— Товарищ, похоже, усомнился в наших полномочиях! — зло бросил Роберт. — А в своих был очень уверен. Ну да ладно, с этим как-нибудь разберемся. Против глу-пости сами боги бороться бессильны, а мы их сразу, в самом начале — каленым же-лезом!.. Давайте работать дальше, товарищи. Инцидент будем считать пока исчер-панным. Вас, товарищ Бердышев, попрошу находиться здесь, вы мне скоро пона-добитесь. Вы, товарищ Дашевский, организуйте разведку прилегающей местности совместно с командованием прикрывающих нас стрелков. Не исключено, что нем-цы уже гораздо ближе, чем мы предполагаем. Что касается нас, то мы с Ириной Ва-сильевной продолжим изучение аппарата. Инструкции остаются прежние. В два-дцать три ноль-ноль сбор в штабной палатке!
Роберт повернулся и вместе с Ланой скрылся внутри хронолета.
— М-да, — протянул задумчиво Бердышев, когда они с Андреем остались вдво-ем. — Остался я, похоже, не у дел… И арестовать не дали — с одной стороны, и до ра-боты не допускают — с другой… Странные вообще-то ребята эти москвичи, хочу тебе сказать…
— Не расстраивайтесь, Дмитрий Сергеевич, — успокоил его Андрей. — Если б они хоть в чем-либо сомневались, то ехали бы вы уже под конвоем. А так вон — Ли-стратов в блиндаже парится под охраной часового. И Лена на свободе…
— Так вот это и странно, Андрей, — загадочно ответил Бердышев. — Ты же пре-красно знаешь, как все это делается… И не помог бы никто… Обвинения, между прочим, довольно серьезные! А насчет Лены Листратов мог и соврать. Хотя — по-хоже на правду…
— Я тоже так считаю, — быстро сказал Андрей. — Уж больно был взвинчен Лист-ратов. Так что нам с вами радоваться надо… Борисенко вот только жалко, хороший был дядька!
Майор рассеяно кивнул. Какая-то мысль, скорее всего, не давала ему покоя.
— Дмитрий Сергеевич, — решился, наконец, Андрей. — Я вас спросить хочу. Донцов уже дважды повторил одну и ту же фразу. Первый раз, когда вы с ним за-ходили ко мне в палатку несколько дней назад, а второй раз сейчас, здесь… И я это где-то уже слышал, а вот где — не могу вспомнить. Может вы поможете?
— Фразу?.. — встрепенулся Бердышев. — Ах, фразу!.. Прости, Андрей, задумал-ся… Так что он сказал?
— 'Против глупости сами боги бороться бессильны', — процитировал Андрей. — Или что-то в этом роде. Ну, до боли знакомая вещь!
Капитан потер лоб.
— Х-м!.. Действительно… Я это где-то тоже читал… Подожди… — он стукнул се-бя ладонью по голове. — Ну конечно! Это что-то из Шиллера!
— Из Шиллера?..
— Ну да!
— Жаль… Но я это не у него читал… Точно — не у него!
Услышав ответ Бердышева, Андрей расстроено замолчал. Похоже — он ошиб-ся. Шиллер — это старина, классика! История — можно сказать. А он это читал или слышал во вполне современной версии и у гораздо более современного автора. Значит, тот тоже цитировал, как цитирует эту фразу Донцов? Возможно, что и так…
— Пойдем-ка мы с тобой лучше на ужин, — сказал, беря его под локоть Берды-шев, — не то голодными останемся. Девятый час уже, однако…
'А вообще, бог с этими цитатами, — подумал Андрей. — Может попозже и вспомню. Сейчас самое главное то, что Лена на свободе! Вот только где она? А Бердышева, похоже, терзает эта же мысль. Надо будет спросить после ужина. Не может быть, чтобы у старого контрразведчика не было на этот счет каких- либо со-ображений…'
— Ужинать? — бодро сказал он вслух. — Поужинать сейчас было бы неплохо! На-счет этого — я не против, Дмитрий Сергеевич!
26
Было уже около двух часов ночи, когда Лана, наконец, выбралась из хроноле-та. Кропотливая работа была почти завершена. Реактор вышел на расчетную мощ-ность, отлажены киберштурман и маяк наведения. Запущен гравитатор, и аппарат вновь грациозно воспарил над землей, вызвав при этом бурю изумления и восторга со стороны, как и исследователей, так и несущих охрану красноармейцев.
Хорошо, конечно, то, что живут тут по принципу: 'каждый сверчок знай свой шесток'. Не принято тут задавать лишних вопросов, а тем более самовольно лезть туда — куда лезть запрещено по инструкции! Во всяком случае, за все последнее время никто не досаждал их расспросами: почему они единолично проводят прак-тически все работы, восприняв это как должное. Показали — как выглядит аппарат внутри, и на том спасибо! Один Бердышев, правда, попытался убедить Роберта в полезности своего присутствия при внутренних работах но, получив вежливый от-каз, больше не предпринимал подобных попыток.
Еще несколько часов — и окончится генерирование энергии, необходимой ап-парату для прыжка домой — в 2260 год по локальному времени Земли. А утром можно давать пеленг, и, спустя пару часов, на него прибудет мощный транспортный хронолет — тот, который более двух недель по местному и всего каких-то двое суток назад по локальному времени, доставил их с Робертом сюда — в реальность 'Терры- четыре', открытую всего лишь несколько лет назад, и куда в результате уникального стечения обстоятельств был заброшен Андрей Полуянов. Тот самый Полуянов, без которого… Но об этом лучше не думать! Эффект Времени 'Икс', или проще говоря — возникновения ситуации, которая может привести к невозвра-тимому изменению существующей реальности путем воздействия на прошлое, изу-чен лишь отчасти, да и то лишь в теории. За двести лет существования Института и блестящего открытия академика Булганина, прецедентов подобных нынешнему, к счастью, не возникало. Может это все и не стоит выеденного яйца, а может… Но как бы там не было, но не позднее чем через локальные сутки, Полуянов должен быть возвращен в свое время, в котором он, по расчетам специалистов, может от-сутствовать лишь чуть более полутора часов.
Лана подняла голову и посмотрела вверх. Ночь была светлая и лунная. Почти полная Луна, словно огромный желтый фонарь, стояла над спящим лесом. На ней еще нет ни заводов, на которых изготавливают корпуса космических кораблей; ни орбитальных сборочных доков, где эти корабли собирают; ни международного космопорта 'Циолковский'; ни научных станций, где работают тысячи ученых и инженеров. Там нет ничего! Одна тишина и пустота. Еще только через два с поло-виной десятилетия человеку будет суждено ступить на ее поверхность. Если, ко-нечно, ход истории здесь будет развиваться тем же путем, как и на Земле, иначе именуемой 'Террой'. Здесь тоже жили, любили, страдали и боролись миллионы людей: рабов и их хозяев, крестьян и феодалов, рабочих и капиталистов, писателей, поэтов, артистов, врачей и ученых, священнослужителей, военных… Возводились и разрушались города, делались великие изобретения и открытия, познавались тайны бытия и исследовались уникальные человеческие возможности. Здесь уже были Чингисхан и Александр Македонский, Иван Грозный и Наполеон, Бисмарк и Нико-лай II; сейчас здесь есть Сталин и Берия, Гитлер и Геббельс, Эйзенхауэр и Рузвельт; здесь еще будут Рейган и Брежнев, Ельцин и Тэтчер и много-много других вошедших в Большую Историю людей. И будет Полуянов… Вернее — должен быть!..
— Простите, я вижу, вам тоже не спится? — знакомый голос вернул Лану к ре-альности. Она обернулась и увидела Бердышева, который стоял в нескольких мет-рах от нее с папиросой в руке.
— А-а… Дмитрий Сергеевич, это вы…
— Я… А вы все работаете, Ирина Васильевна? Наверное, хотите за ночь нау-читься управлять 'Чернышом'? Или уже научились?
В его словах был явно какой-то скрытый смысл. Интересно — что он имеет в виду?
— Ну, научиться управлять этой машиной за ночь, — начала она, — это примерно тоже, что дать, скажем, дружиннику Дмитрия Донского вашу 'эмку' и предложить с ней разобраться к утру…
— А что!.. — оживился майор. — Я принимаю ваше сравнение. Ну и представьте, что он оказался довольно смышленым и, после долгих проб и ошибок, наконец, до-гадался выжать сцепление и повернуть ключ в замке зажигания?
— Вы имеете в виду, что в данной роли оказались мы с Донцовым?.. Действи-тельно — после
