Ламонт встряхнул головой, вздохнув.
«Немногие. Наше население уменьшается. В течении долгого времени Тэпы были все еще способны к…, но теперь…»
Кортни опустила руку на живот.
«Тогда, что же находится во мне?»
«Ты была оплодотворена спермой, полученной искусственным путем и несущей генетический код Тэп. Я изучал этот процесс в течении многих лет» Ламонт услышал гордость в своем голосе, несмотря на все опасения. Голова Кортни вернулась в прежнее положение, и она опять пристально изучала потолок.
«Так что это было?» ее голос не выражал никаких чувств «Тэп нуждалась в человеческом инкубаторе, и я подошла?»
«Нет! Ты не понимаешь. Это не так. Наши исследования продолжались, мы планировали создать яйцо, содержащее генетический код, и поместить его в одну из женщин благородной крови. Вместо это Тэп решила, что это должна быть ты. Она любит тебя»
Кортни фыркнула.
«Я знаю о ее чувствах. Они имеют тенденцию стремиться к моей смерти. Что…Я подразумеваю ребенка…на кого он будет похож. Я имею ввиду, действительно ли это будет небольшой поток, часть того океана жизненной силы?»
Ламонт почти задохнулся от удивления. Значит слухи верны. Некоторые из людей, включая Кортни Хантер, имели представление о других измерениях вне того, в котором они существовали.
«Люди развивались в течение миллионов лет благодаря процессу естественного отбора, в формы жизни, подобные нашей. Мы ожидаем, что ребенок будет напоминать Тэп, но также мы надеемся, что он унаследует некоторые из ваших качеств, которые мы потеряли»
«Без моего согласия?» сердито ответила Кортни «Для вас я не больше, чем просто удобная пробирка. Я не хочу этого ребенка. Он внушает мне отвращение» Кортни отвернулась, спрятав лицо в подушке. Она не хотела, чтобы Ламонт видел ее смущение. С одной стороны, она хотела оказаться беременной. С другой, это произошло без ее согласия. Это было нарушение ее существа и походило скорее на насилие.
Также были другие проблемы. Намного серьезнее. Почему эти пришельцы изучают нашу планету? Может готовят вторжение? Какую роль играла она с ребенком во всем этом? Снова, чувства Кортни разделились. Частично, это был ее ребенок, и все же этот ребенок мог стать причиной падения человеческого рода. Это могло привести к предательству и порабощению людей.
Глава 17.
«Корт?» Кортни повернулась, чтобы увидеть стоящую позади Тэп.
«Ты лгала. Затем ты поместила в меня ребенка. Это насилие. Я не доверяю тебе. Пожалуйста, уходи»
Тэп продолжала стоять, несчастная и неуверенная в себе.
«Будет война» сказала она наконец, хотя это были не те слова, которые она собиралась сказать Кортни. Эмоции часто вынуждают пользоваться «черным ходом», чтобы решить какие-либо проблемы.
Однако эти слова все же привлекли внимание Кортни. Она быстро пересекла комнату, оказавшись через секунду перед Тэп.
«Вы готовите вторжение на Землю, ведь так? Это все, чего вы хотите. Тогда лучше убейте меня прямо сейчас, потому что я сделаю все, что в моих силах, чтобы остановить вас!»
«Вторжение на Землю весьма безрассудно и совершенно нам не нужно. Война будет с моим братом. Тэп против Тэпа. Он весьма силен. Я могу не выжить. Я хотела к…видеть…я нуждалась…» Тэп остановилась, отвернувшись. Прежде чем она смогла добраться до двери, Кортни оказалась перед нею.
«Стой. Ты ответишь на все мои вопросы и сделаешь это прямо сейчас!»
Гнев исказил черты Тэп.
«Не смей говорить со мной так»
«Ты говорила, что любишь. К тому же я ношу твоего ребенка. Меня не будут рассматривать как простую любовницу. Ты пришла сюда, так что сядь и все объясни. Я выслушаю тебя, но предупреждаю, прямо сейчас я твой самый худший враг»
«У меня неограниченная власть, я могу получить все, что хочу» глаза Тэп потемнели, сосредоточившись на вырезе рубашки Кортни. Кортни могла буквально чувствовать жар и силу, исходящую от Тэп.
«Ты уже получила. Но ты не пойдешь дальше из-за ребенка» глаза Кортни вспыхнули зеленым огнем. Тэп изучала умное и энергичное лицо человека, которого она так любила. Гнев ее исчез.
«Ребенок подразумевает мир для меня и моих людей, но я не поэтому здесь. Я хотела увидеть тебя…в случае, если я не вернусь»
«О Тэп, не драматизируй. Ты просто пытаешься успокоить меня большим количеством твоей лжи. Я верила тебе по крайней мере в большинстве случаев, хотя не должна была. И теперь посмотри на меня, носящую ребенка против воли. Продолжай, я хочу послушать твое объяснение»
Тэп побледнела. Ее мышцы слегла подрагивали.
«Я могу вернуть все назад, сделать так, чтобы этого никогда не происходило. Это будет трудно, но я могу сделать так, чтобы мой ребенок никогда не существовал, если это именно то, чего ты хочешь, Кортни» севшим голосом произнесла Тэп.
«Нет!» Кортни толкнула Тэп «Нет! Не смей так делать. Ты не имеешь права забирать ребенка. Это мое тело и мне решать!» Кортни рыдала, подавленная событиями нескольких прошедших дней.
Тэп прижала к себе вздрагивающее тело Кортни.
«Я не хочу потерять нашего ребенка. Ни сейчас, ни когда-либо. Я умерла бы за него, но для тебя Кортни, если ты попросишь, я бы сделала так, как сказала»
«Нет» прошептала Кортни, все еще находясь в руках Тэп. Тэп нежно ее поцеловала.
«Я не буду лгать. Мой брат форсировал события, и я должна была знать, что мой род не погибнет, если я умру. Но не поэтому я выбрала тебя. Многие могли удостоиться чести выносить моего ребенка. Я выбрала тебя, потому что люблю. И чувствую, что это правильно»
«Сколько вас находится на Земле? Скажи мне правду» попросила Кортни.
Тэп говорила красиво и искренне, но Кортни сомневалась, что сможет когда-нибудь снова поверить этой странной женщине. Она чувствовала будто весь ее мир перевернулся.
«Несколько тысяч. Все обитатели моего дома» сказала Тэп, обнимая Кортни и чувствуя как спокойствие просачивается в ее душу.
«В твоем доме обитает несколько тысяч? Кто же ты, черт возьми?» спросила Кортни, отступая подальше, чтобы заглянуть в глаза Тэп.
«Я – Тэп. Одна из тех, кто несет кровь наших предков. Я принадлежу к правящей семье, и только мой брат имеет большую, нежели я, власть. Наши с ним взгляды никогда не совпадали. Несколько лет назад меня послали на эту планету, чтобы провести исследования. Фактически это было изгнание. Эта изоляция дала мне преимущество, позволив понять, что Земля имеет значительные силы, о которых мы не подозревали. Не я одна увлеклась человеком. Почти три четверти моего штата поддались этому соблазну. Несколько, подобно мне, полюбили. Я теперь поддерживаю их в этом»
Кортни шагала по комнате. Через некоторое время она остановилась, серьезно взглянув на Тэп.
«Таким образом, это не вторжение, а лишь ассимиляция. Любым путем вы действительно хотите взять эту планету»
«Мои люди стали настолько замкнутыми, подверглись очищению, что мы потеряли существенные черты, которые позволили бы нам расти и процветать как людям. Мы – культура, которая стала лучше, доминируя над остальными, и теперь снова опускаться…Я не желаю, чтобы это случилось. Люди могут помочь нам восстановить страсть, которую мы потеряли» произнесла Тэп.
«А что если нам не нужна ваша кровь? Что если мы видим в этом нарушение нашей сущности? Как мне примириться с тем фактом, что я и мой ребенок предали мир?» спросила Кортни. Слезы медленно
