– Но зачем же тогда всё, если всё просто так?…
– Просто так.
Ньютон повернулся к собеседнику, оказавшемуся Князем Тьмы, Отцом Лжи, Падшим Ангелом, Сатаной и измазанным яблочным соком тощим парнем неопределенного возраста.
– Просто так?… – спросил Ньютон удивлённо. – Но это же как-то…
– Это совершенно как. – сказал Сатана спокойно и кинул огрызок вверх. – Если бы это всё было зачем- то – это было бы чрезвычайно несправедливо.
Ньютон вздохнул, повернулся обратно и снова уставился в небо.
– Ты по-моему слишком много яблок ешь. – сказал он Сатане. – Так у тебя газы будут.
– У меня уже газы. – сказал Сатана раздражённо. – Я терпеть не могу яблоки.
– Зачем же ты их столько ешь?…
– Работа у меня такая, – объяснил Сатана со вздохом, – по яблокам.
Ньютон поразмыслил.
– У меня в кармане кусок яблочного пирога. – объявил он. – Его можно разделить на двоих.
– Давай сюда.
Некоторое время они ели в молчании.
– А знаешь, что меня раздражает? – спросил Ньютон.
– Трущие панталоны?
– Нет, меня…
– Узкая шляпа?
– Да нет, я…
– Вши?
– Что?…
– Вши. Вши могут вызывать раздражение.
– Ну ты же не знаешь, что ты угадываешь? – вздохнул Ньютон.
– Ты же знаешь, что я не знаю, что ты спрашиваешь?…
Они помолчали.
– Ну так что тебя раздражает? – спросил Сатана.
– Я тут недавно был в Королевском Научном Обществе…
– У тебя есть сыр?
Ньютон порылся в карманах.
– На. Носок только потом верни…
– Так что там с Королевским Научным Обществом?…
– Ну а что с ним… – Ньютон развёл руками. – Сидит толпа тупых самодовольных гусей…
– Целая толпа… – сочувственно поцокал языком Натаниэль.
– Ну допустим четверо… Это на четверых больше, чем надо. – ответил Ньютон. – Ну так вот. Сидят они там в своём тесном мирке. И у них там умывальник. А под ним мыло в форме ракушки.
– В форме ракушки?…
– Ну да… В форме устрицы… И устриц-то таких не бывает, я вот не могу представить устрицу с водянкой… – Ньютон поморщился.
Натаниэль протянул ему свёрнутый носочек и вытащил из кармана газетный кулёк.
– Ну и что не так с таким мылом? – спросил он. – Хочешь сушёной вишни, кстати?…
– Да то, что они там как это мыло. Мыло не имеет отношения к устрицам, устрицы никак не относятся к мылу, встречаются они редко и случайно. А мыло всё равно в виде устрицы.
– Ну может, оно показалось им красивым?… – хмыкнул Натаниэль, выплёвывая косточки на траву.
– Тогда они не учёные, – ответил Ньютон, щелчком отправляя косточку через забор. – потому что учёный должен видеть в мыле мыло. Кстати, который час?…
– Ха! – сказал Сатана.
– Не скажешь?…
– Нет конечно… Кто эти люди?…
Сатана кивнул в сторону небольшой толпы, терпеливо стоящей с другой стороны изгороди и не сводящей глаз с Ньютона.
– Поклонники. – вздохнул Ньютон. – Хотят быть на острие науки.
– Следят за каждым твоим шагом и взвешивают тебя на весах холодного разума?…
Ньютон лениво потянулся и свернулся калачиком.
– Следить следят… – сказал он сонно. – А взвешивают так, на глазок. Верят всему.
– Так уж и всему. – усомнился Сатана, разглядывая толпу.
– Всему, всему. Науку, оказывается, можно делать из чего угодно. По-моему, всё сделано из чего-то одинакового. – Ньютон зевнул. – То, что всё так удачно совпало и в итоге получилось что-то конкретное… то есть всё конкретное… Ну то есть всё получилось… – он снова зевнул. – просто счастливая случайность.
Сатана ткнул его кулаком в поясницу.
– Что ты дерёшься?! – воскликнул Ньютон, откатываясь и разгибаясь.
– То, что всё получилось, – сказал холодно Сатана, сузив глаза, – не счастливая случайность, а результат кропотливого, тяжёлого труда. Очень трудно делать что угодно из чего угодно.
– Спорим?… – сказал Ньютон.
– Давай, – Сатана кинул ему яблоко. – Давай. Сделай из него что-нибудь. Хотя бы пирог.
– Оно слишком спелое для пирога, – сказал Ньютон, поймав яблоко, – хочешь, я сделаю из него закон? …
– Видишь, – сказал Сатана, – ты не можешь сделать из него пирога. Очень трудно сделать из чего угодно что угодно.
– Да могу я сделать пирог, – отмахнулся Ньютон, – он просто невкусный будет.
– Значит, ты не можешь сделать вкусный пирог, – не сдавался Сатана.
– Если положить ваниль, будет ничего… – сказал задумчиво Ньютон, – а вот закон получился бы отличный…
– Да чёрт с ним, с законом! – воскликнул Сатана. – Мы говорим о пироге!
CXXVII
– Бентли, – сказал Натаниэль печально. – Это был Бентли двадцать первого года.
– Ну видишь, какой старый, – сказал Господь утешающе, – даже и не жалко.
– И зачем я Тебя за руль пустил… – вздохнул Натаниэль. – Кожа на сиденьях родная была. Сейчас такие не делают.
– Такие Ещё Долго Не Будут Делать, – величественно хихикнул архангел Михаил.
Сатана не глядя метнул в него бутылкой с кремом для загара.
– Ну Я не виноват, что они решили поставить фонтан посреди пути, – пожал плечами Господь.
Он сидел в большом белом кресле и помешивал соломинкой в стакане апельсинового сока.
– Не каждый город, конечно, может похвастаться останками Бентли двадцать первого года в фонтане. – продолжил Он.
Сатана вздохнул.
– А Ты Боялся, Что Песок Фильтр Забьёт, – заметил величественно Михаил, – Видишь, Не Успел.
Сатана снова вздохнул, надвинул на нос тёмные очки и откинулся на полотенце.
– Почтеннейший, – пощёлкал пальцами Господь, подзывая Лота, – а что там… мнэээ… за шум такой за дверями?…
Лот почесал в затылке.
– О Господин мой, – сказал он, задумавшись ненадолго, – там общественность. Разъяренная.
– И чего же они хотят?… – поинтересовался Господь.
– Нас. – мрачно объяснил Натаниэль, не открывая глаз.
Лот кивнул.
– И чего же они от нас хотят?… – спросил Господь, благодушно пропуская бороду через пальцы.
– Они не от нас хотят, – ответил Натаниэль, – они нас хотят.
