даже ещё не ложились.
— Чт-то это такое? — Стуча зубами, спрашивает кухарка.
Трик, быстрее матери пришедший в себя, прижимает ее к себе, виновато поглядывая на меня. Видимо он считает, что невольно стал свидетелем каких-то тайных манипуляций.
— Мои помощники поймали лазутчика, — глядя прямо в глаза Трику, сурово говорю я. — Меня разбудила охранная сигнализация. А вы что тут делаете?
— Мы разговаривали, — пристыжено объясняет секретарь, — и вдруг услышали какой-то звон. Потом еще. Мы и вышли посмотреть.
Только теперь я замечаю в его руке тяжелую старинную статуэтку девушки, всегда стоявшую в нише холла второго этажа. Ничего себе, оружие он себе нашел! Да этим сразу убить можно!
— Отнеси девушку назад, — командую ему, — и пойдем, посмотрим, кого нам принесло. А завтра напомни, чтобы я научил тебя пользоваться усыпителем и камерами.
Пока мы разговаривали, роботы положили незнакомца на коврик у камина и отправились доделывать прерванное задание. Наученный мятежником, беру кочергу и отбрасываю капюшон с лица лазутчика. Где-то я уже видел эту физиономию. Причем недавно.
— Бамет! — срывается с губ Фарины.
Трик согласно кивает головой, да я и сам уже узнал его незадачливого друга. Похоже, этот парень решил не оставлять меня в покое, пока не отомстит за смерть изобретателя. Вот только, что мне теперь с ним делать, ума не приложу. Безусловно, нужно для начала допросить, и лучше прямо сейчас.
— Фарина, дайте мне, пожалуйста, браслет, — прошу кухарку.
— Вот! — торопится она снять безделушку.
Надев браслет Бамету на руку, тихонько диктую в свой мику необходимые указания. Теперь нужно немного подождать, организм должен выходить из шока постепенно.
— Доктора будить будем, как думаешь, Рикен?! — задумчиво спрашиваю секретаря, наблюдая, как щеки нарушителя начинают розоветь.
— Я считаю, не нужно. — Неожиданно твердо заявляет он и добавляет, слегка помедлив, — Да и мама пусть идет отдыхать, ей ведь рано вставать.
— Как скажешь, — соглашаюсь я — а вот мама пусть сама решает.
— Я, пожалуй, останусь, — вопросительно посматривая на меня, неуверенно бормочет она.
Бамет открывает еще слегка затуманенные глаза, и некоторое время недоумевающе разглядывает комнату. Наконец, что-то сообразив, резко садится и обнаруживает нашу живописную компанию. Напряженно рассматривает нас, переводя взгляд с одного на другого, затем, сконцентрировавшись на моем лице, внимательно его разглядывает, покачивая головой. И, наконец, уверенно заявляет, тыча в меня пальцем:
— Я не вас хотел побить! То есть, хотел вас, но там были не вы!
А голова — то у парня работает. Только что мне с этого?!
— Почему ты так думаешь?! — Строго спрашиваю его, сделав Трику знак молчать.
— Встаньте!- требует нахальный гость.
Ну, встал. Он встает напротив и кивает головой.
— Все правильно. Тогда, вгорячах, я не сообразил, тот был ниже меня, немного, но ниже. А вы выше. И плечи у вас пошире.
Я сажусь на своё место и киваю ему на стул.
— Садись. Ну и что, теперь ты пришел, чтобы побить меня?!
— Я пришел разобраться, — твердо глядя мне в глаза, заявляет Бамет.
Что-то новенькое в практике разбирательств.
— Разве днем нельзя было разобраться?!- недоверчиво бурчу я.
— Вы можете думать, что я сумасшедший, но если бы я пошел к вам днем, люди бы обязательно это заметили. — Пытается объяснить он.
— Ну и что? — не понимаю я, и вдруг догадываюсь. — Или ты боишься того, что могут про тебя сказать?!
— Я никого не боюсь! — Вздернув голову, отрезает Бамет. — Я шел к вам тайно совсем не поэтому!
— Тогда почему?! — Напрямик спрашиваю я.
— Я не могу при госпоже Фарине! — Вздохнув, признается он, стараясь не встречаться с нею взглядом.
— Тогда я пойду отдыхать, мне, в самом деле, рано вставать.- Поднимается кухарка.
— Идите, — согласно киваю я, — только рано вставать не обязательно. После сегодняшней ночки я собираюсь спать до обеда!
Несколько минут после ее ухода Бамет мнется, собираясь с духом, и вдруг выпаливает, уставясь мне в глаза:
— Скажите, Трик жив?!
Все что угодно ожидал я услышать, кроме этого вопроса. От неожиданности я даже растерялся, и, наверное, это отразилось у меня на лице. Впрочем, я никогда особенно не умел скрывать свои чувства, по утверждению Тези.
— И почему ты так решил? — осторожно спрашиваю непрошенного гостя.
— Это ведь он был, да, там, у забора?! — не столько спрашивает, сколько утверждает Бамет.- Я потом все вспомнил, как хотел его ударить и вдруг увидел руки. Мы вместе мастерили один приборчик, когда он нечаянно капнул на руку раскаленное железо. Шрам такой заметный остался, я его наизусть помню. Я растерялся, а он замахнулся так неловко, что я чуть не рассмеялся, хотел отстраниться и вдруг он ударил левой. Когда я в себя пришел, сразу вспомнил, это был любимый прием Трика. Он левша.
Слушая этот рассказ, я замечаю, как Трик незаметно прикрыл правую руку. А он действительно стал осторожнее за эти сутки. И меня это радует. Но как же быть с Баметом?
— Тебе могло показаться. — Проверяю я парня на прочность.
— Нет. — Уверенно качает он головой. — А потом, когда я узнал, что вы взяли мать Трика на работу, понял, что не ошибся. Я сейчас следил за ней, она смотрит на вас с обожанием.
— Не такой уж я старик, чтобы женщина не могла смотреть на меня с обожанием! — притворно возмущаюсь я.
— Но только не Фарина! — Упирается Бамет. — Я понимаю что вы мне не доверяете, и ничем не могу вам доказать что никогда не предам друзей. Но вы можете спросить Трика, мы выросли вместе, предавал ли я кого-нибудь?!
Сложную задачку ты поставил передо мной, парень. С одной стороны лишняя пара надежных рук и глаз для меня в нынешней ситуации просто подарок, с другой, никакая осторожность не будет сейчас чрезмерной. Что-то в последнее время вокруг меня стало тесновато от недругов. И, наконец, не слишком ли быстро этот Бамет раскусил своего друга?! Для меня это наука. Давно пора предпринять более кардинальные меры маскировки.
— Дай мне браслет, Бамет! — суховато требую я.
С недоумением взглянув на меня, он, наконец, замечает на руке браслет.
— Я же его отдавал доктору, — растерянно оправдывается гость, протягивая мне мику.
— Застегни на правую руку, Рикен, — командую я.
— Рикен?! — вскидывается гость, недоверчиво вглядываясь в лицо Трика. — Но это... — и переведя взгляд на руку, засовываемую в браслет — не может быть! Трик!
Он вскакивает и кидается к другу, но около самого кресла пораженно останавливается. Трик не двинулся ему навстречу, только крепче сцепил руки, так что побелели костяшки пальцев. Я не ошибся, он действительно изменился за эти дни.
— Как ты думаешь, секретарь, можно ему доверять? — сурово спрашиваю я, впрочем, почти не сомневаясь в ответе.
— Да, — так же серьезно кивает Трик, — Я за него ручаюсь!
А его поручительство теперь дорого стоит!
— Тогда сними маску! — разрешаю я.
