приказывая освободить пацанов.
— Как представить господина?
На мои губы наползла зловещая улыбка.
— Демоном. Господин Демон.
Макс улыбнулся. Окликнув отбежавших ребят, я бросил каждому из карманников по пану, и подмигнул.
— Не в обиде?
Парни, освидетельствовав монеты, радостно кивнули.
— Чудно. Тоже свободны. — пацаны развернулись и приготовились уйти, когда я решился закинуть удочку наугад.
— Стойте. — карманники ожидающе застыли. — Соберете мне информацию про всех находящихся в городе служителей Белой Церкви — получите по серебряному. А если накопаете что-нибудь про стационарный портал, который у них в храмах может храниться — по два. Каждому. Как меня найти — знаете.
Глаза пацанят возбужденно заблестели. Накопают, как пить дать накопают.
— Не было печали… — вздохнул Макс, когда мы зашли в шатер. — Теперь еще и с гильдией воров морочиться.
— Да и хрен бы с ним. Главное чтобы времени хватило, а то столько направлений деятельности уже… — отмахнулся я.
Сен нерешительно тронул меня за рукав:
— А кто облаву проводить будет? Откуда ты узнал?
Я едва не рассмеялся.
— Мы и собираемся. Оттуда и узнал. Под свое крыло гильдию брать будем.
Полог откинулся, и в шатер зашел гном с пергаментом в руках. Оглядев присутствующих, коротышка, поглаживая бороду, сверился со свитком и, уверенно кивнув, направился ко мне.
— Колбаса! — гордо подняв подбородок, заявил бородач.
— Что? — уставился на него спустившийся сверху Кирей, расслышавший наши голоса.
— Что 'что'? — в свою очередь не понял его гном. — Колбаса!!!
Компаньоны прыснули.
— Это ко мне, по делу. — с трудом сдерживая улыбку, успокоил торговца я. И, обращаясь уже к бородачу: — Пароль принят, уважаемый. Пройдемте в мой кабинет.
Коротышка солидно кивнул, и направился к лестнице.
— Ваш кабинет? — опять не понял Кирей.
— Был ваш, стал наш! — хохотнул Макс, поднимаясь вслед за гномом и похлопывая торговца по плечу: — Чайку еще принеси. Отвару в смысле.
— Дела, уважаемый, дела. — все-таки не сдержал улыбку я. — Можете пройти с нами, заодно обсудим поставки оружия.
Купец ошарашенно кивнул.
Внаглую заняв место хозяина, я с интересом уставился на гнома. Тот, в свою очередь, на меня. Ладно, начнем первыми.
— Могу я узнать ваше имя?
— Мастер Керн.
— Чудно. Меня — Демоном.
— Что, вовсю осваиваешь новый псевдоним? — хмыкнул внутренний голос.
— А что поделать, если они не могут Дэймона выговорить? — огрызнулся я в ответ. — Тем более что звучит так…Весомо!
Бородач тем временем, достав из-за пазухи какой-то лиловый кристалл, поставил его на стол и стукнул ногтем по нескольким граням. Тот ожил и запульсировал изнутри ровным, мягким светом.
— Защита от прослушки. Теперь можно говорить. — удовлетворенно кивнул гном.
— Итак, как я уже говорил, до меня дошла информация, что на вашего короля готовится покушение. Надеюсь, что вы занимаете достаточно высокую должность, чтобы обсуждать такие вопросы.
— Капитан седьмого хирда.
Голос присвистнул.
— Неслабенько… Второй по званию, считай. Капитан целого хирда — это круто. Всего их около тридцати. Чем меньше номер хирда, тем более опытные воины в нем служат, и тем более ответственные задачи на них лежат. Первый, например, их короля как раз охраняет.
Я решил пуститься во все тяжкие, перестраивая план на ходу.
— Уважаемый Керн, вы знакомы с ситуацией с ассардаром западным?
Гном, нахмурившись, кивнул. Изобразив радостное облегчение, я принялся врать:
— Как славно. Тогда вам не придется пояснять, насколько все серьезно. Дело пахнет войной. К нам поступила информация, что отчаявшись выиграть холодное противостояние, некоторые из подручных ассардара решили выслужиться. Вам еще не поступали просьбы вернуть торговое соглашение в обмен на целую гору продуктов и увеличенные поставки продовольствия?
Керн, нахмурившись еще больше, отрицательно покачал головой.
— Если поступят — не вздумайте соглашаться. Вся еда будет отравлена.
Бородач презрительно скривил губы, показывая свое отношение к подлости людишек.
— Возможно, они даже собираются пойти на такую глупость, как штурм ваших подземелий.
Губы коротышки расплылись в улыбке. Воевать с гномами на их же территории?
— К тому же, по непроверенной информации, возможно в этом деле замешан один из отцов- настоятелей Белой Церкви. Это, как вы понимаете, уже совсем не смешно.
Керн сосредоточился, внимательно вслушиваясь.
— Словом божьим они научились делать много. Не думаю, что ваши коридоры выдержат объединенный натиск войск сирдара и орды безумных фанатиков, подкрепленных магической мощью святых отцов и паладинов, да нанятых вольных магов. Даже если штурм у них не получится, они вполне могут заблокировать вас внутри, пытаясь разными путями заставить сдаться: например, отловят продуктовый караван ваших восточных партнеров и заменят еду на свою, отравленную.
Гном посмурнел.
— И, самое главное, собственно то, ради чего я вас сюда вызвал. В ближайшем окружении вашего короля завелся предатель. Если верить полученной информации, в ближайшее время планируется покушение.
— Имя есть? — не выдержал бородач
— К сожалению, пока нет. — я грустно покачал головой. — И, скорее всего, не будет. Агента, предоставившего нам эту информацию, на днях нашли мертвым.
Керн, чертыхнувшись, скривился.
— Хотя… — продолжил я.
Бородач встрепенулся.
— Если появится возможность отправить нового агента поближе к королю…Скажем, под видом заключения договора на куплю-продажу магических светильников…То вполне вероятно, что мы назовем точное имя. Макс, принеси нам динамо-фонарь.
— Ты уверен, что в окружении короля есть предатель? — спросил внутренний голос.
— В окружении короля всегда есть предатели! — фыркнул я. — Как пить дать там кто-нибудь строит злодейские планы, и нечестным путем наживается на тех же поставках продовольствия, облапошивая бедных простых гномов. А если даже и нету, что вряд ли — тогда просто подставим кого-нибудь.
Вернулся компаньон и торжественно вручил гному 'магический светильник' и позируя, продемонстрировал принцип его работы.
— Очень долгий срок службы. Не требует магической подпитки. Куда надежнее связки обычных факелов. Дарю. Покажи, кому надо, авось заинтересуются. Еще много такого разного есть.
Заинтересовавшись, коротышка принялся вертеть в руках фонарь.
