– Стоп! – прокричал раздраженно Егор Андреевич, – Так не годится! Дядя Паша, придумывайте что-то другое!
Дядя Паша, озабоченный и злой, побежал к автобусу за новыми банками дыма. И тут-то увидел Ромку.
– Где ты носишься? – обрадовался он. – Бери банки, держи шест и дуй за мной.
Это уже было дело. Ромка поспешно схватил две банки дыма, двухметровый шест с гвоздем на конце и побежал за пиротехником.
– Туман им подавай, – ворчал на ходу дядя Паша, – а как я один туманом такую площадь покрою… Да еще общий план, да ночью, навыдумывают всякое…
Но Ромка знал, что ворчит дядя Паша только для вида, а сам рад-радешенек, что такое придумали, – любил свое искусство показывать. Сам, наверное, и предложил да еще сказал: «Вы только объясните, что надо, а как, это уж я сам додумаю».
– Значит, ты сидишь тут, – сунул пиротехник Ромке в руки спецспички и терку. – Как крикну «слева» – ты и зажигай. Ясно?
– Ясно.
– Только ты не стой на месте, не стой, а ходи, следи, как ветер меняется. Понял?
– Не впервой, дядя Паша.
– Мало что не впервой. А объяснить я тебе задачу обязан. Нам надо весь тот участок дымом, закрыть. Сам-то я у ветродуя буду, а справа Толика попросил. Слева ты, значит. Уяснил задачу?
– Уяснил.
– Жди команды.
Сказал дядя Паша и, подхватив оставшиеся коробки, скрылся в темноте. Теперь темнота особенно ощутима после яркого света на площадке. Приборы там только что потушили, и площадка угадывается лишь по маленькой далекой дежурной лампочке да по монотонному далекому гулу работающего движка.
Ромка торопливо насадил одну из банок на шест, воткнул в отверстие банки кусок пиротехнической спички и стел ждать.
Ждать пришлось недолго. Видно, дядя Паша уже появился на площадке и сказал коротко: «Кого ждем?»
Загрохотал сначала дизель «лихтвагена», вспыхнули и замигали «диги», потом включился в дело ветродуй – зачихал, застучал и взревел, словно собираясь взлететь. «Диги» перестали мигать и налились ослепительно белым, ну просто дневным светом.
На площадке забегали, засуетились, закричали.
Ромка наклонился над банкой с теркой в правой руке – он знал, сейчас будет ему команда.
– Дым! Дым! – закричали сразу несколько голосов с площадки.
– Слева! Марченко, давай! – перекрикивая шум работающих машин, прокричал откуда-то справа дядя Паша.
Ромка чиркнул по выставленной в банке спичке раз, другой, спичка, став на мгновение красной, обуглилась и, шипя, сокращаясь, понесла огонь туда, внутрь банки, в спецсмесь.
– Ромка, – снова донесся крик пиротехника, – давай же, давай!
– Даю! – заорал он, на всякий случай отодвигаясь от банки и поднимая шест.
Вот, наконец, из дырочек появились тоненькие струйки белого дыма, еще маломощные, худосочные. Но они с каждым мгновением становились все мощнее, все насыщеннее, и вдруг, яростно шипя, повалил дым, да с такой могучей силой, что Ромка поспешно отстранил банку в другую сторону, чтобы не задохнуться.
– Отходи! Отходи! – услышал вдруг, как кричали там, на площадке.
Он не сразу понял, что относилось это к нему, ведь вроде ветер нес дым правильно.
– Ну, кто там слева? – кричали в мегафон. – Отходи! Отходи! Нас всех обкурил!
Он схватился за голову – дым-то шел на площадку, но только не в кадр, а прямо на тех, кто стоял у камеры.
Опомнившись, он подхватил шест с банкой, помчался вправо, но ветер снова сыграл с ним злую шутку. Он вдруг рванул прямо на него, и Ромка закашлялся, оказавшись и самом дыму. Еле вывернувшись из молочной пелены и все еще откашливаясь, Ромка побежал теперь уже влево.
– Дядя Паша! – кричали в мегафон на площадке. – Кто там у вас слева? Где же дым? У нас свет горит!
Наткнувшись на неожиданно возникшее на пути дерево, Ромка остановился. Наверное, надо еще чуть оттащить банку вправо. Он так и сделал. Дым пошел на площадку.
Рядом из темноты, как в сказке, возникла фигура дяди Паши.
– Молодец, – сказал он, тяжело дыша, – нашел все-таки точку. Ты на то, что орут, не обращай внимания. В кино наша профессия самая ругательная. Все нас ругают… Всем кажется, что это ерунда, чепуха и каждый может с этим управиться. Ты так и держи, – сказал, поправляя шест, – и отходи, если что… Только не суетись, не паникуй – ничего там не случится… Главное, чтобы до площадки доходил дым ровненький, одной плотности… Ну, я побежал, – сказал торопливо, – я там на первом плане отделкой занимаюсь, ювелирной работой.
И он исчез так же, как появился.
