многочасовых попыток разобраться, что к чему, нам удалось оты-скать кнопку, которая приводит в действие ее силовую установку, позволяющую аппарату висеть в воздухе… Чистая случайность, ну и немного везения!..
Бердышев покачал головой.
— Нет, уважаемая Ирина Васильевна! Везение я не отрицаю, случайности тоже, но дело здесь, наверное, не только в этом. Особенно, если предположить, что коль-чуга на нашем дружиннике была одета только для виду… исторического правдопо-добия… Ну, да ладно! Не будем пока об этом. Вы обратили внимание на реакцию Андрея, когда эта машина вновь поднялась в воздух?
— Честно говоря, нет!.. А что?
Тут Лана умышленно сказала Бердышеву неправду. Разумеется, несмотря на спустившиеся сумерки, приборы четко зафиксировали выражения лиц каждого че-ловека, находившегося подле хронолета. Что касается Полуянова, то он просто не мог сдержать своей радости от увиденного и, подпрыгивая, захлопал в ладоши, громко крича 'Ура!'
— А то, что парнишка был очень рад… Понимаете, этот аппарат — его единст-венная надежда вернуться домой, в свое время, вырваться из нашей жизни, которую он считает кошмаром. Подождите, не перебивайте!.. — Майор несколько раз жадно затянулся и затем продолжил: — Вас удивляет, что я верю Полуянову? Верю в то, что он прибыл к нам из будущего? Странно, не правда ли?.. Не похоже на облик сотрудника НКВД… Но меня убеждает вот это! — он похлопал рукой по черной по-верхности. — Возможно, я просто более подготовлен к этой встрече с будущим, чем другие мои товарищи. Скорее всего, что так оно и есть. И я действительно хотел помочь Андрею.
— И Лене?
— Да, и ей тоже… Кстати, я не поблагодарил вас за то, что вы с товарищем Донцовым вмешались… тогда… Разрешите сейчас наверстать упущенное.
— Бросьте, Дмитрий Сергеевич, — махнула рукой Лана. — Пустое! Мы поступили так, как посчитали нужным.
— Не совсем… Почему вы арестовали Листратова, а не меня?
— А для того, чтобы он не крутился под ногами и не мешал работать. Вы нам нужны, а он нет…
— Да, но факты были против меня. Собственно говоря — они и сейчас против меня. Я вот и сейчас даже признался вам, что хотел помочь 'дочери врага народа', которого я никогда не смогу назвать таковым… От работ я фактически отстранен, впрочем, как и остальные мои коллеги.
Лана всплеснула руками.
— Ну, Дмитрий Сергеевич, ну, голубчик! У нас инструкция, понимаете?! Вы же взрослый человек, сотрудник контрразведки, в конце концов… И знаете, что такое слово — 'приказ'… Ну, а что касается этого дела… Я имею в виду связь Полуянова с этой девушкой и вашего с ней знакомства… Мы с Павлом Степановичем, как и вы в свое время, также не склонны принимать за основу шпионскую версию произо- шедшего. Поэтому мы с вами солидарны; поэтому вы и на свободе, а Листратов сидит под охраной. У нас осталось не более суток, чтобы завершить начатое, и тут может понадобиться каждый человек. А вы — как никто другой! Нам нужно любой ценой не допустить того, чтобы эта машина попала в руки фашистов. Вы также хо-тите этого. Мы — союзники, товарищ Бердышев!
— Ну что ж, — задумчиво посмотрев на нее, сказал капитан. — По-видимому — я не ошибся…
— В чем?
— В вас…
Лана удивленно посмотрела на него.
— Именно во мне?
— И в вас тоже… Хотя первоначально я имел в виду и вас, и вашего коллегу, — Бердышев поднял голову и посмотрел на небо. — Облака нагоняет… И похолодало. Туман будет к утру… А утром, возможно, они и ударят…
Высланная перед заходом солнца разведка полностью подтвердила информа-цию о том, что поблизости концентрируются моторизованные части немцев. За-нявшие оборону советские подразделения замерли в ожидании. Навряд ли кто-либо в эту ночь крепко спал в блиндажах и окопах. Во всяком случае, и Дашевский, и его командиры рот уже с полуночи находились на переднем крае.
— Не уклоняйтесь от темы, Дмитрий Сергеевич, — стараясь придать своей речи серьезность, попросила Лана. — То вы тут делаете какие-то непонятные намеки; то заявляете, что не ошиблись во мне, и тут же, ничего толком не поясняя, внезапно переходите на погоду и угрозу начала немецкого наступления. Так что вы все же хотели сказать насчет меня?
Бердышев нисколько не смутился от ее заявления. Скорее всего — он ждал по-добного вопроса, а попытка перевести разговор в иное русло была лишь слабой попыткой отложить его на некоторое время.
— Тут нет ничего такого сверхъестественного, — спокойно ответил он. — Просто я хотел сказать, что очень рад встрече с вами, Ирина Васильевна. И, несмотря на то, что мы с вами знакомы лишь несколько дней, позволю себе утверждать, что жен-щина, подобная вам, еще никогда не встречалась на моем жизненном пути…
Лана улыбнулась.
— Это что, признание?
— Секунду!.. — Бердышев сделал ладонью останавливающий жест. — Вы не дос-лушали. Так вот… Да, я не оговорился! Такой умной, эрудированной и обаятельной женщины я еще не встречал. И, похоже, не встречу. Я хотел бы хотя бы просто ра-ботать вместе с вами и рядом с вами, даже не претендуя на большее. Но еще немно-го времени, — и мы расстанемся. Расстанемся навсегда, и ничто этого не может из-менить — это я теперь в этом твердо уверен. И этой прекрасной лунной ночью я про-сто хочу, чтобы вы об этом знали…
Ошарашенная этим монологом Лана просто не знала что ответить. Бердышев тем временем посмотрел на часы.
— Простите, я вас заговорил, уже поздно. Идите отдыхать, Ирина Васильевна, завтра, или, если быть точным — уже сегодня, будет тяжелый день. Да, и если что, — постарайтесь позаботиться об Андрее. Я вам не дорассказал одну вещь… Смысл в том, что он в результате определенных умозаключений считает, что те, кому при-надлежит это устройство, должны прибыть сюда, за ним… Они прибудут, и помогут ему вернуться домой. И я в этом с ним согласен, и желаю, чтобы так оно и вышло… Спокойной ночи!
Он поклонился коротким офицерским поклоном и неторопливо направился к своей палатке.
— Дмитрий Сергеевич, подождите! — Лана сорвалась с места, и, быстро догнав его, ласково удержала за рукав гимнастерки. — Подождите… Знаете, я тоже хочу вам сказать, что мне бы тоже очень хотелось, чтобы мы работали в одной связке. И… Спасибо вам за все, что вы сделали для…
Тут она поняла, что, чуть было, не сказала 'для Андрея'. Но Бердышев, по-видимому, и сам об этом догадался. Неужели он понял, что они с Робертом именно те, кого с такой надеждой ждет Полуянов?
— …Для того чтобы все это, — она обвела руками вокруг, — не прошло впустую…
Бердышев улыбнулся и слегка кивнул.
— Благодарю!.. Это было приятно слышать! Я не забуду того, что сказали вы, но прошу, чтобы вы тоже не забыли сказанного мной… Во всяком случае — в отно-шении этого юноши…
С этими словами он осторожно взял Ланину руку, поцеловал ее, и быстрыми шагами ушел в сторону командного пункта.
'Интересный, неординарный человек, — подумала Лана, возвращаясь внутрь хронолета. — И, очевидно, что он действительно обо всем догадался… О том, что мы пришли сюда за аппаратом… и за Андреем. Во всяком случае — сейчас он прямо дал об этом знать…'
— Ты где была? — спросил, приоткрыв один глаз, Роберт, дремавший в пилот-ском кресле. — Воздухом дышала?
— Вроде того, — ответила она, растягиваясь в соседнем кресле. — Зарядка идет по графику. Моя вахта заканчивается через полтора часа, так что можешь еще немного поспать.
— Грозы там не намечается? — поинтересовался Штейн. — Мигом бы заряд на-брали.
— Могу тебя только огорчить: не намечается. Небо почти чистое, Луна как та-релка, звезды… Воздух свежий-свежий… Красота, да и только!
