— До императора мне еще далековато. — хохотнул я. — Но идея хорошая. Может быть попадется тот извращенец, который Сену психику сломал. Мне кажется, отец-настоятель, которого парень так боится, домогался его.
Тут захохотал уже голос: — Ага…Нашего парня…Бедного, несчастного, к мужчинам стеснительного…
— Ты мне так и не рассказал, что понял. — насупился я.
— И не расскажу. Такой шанс упустить, наблюдая, как до тебя, идиота, дойдет наконец. — внутренний собеседник начал, всхлипывая, поскуливать, будучи уже не в силах смеяться.
— Та тьфу на тебя…
Внутри шатер был обставлен скромно, но со вкусом. По-видимому, Кирей торговал оружием, потому что оно было везде. На прилавках лежали груды мечей, вдоль стен стояли стойки с копьями, алебардами и прочими опасными вещами с длинной рукоятью. В одних походных шкафах без полок — стояли луки, в других, с полками — арбалеты. Периодически встречались и козлы, увешанные необычным оружием: с цепями, дробящим, метательным…
Тут же подскочившего к нам продавца я жестом отослал обратно за стойку.
— Не покупать пришли. Кирей у себя?
Мужик растерянно кивнул.
— Подожите, я доложу…
— Завянь, чахлый. И без тебя справимся. — оттолкнув торговца в сторону, Макс угрожающе навис над ним.
— Камрад, не шали. — я поморщился, подходя к лестнице на второй этаж. — За мной!
Кирей сидел за столом и, хмурясь, сосредоточенно читал какую-то бумагу.
— Чертовы гномы! — выругался купец себе под нос.
— Тук-тук! — гаркнул Макс.
— О, господин Дитрий! Вы все-таки пришли! — обрадовано воскликнул Кирей.
— Дмитрий. — поправил я, подходя и садясь на стоящий рядом стул. — Впрочем, неважно. Что, проблемы?
Купец лишь огорченно махнул рукой: — Чертовы коротышки опять подняли цены на мечи! А у меня поставки горят. Все асссардар западный, будь он неладен…
— А он-то здесь при чем? — удивился я, по-хамски беря стоящий рядом с Киреем чайник и наливая себе травяного отвара.
— Доспехов ему для войны потребовалось, видишь ли, а денег не хватало. И этот сын осла, да не услышат меня доносчики, нашел гениальное решение — чуть ли не войну им объявил, продовольствие перекрыть вздумал. Думал, с голоду на коленях умолять его придут. Так коротышки, не будь дураками, в ответ с восточными соседями торговать начали. И на всю западную область цены взвинтили. А у меня как раз оттуда поставки… Щас этот товар распродам, и все. Не будет тут больше торговли. Вся западная область под эмбарго попала. Коротышкам самим от этого плохо, убытки сплошные, да рази ж они признаются?
— Посмотрим, что сделать можно. — я отхлюпнул отвар. — Как раз скоро к вам в лавку гном прийти должен. Меня искать. С ним посоветуемся.
Торговец ошалело посмотрел на меня: — Господин Дмирий, вас будет искать гном?!
— Да, надо кое-какие вопросы обсуждать. И называй меня Дэймоном, может, ошибаться перестанешь.
Кирей смутился.
— Дей-мо?
— Деймо, дэрмо, да… — радостно заржал Макс. — Мягкий знак только пропустил.
Я устало вздохнул. — Де-мон. Так легче?
— Да, господин Демон. — закивал купец.
— Ну вот и славненько. Лавка тут свободная есть? У меня магических товаров на продажу — полная повозка.
Глаза Кирея возбужденно блеснули: — Все мои коллеги желают с вами познакомиться! Тот ваш подарок произвел среди них фурор. Но лавки, к сожалению, нету — все вакантные места уже заняты. Я рассчитывал, что вы раньше прибудете. Торжище уже началось.
— Ладно, там видно будет. Оно же еще продлится несколько дней.
— Неделю.
— Тем более. Если что — твой шатер выкуплю, да под себя переделаю.
Купец поперхнулся.
— Господин Демон шутит?
Я ухмыльнулся краем рта. — Вовсе нет. Не бойся, прибылью поделюсь. Все равно спрос больше будет, чем на твое оружие.
Снизу раздался протестующий вскрик, затем рык и наконец веселый звон мечей. Поднявшись по лестнице, к нам подошел Василий: — Дело сделано, шеф.
— Какое дело? — непонимающе уставился я на него.
— Карманник.
— А! Точно-точно. Господин Кирей, вынужден ненадолго вас покинуть.
Спустившись, я обнаружил причину звона: продавец мечей, потирая набухающий глаз, сидел на опрокинутой стойке в окружении рассыпанного по полу оружия.
— Тебе же говорили — завянь! — радостно гоготнул Макс. — Нашел кого не пускать.
Оккупировав почти все свободное пространство перед шатром, подчиненные Василия расслабленно и беззаботно наблюдали за окружающей их публикой. Публика, надо сказать, нутром чуяла подвох и огибала оборотней по широкой дуге.
К нам подошел вервольф, держа за предплечья аж двух пацаненков — по одному в каждой руке. Те, видимо, осознав всю безрезультатность своих потуг вырваться, освободиться из железной хватки не пытались.
Оглядевшись, я заметил у лавки невдалеке подозрительную личность, старательно делавшую вид, что глазеет на представленные товары. Незнакомца выдавали судорожные движения и направленность взгляда: нет-нет, но обеспокоенно и нервно он посматривал на пойманных ребят.
Подойдя к карманникам, я дождался, пока личность в очередной раз бросит на них взгляд, и, привлекая внимание, помахал ему ручкой. Незнакомец замер.
— Смотрящий? — догадался Макс, проследив, куда я смотрю.
— Да. Скорее всего — куратор этих двух обалдуев. — довольно ответил я, подманивая пальцем незнакомца.
Нехотя, тот приблизился и остановился в почтительном отдалении.
— Твои ребята? — я закатил каждому из юных карманников по щелбану.
— Не понимаю, о чем вы, господин. — старательно начал косить под дурака смотрящий.
— Ну, раз нет, значит стражу надо звать. Сдадим их в тюрьму — договариваться-то не с кем.
Пацаны испуганно задергались.
— Хотя знаешь… — продолжил я, зайдя в шатер и взяв там первый попавшийся меч. — Зачем стражу? С ворами у нас разговор короткий — попросту отрубим им руки.
— Положи их! — решил подыграть мне Макс, приказывая оборотню.
Тот, недолго думая, подозвал собрата и передал ему одного карманника, а второго бросил в пыль и наступил ему на плечо.
Подойдя, я примерился и замахнулся мечом. Сен ахнул. Пацан заорал, пытаясь спрятать руку.
— Стойте!
— О-о-о… — я опустил меч, оборачиваясь к незнакомцу. — Так значит это твои ребята?
— Мои. — поняв, что отпираться бесполезно, сказал смотрящий.
— Скажи главному, что перетереть надо. Облава на вас скоро будет. В городе. После Торжища. Пусть доверенное лицо пришлет. Потолкуем. Запомнил?
Личность кивнула.
— Найдете меня в трактире 'Приют Охотника' или здесь. Свободен. — я развернулся, жестом
