Гоша улыбнулся. — Да ладно тебе, ладно... Ничего страшного. Не наркотики же!
Сергей, словно загипнотизированный, проводил взглядом коробочку, которую Гоша медленно опустил ему в карман.
— Вас, командированных, между прочим, вообще почти не досматривают. — Гоша стал прежним, улыбающимся, веселым, неотразимо обаятельным. — Да не кисни ты! Все будет о'кей! Я тебе обещаю!
Сергей провел рукой по карману с коробочкой. Перевел взгляд на Гошу. От его улыбки стало чуть спокойнее. Открылась дверь, вошла Маша. Гоша среагировал первым.
— Ну, наконец-то! Ты даешь, сестричка! — Подойдя к Маше, он сделал вид, что не заметил размазанной косметики, и поцеловал сестру. — А мы думали, ты уже не успеешь! Видишь, как твой супруг расстраивается!
Не ответив Гоше, Маша подошла к Сергею. Сказала тихо, едва слышно:
— Извини.
Следом за матерью в комнату попыталась войти Юля, но Гоша перехватил ее и увел обратно.
— Пошли, племянница, пошли... Дай родителям попрощаться. Расскажи лучше, как там Киев? Ест сало в шоколаде?
Юлька охотно подхватила:
— Одно слово, заграница...
Когда дверь закрылась, Маша подняла глаза на мужа. Не заметить его состояние было невозможно. Не понять причину тоже. Но Маша спросила:
— Что с тобой?
— Почему ты так поздно? Что-нибудь случилось? — Сергей старался говорить спокойно.
— А! Эта Антонина Павловна! Ханжа, каких свет не видывал! — Маше не хотелось говорить правду. И она привычно сконструировала нечто правдоподобное.
— Ты опять с ним встречалась? — Если бы не отъезд, он бы ни за что не спросил ее вот так в лоб. Но скоро самолет. Они Долго не увидятся. Надо знать правду.
— Я сказала ему, что между нами все кончено. — Маша решила «сжечь» мосты. Тем более что сказать это мужу было приятно и легко. Куда легче, чем сделать...
