воспринимают мое необычное имя с первого раза.
– Се-на, – внятно произнесла я, – как река в Париже. Я вас вот по какому вопросу беспокою…
И в двух словах изложила суть вопроса. До конца тетя Валентина меня опять не соизволила дослушать, вновь перебила и в довольно грубой форме заявила, что ни к каким частным детективам она не обращалась, знать ничего не знает и ни за что платить не собирается.
– Меня вам развести не получится, аферюги поганые! Не на ту напали! – гаркнула она напоследок и бросила трубку.
Положив трубку на рычаг, я загрустила, не совсем представляя себе наших дальнейших действий.
– Ну, как дела? – в дверном проеме возникла наевшаяся прокисшей морковки Тайка. – Позвонила?
– Угу. Довольно монстровая тетушка у Олеси, прямо не бизнесменша, а бандерша какая-то. Сказала, что никаких детективов она не нанимала, ни за что платить не собирается и на последок обозвала нас аферюгами погаными. Как будем налаживать контакт, не представляю.
– Хм, – сказала Тая, взяла листок с телефоном и набрала номер Валентины.
На этот раз ответила бизнестетя после первого же гудка, и вместо «здрасте» из мембраны хлынула громкая площадная брань, способная обратить в соляной столб более-менее интеллигентного человека. Интеллигентный человек, конечно, мог бы серьезно пострадать, а вот моя разлюбезная Таисия Михайловна – ничуть. Мало того, парой емких, хлестких фраз она прервала словоизвержение Валентины и первым делом сообщила, что за все уже уплачено, поэтому на деньги никто ее разводить не собирается. И никакие мы не аферисты, а самые что ни на есть частные детективы. И наши услуги, кстати говоря, стоят гораздо дороже, полученного нами гонорара! Просто мы чисто по человечески хотим помочь разыскать ее дочь Лёлю! И не надо тут орать на уважаемых людей при исполнении их обязанностей!
В общем, Таисия в два счета наладила контакт, мадам Гутенко принялась громко извиняться, потом они договорились о встрече и распрощались.
– Вот так вот, – довольно улыбнулась Тая, – одеваемся и едем в гости, нас с нетерпением ждут.
– Тай, ты прямо молодечик!
– А, ерунда, – гордясь собой, отмахнулась она, – просто с каждой особью следует разговаривать на ее родном языке, тогда проблем не возникнет. Чего стоим, кого ждем? Одевайся бегом, скоро ночь уже настанет, а нам еще тащиться черт-те куда!
Двушка в районе Битцевского парка, с которой начиналась блестящий жизненный путь Валентины Гутенко, разрослась в четырехкомнатную в шикарной новостройке в том же районе. Два раскрасавца дома стояли рядом «плечом к плечу», назывались «Жилой комплекс „Изумрудный“,» и прямо таки олицетворяли собой респектабельность и благополучие.
– Живут же люди, а! – завистливо вздохнула Тая, созерцая здания с огороженной территорией и охраной. – Нагребли бабла и кайфуют, кровопийцы…
– Ну не все же кровопийцы, некоторые, наверняка, заработали.
– Ага, Сеночка, наивная моя! – фыркнула подруга. – У нас в Москве вообще полным полно бессмертных Дунканов Маклаудов, которые лет эдак за триста-четыреста скопили себе на такие вот изумрудные квартирки исключительно честным трудом!
Миновав будку охранника авостоянки, мы вошли на территорию. Территория впечатляла. Никаких тебе уродских гаражей на газонах, а детская площадка, похожая на сказочный резной городок, не имела ничего общего с кошмарными металлоконструкциями, «украшающими» московские дворы… Красота, да и только, хорошо живут кровопийцы, комфортно. Войдя в подъезд, сообщили следующему охраннику о намерении попасть в квартиру сто двадцать.
– К сожалению, Валентина Дмитриевна уехала, – ответил он.
– Как это? – удивилась Тая. – Мы же договаривались, Валентина нас ждет! Когда она уехала?
– Да вот, минут пятнадцать назад, – молодой человек взглянул на наручные часы.
– Ну, это вообще уже! – рассердилась Тая. – Мы черт знает откуда добирались, а она взяла и ушла!
– Похоже, они поругались с Артемом Сергеевичем, – решил поделиться информацией сплетник охранник. – Сначала он вышел, сердитый такой, две сигареты сломал, зажигалку забыл, у меня попросил, потом закурил и уехал. А где-то через пол часа вышла Валентина Дмитриевна, тоже очень сердитая, села в свою машину и тоже уехала.
– Артем Сергеевич это кто? – сурово поинтересовалась Тая. Мимо нас то и дело ходили жильцы, мы им мешались, но с места не трогались.
– Ну… друг Валентины Дмитриевны.
– Стало быть, сожитель?
Охранник кивнул.
– А, может, она уже вернулась? – без особой, впрочем, надежды сказала я.
– Да нет, вряд ли, я ее не видел.
– Вон сколько мимо вас прошло народа, – подала голос Тая, – на который вы не особо-то обратили внимания. Вы же не присматриваетесь пристально к жильцам, в основном внимательно смотрите на чужих. Давайте мы все-таки поднимемся, а то обидно так далеко ехать впустую.
Молодой человек оглядел нас внимательным взором, и после долгих раздумий решил, что особой опасности мы не несем, согласился пропустить и даже любезно показал куда идти к лифтам.
– Не могу понять, каких тут еще и грабить умудряются? – Тайка нажала кнопку вызова и расстегнула молнию на куртке.
– Кого
– Жильцов таких вот домов! Их же тут как Форт Нокс охраняют, а ворье все равно умудряется просачиваться!
Я не знала, как поддержать эту беседу, поэтому молча рассматривала лифтовой холл. Здоровенные напольные вазы с искусственными цветочными букетами у окон весьма радовали глаз. Лифтовая кабина неописуемой красы вознесла нас с подругой на четвертый этаж, где оказалось всего две квартиры. Дверь с номером 120 была отчего-то приоткрыта.
– Ну вот, – довольно засопела Тая, – я же говорила, что она вернулась! И нечего было нас так долго мариновать в подъезде, тоже мне охра-а-ана! Валентина Дмитриевна! – Тая распахнула дверь пошире и заглянула внутрь. – Валентина Дмитриевна, мы приехали! Это мы вам сегодня звонили! Наверное, не слышит, давай зайдем.
– Да как-то не удобно…
– Неудобно, Сена, в почтовый ящик какать, а зайти в квартиру с открытой дверью очень даже удобно!
И мы зашли. В прихожей свет не горел, но откуда-то, вероятно из комнаты падала яркая полоска.
– Валентина Дмитриевна! – крикнула Тая. – Мы к вам!
Мы пошли на свет и очутились в просторной гостиной, оформленной в самом что ни на есть помпезном стиле. Среди обилия роз и золоченых завитушек, мы не сразу даже разглядели женщину в кресле. Полноватая, с выдающимся бюстом и пышными выбеленными волосами, она сидела, вцепившись в подлокотники, запрокинув голову, приоткрыв рот, глядя в потолок стеклянными глазами. Перед нею на столике стояла бутылка коньяка, бокал и тарелочка с лимоном.
Глава одиннадцатая
– Коньяк, наверное, плохой попался… – видать от неожиданности сказала Тая.
– Не говори глупостей, пожалуйста. Думаешь, она мертва?
– Очень на это похоже. Подходить и проверять это я не собираюсь.
– Думаешь, это Валентина?
– Думаю, да, не соседка же зашла попить коньячку, заодно и помереть. Как же она проскочила мимо охранника?
Я пожала плечами, оглядываясь по сторонам. Ничего подозрительного на первый взгляд не виднелось.
– Осмотрим квартиру? – деловито предложила Тая.
Вот такие мы бесстрашные детективы, никакие трупы не могут помешать нашему жгучему желанию полазить по чужим апартаментам в поисках Чего-нибудь Очень Интересного.
