Капитан Георгий Покровский начал свою карьеру обычным десантником в афганскую кампанию. В первой чеченской войне он уже участвовал в чине капитана. Он видел всякое, но, вернувшись в девяносто шестом, подал рапорт с просьбой зачислить его в особое подразделение быстрого реагирования. Почему он подал этот рапорт, никому не известно. Видимо, у каждого человека есть свой порог. А вот почему это был рапорт не об увольнении в запас, а о переводе, вполне объяснимо. Он попал в армию восемнадцатилетним подростком и, прослужив там все то время, которое полагается искать свое место в жизни, не умел больше ничего. Он не любил убивать, но многие занимаются в жизни не тем, к чему лежит душа. Последняя фраза звучит странно: разве .у кого-то может лежать душа к убийству людей? Но кому-то же нужны все эти войны?
Армия не стала для Покровского школой жизни. Казарменный житель, он не обзавелся ни семьей, ни квартирой. Выйдя однажды в город, он понял, что это чужой ему мир, живущий по непонятным законам. Людьми, казалось бы, никто не командует, но они поступают так, как никогда бы не поступил Покровский, будь он свободным человеком. Да. Он не считал себя свободным. Само понятие «свобода» выбивали из него все эти годы, сначала словами, потом кулаками и коваными носками солдатских сапог, а потом и пулями. В прицел автомата свобода видится в другом свете. Нажал на спуск – и нет ни свободы, ни человека.
Подавая рапорт с просьбой зачислить его в спецподразделение, Покровский не слишком надеялся, что перестанет убивать. В одном он оказался прав: ощущение войны ушло. Теперь он чувствовал себя простым убийцей.
Прикрепленный к малогабаритному автомату 9А-91 тонкий американский фонарик мало что способен был осветить;
Его назначение было в другом: выхватить из темноты движущиеся объекты и не давать глазам привыкнуть к свету, чтобь можно было видеть в темноте. Мягко ступая, Покровский поднимался по ступенькам лестницы. Пыль, кирпичные ос колки, крысиный помет, клочки бумаги хрустели у него под ногами. Его бойцы рассредоточились по всему дому, и спину капитана никто не прикрывал. Он не понимал, почему операция организована так плохо, Почему не поставили снайперов, если объект был известен заранее. Но ладно бы снайперов – ни одного бойца не оставили снаружи дома, всех загнали внутрь. Им не сообщили даже цель операции.
На третьем этаже было четыре квартиры. Одна – без двери, две – с распахнутыми дверьми, но еще держащимися на петлях, и одна – запертая или закрытая. В закрытую придется ломиться – это шум. За раскрытыми могут поджидать. Их придется обследовать в любом случае, но приятнее все-таки прожить на квартире дольше. На всякий случай. Он выбрал квартиру без двери.
Покровский, ступая настолько бесшумно, насколько позволял замусоренный пол, перешагнул через порог. Луч фонарика прошел сквозь комнату и растворился в темноте разбитого окна. Дверной проем в дальнем конце говорил, что есть еще одна комната. В темноте он фиксировал мельчайшие детали, на случай привычных ловушек. Дверной проем был расположен очень плохо, и прежде чем входить, следовало бы кинуть туда лимонку. Но это было невозможно. Покровский приготовился, коснулся спускового крючка и, шагнув в комнату, присел и прижался спиной к стене, обводя стволом перед собой. Вернее, все это он собрался сделать, но лучик света замер на человеческой фигуре. Фигура не шевелилась, поэтому Покровский инстинктивно не спустил курка: он настроился реагировать на движение.
Это была девушка. Она стояла спиной к Покровскому, лицом к разбитому окну, свободно опустив руки на бедра. На ней был обычный сарафан, золотистые волосы собраны в хвост. Девушка не двигалась.
Покровский окаменел. Увиденное шокировало его. Сначала ему показалось, что зрение лжет, что в темноте за женскую фигуру он принял что-то другое. Но, приглядевшись, он понял, что это живой человек.
Почему она не обернулась? Она не могла не почувствовать его, не заметить света… Черт возьми, да что она вообще здесь делает?!! Кто она?!
И тут Покровский со всей отчетливостью понял: сейчас ему придется убить эту девушку. Выстрелить в нее, пока она не обернулась и не встретилась с ним взглядом. За что? За что? За что он должен убить ее? На ней такой простенький сарафанчик, волосы светлые, красивая нежная шея, плечи, руки. Она такая хрупкая, безобидная, она здесь случайно… j Но почему она не обернулась?
Она обернулась, Раньше, чем он успел что-либо подумать, сообразить, он нажал на спуск. Глухая пуля прожгла воздух. Девушка упала, нелепо, странно, быстро, заваливаясь, как подрубленное дерево, на бок. Покровский видел много людей, сраженных выстрелом. Они падали на бегу, словно наткнувшись на стеклянную стену, медленно оседали на пол, закрывая руками сквозную рану, из которой кровь вытекает совсем с другой стороны, тряслись, протыкаемые пущенной из автомата струёй свинца. Так не падал никто.
Покровский подошел к девушке, не спуская ее с прице ла, оглядел тело. Раны не было. Может, темно? Дырочки просто не заметно? Он наклонился.
Девушка распахнула глаза, зверино блеснувшие в темноте, потянулась к нему руками, немыслимым образом приподымаясь над землей, раскрыла рот… Четыре маленьких клыка впились в его шею, вырывая кусок мяса. Покровский, ослепленный этими глазами, этой неожиданностью, схватился за шею, пытаясь остановить кровотечение, как те люди, пробитые насквозь его пулей. Он знал, что это невозможно, что прокушена артерия. Он знал это несколько секунд, с интересом вникая в наступающую смерть. Он постоянно ждал ее, он почти дружил с ней. Но кто бы мог подумать…
КР-Р-РАХ!!!
Это было даже не слово, а звук, произнесенный человеческим голосом и многократно усиленный невидимым динамиком. Мы с Алиной подскочили на мотоцикле, она выхватила из-за пояса ТТ. В следующую секунду я увидел Лизу.
Она стояла на подоконнике третьего этажа, опершись руками о фрамугу закрытого окна. Она была отличной мишенью, но никто не стрелял. На улице не было ни души, только два черных «мерседеса», словно пустые.
Лиза спрыгнула на дорогу, приземлившись на четыре конечности. Так, полусидя, прижавшись к асфальту, похожая на чудовищного паука, она огляделась. Медленно выпрямилась. Тем, кто скрывался за тонированными стеклами «мерседесов», должно было быть понятно, что еще секунда – и она сбежит.
Я увидел, как в окнах появились люди в масках и камуфляже, с небольшими плоскими автоматами. Почти в каждом окне, как на многократно отштампованной репродукции, стоял боец. Автоматы на сгибах локтей смотрели стволами в небо.
Дверь одного «мерседеса» открылась. Этот звук, усиленный эхом между домами, был единственным звуком на улице. Из машины выбрался, хватаясь руками за корпус автомобиля, высокий худой мужчина в
