никакого отрицания случившегося. Тэп лежала, пристально глядя в темноту в течение долгого времени, пробуя достигнуть соглашения с этой чудовищной ситуацией.
Кортни также бодрствовала. Она честно пыталась разобраться в сложившейся ситуации. Правда была в том, что голова была переполнена этими мыслями. Вторая правда, с которой ей пришлось встретиться лицом к лицу, заключалась в том, что Тэп заинтересовала ее с первой встречи.
Вывод напрашивался один: она хотела Тейлор Александру Пангу каждой частичкой своего существа.
Чувствовала ли тоже Тэп? Иногда она думала, что это так. Но этим вечером, когда Кортни посмела быть игривой, немного флиртовать, Тэп явно сделала шаг назад. Кортни расстроено вздохнула. Каждая частичка ее здравого смысла говорила ей, что не стоит играть в эти игры. Каждая же частичка ее тела, однако, просила ее продолжать.
Кем же была Тэп? Было что-то не совсем правильное во всем этом. Была уже поздняя ночь, когда Кортни наконец-то отправилась спать. Тяжелый стук в ее дверь разбудил Кортни следующим утром. Однако сонное оцепенение не покидало ее.
“Корт, мы должны выехать через 93 минуты” из-за двери донесся голос Тэп.
Кортни скатилась с кровати больше из опасения относительно неодобрения со стороны босса, нежели из-за большого желания встретить этот день. Она быстро приняла душ, оделась и к моменту выхода Тэп из комнаты, была наготове, с портфелем в руках.
Али и Джейсон ждали внизу перед лимузином, и как только женщины благополучно оказались внутри, они отправились на встречу. Кроме приветствия Корт, Тэп ничего больше не сказала, будто игнорируя ее, быстро просматривая материал, который держала в руках. Раздраженная, Корт впитывала звуки и осматривала достопримечательности Рима сквозь тонированное окно автомобиля.
На лекциях, Корт была впечатлена тем, сколько людей знало Тэп и обращалось к ней с большим уважением, даже в Римском клубе, где привыкли сталкиваться с людьми богатыми и обладающими большой властью. Кем она была и почему имела такое влияние на многих здесь? Корт чувствовала себя более чем запуганной. Она следовала на расстоянии шага позади Тэп по коридору. В лекционном зале она сидела спокойно, с большим вниманием слушая лекции. День был весьма напряженным. Это был мир, к которому Кортни не привыкла, и она была очень озабочена тем, что мало понимала все эти сложные экономические структуры и тенденции, которые представлялись в ряде лекций в течение дня.
Когда они уезжали вечером, у Кортни уже раскалывалась голова от этих бесконечных цифр, фактов, которыми ее пичкали весь день.
“Вы сегодня необычно тихи, Корт. Это не характерно для вас” Тэп наблюдала за их лимузином, который медленно подъезжал к обочине.
“Мой разум истерзан” Корт стонала, потирая свои уставшие мышцы.
“Вам плохо?” в голосе Тэп слышалось беспокойство. Кортни с любопытством изучала ее взволнованные глаза.
“Нет, только небольшая головная боль. Я подразумеваю, что чувствую себя утомленной попытками понять то, что я услышала сегодня. Я сожалею, Тэп, но большинство из услышанного не осело в моей голове”
“Я ожидала, что так и будет” Тэп удостоверилась, что с ее стажером не произошло ничего серьезного, и вернулась к изучению бумаг, лежащих на ее коленях.
“Что это значит?” потребовала Кортни, поворачиваясь, чтобы взглянуть на Тэп.
Тэп хмурилась, пребывая в замешательстве. Колебания настроения Кортни были непредсказуемы.
“Это значит, я знала, что вы не имеете достаточных знаний и способностей, чтобы понять некоторые темы, которые обсуждались сегодня” пояснила Тэп
“Большое спасибо” огрызнулась Кортни, ее зеленые глаза сверкали подобно изумрудам, когда на них попадал свет.
Тэп серьезно нахмурилась.
“Пожалуйста” она сказала это без эмоций после секунды или двух раздумий, затем возвратилась к чтению, не зная, как еще справится с необычной реакцией Кортни.
Глава 9.
Они обедали почти в пустой столовой. Тэп отметила, что тишина значительно больше оглушает, чем непрерывная болтовня Кортни. Когда уже не осталось сил выносить эту тишину, Тэп вежливо попросила
“Расскажите мне, пожалуйста, что вы сегодня уяснили”
“Я думала, что недостаток образования и тусклый интеллект делают мое понимание обсуждаемых вопросов несколько ограниченным” прозвучал тихий, но кислый ответ.
Тэп моргнула. Затем моргнула снова, запутанная ответом Кортни.
“Вы чувствуете, что, давая честную оценку, я оскорбила вас? Если бы это было оскорбительным, разве стала бы я покровительствовать вам? ”
С некоторым усилием Кортни отодвинула свою тарелку и взглянула с досадой на Тэп.
“Нет, это было не так. Но я делала свою работу, поглощая всю информацию, которую вы требовали изучить и я чувствую, что сделала свою работу довольно хорошо. Я возмущена возможностью быть уволенной из-за недостатка знаний и интеллекта”
“Вы полностью поняли экономические вопросы, обсуждаемые сегодня?” спросила Тэп
“Конечно нет!” огрызнулась Кортни в досаде, складывая свою салфетку и кидая ее на стол.
“Вы не хотите десерт?” удивленно спросила Тэп
“Нет”
“Вы всегда заказывали десерт”
Ее босс приподняла немного руку, привлекая внимание официанта. Она объяснила ему, что именно нужно и, кивнув, итальянец ушел.
“Я удовлетворена вашими успехами, Кортни. Не стоит стыдиться достигнутого, это не так мало. Пожалуйста, не согласились бы вы разделить со мной десерт, я заказала кое-что специальное для нас. Здесь имеется небольшая библиотека, которая весьма комфортабельна. Я подумала, что мы могли бы поговорить о том, что сегодня узнали, за десертом” Тэп говорила формально, но в ее голосе сквозила доброта. Она откинулась на спинку стула и встретилась глазами с Кортни.
“Зато вы никогда не заказываете десерт” Кортни, не мигая, смотрела в эти притягательные голубые глаза.
Тэп мягко улыбнулась.
“Корт, я пытаюсь встретиться с вами половину пути. Пожалуйста, соглашайтесь, ведь это не так трудно”
“Ваш путь – извинение?”
“Извиняться? Я никогда не извиняюсь. Я делаю как Я хочу. Это – мое право”
Кортни прикусила язык, чтобы не сказать чего-нибудь язвительного в ответ на эти слова. Она была здесь в Риме на попечении Тэп, и вряд ли она будет терпеть критику, по крайней мере не здесь. Кортни испытывала растущее чувство беспокойства, думая, что Тэп более мощная и опасная личность, чем она предполагала. Некоторые богатые и влиятельные люди сегодня показали хорошее отношение к ее боссу, появление которой заставляло бояться.
Снова повисла гнетущая тишина. Тэп хмурилась, смотря на Кортни, в ее глазах отражалось расстройство и досада. Кортни сидела с каменным выражением лица, сердито рассматривая какую-то точку за левым плечом Тэп.
“Сейчас мы идем в библиотеку, где нас ждет заказанный десерт, и вы мне расскажите, что же узнали сегодня” сказав это, Тэп встала.
При выходе из столовой, Кортни состроила гримасу за спиной Тэп. Такие действия хотя и считаются
