Противник не удостоил меня ответом. Просто поднял правую руку вверх поближе к светильнику. Немедленно ладонь окуталась ярким свечением, которое за долю секунды растеклось по всему телу, превратившись в сверкающие рыцарские доспехи. В руке сам собою возник длинный, полуторный меч из того же света.
– Вижу, что ты про меня наслышан, – усмехнулся Рыцарь. – А появился я тут случайно. Просто… небольшая командировочка, чтобы помочь местным товарищам.
– Приложу все силы, чтобы она была у тебя последней. И похоронят тебя в гробу в белых тапочках! – пообещал я Рыцарю, твердо намереваясь исполнить эту крайне приятную для себя миссию.
Не уверен, но Артас мог быть прав в своем предположении, что охотник, высланный Арагорном по мою душу, прибыл из одного со мной мира. Что он не отсюда, и идиоту ясно, но вот его родной мир… И все же этот парень тоже из освоившихся. Не выглядит он удрученным своим нынешним положением. Этакий «охотник за головами», успевший заматереть, приобрести особый лоск опытного бойца. Что ж, пора проверить, насколько его сияющие доспехи прочны, а меч остер.
Первый удар я… пропустил. Двигался мой враг с поразительной скоростью и ловкостью. Рассчитывая по привычке, что доспехи его стесняют, я запоздал на пару мгновений, за что и поплатился. Его длинный клинок проскочил под посохом и ударил в сердце. Точнее, в то место, где оно должно было быть. Я сомневаюсь, что у меня есть работающие внутренние органы. Вреда не нанес, если не считать поврежденного плаща и едва уловимой боли.
Обратным движением рыцарь выдернул меч и отбил посох вверх, уходя от смертоносного острия. Плохо. Плохо то, что мне приходится контролировать и других врагов, подкидывая им новые и новые атакующие чары. Пусть пока ими занимаются и не вмешиваются в бой. И так проблем хватает, этот живчик – очень серьезная проблема.
– Ну как? – спросил Светлый. – Чувствуешь что-то?
– Ага, – прохрипел я, еле сдерживаясь, чтоб не броситься на гада. – Твой страх чувствую.
– Это не надолго, – усмехнулся тот и предпринял повторную атаку.
На этот раз я был готов и сумел отбить его светящийся клинок в сторону. Заодно и перерубил оружие почти у самой рукояти – мой посох был подлиннее, что играло большую роль. Но сказать что-то саркастическое не успел.
Первый сумел поднакопить маны, избавиться от моих отвлекающих чар и ударил огненным столбом, который меня изрядно подпалил. Ритуальный кинжал, что висел на поясе, оплавился и упал под ноги, потеряв все чары, которыми был заряжен. Но еще большей неприятностью стал меч, заново отросший у «охотника». Словно и не перерубал его. Проклятие, знал бы, постарался ткнуть в тело, а не избавлять от оружия.
Силовая волна, отшвыривающая врагов, дала небольшую передышку. Ну а я, добившись паузы, попытался чуток поговорить со своими врагами, помня о движущемся ко мне подкреплении. Чем черт не шутит…
– Ты, парень, явно специфических книжечек начитался или пересмотрел чего-то такого, донельзя штампованного и неумного. Зачем тебе такая светящаяся штука, да еще с дешевыми спецэффектами?
– Свет есть добро, – жестко проговорил Светлый, подавая какой-то знак Первому. Остальные мои противники все еще приходили в себя от последствий силовой волны и ранее спущенных на них заклятий. – Свет дает силу и помогает людям. Дает тепло и еду, а Тьма уничтожает и приносит холод и запустение.
– Ага, – ответил я, делая маленький шажок вперед и немного разворачиваясь, – ты расскажи эту сказочку кочевникам, что в пустыне обитают. Так ли им приятно жить под светом солнца днем? И не ночь ли приносит облегчение и отдых?
– Пустыни, – ответил мне Рыцарь, – есть извращенное сознание Тьмы, которая пожелала приблизиться к Свету, но не смогла избавиться от своей смертоносной и коварной натуры.
Тут я ударил. Ударил магией. На опережение, потому как Первый тоже готовил какое-то изощренное заклятие. Только я успел раньше. Простым, но надежным ослепляющим ударом. А основное заклинание было профильное, некромантское.
Яркая ослепительная вспышка зеленого пламени залила небольшое помещение и заставила врагов отшатнуться от меня. Не теряя ни секунды времени, пока противники пребывали в замешательстве, я воткнул посох в пол и выкрикнул заклинание. Задержки хватило на то, чтобы поднять из мертвецов, что находились вокруг меня, смертоносную тварь. Так как паладинов обращать я не мог – Чертоги богов были исключением, используемый ритуал был замешен на их клятвопреступлении и дыхании Предвечной, – то поднять удалось только убитого мага и жрецов Камирта. Но мертвецы поднялись не по отдельности, а слившись воедино.
Из тел моих врагов получилось кошмарное существо, порождение моей закаленной фильмами ужасов фантазии. Пальцы исчезли, и на их месте оказались длинные костяные штыри. Пасть выдалась вперед, напоминая крокодилью.
Противники не сразу заметили нового врага, ожидая очередной каверзы от меня, забыв об особенностях магов-некромантов. А зря забыли. Первым был убит один из оставшихся жрецов – тварь пробила тому спину костяными остриями и вырвала часть плоти вместе с доспехами. Следующий человек попытался защитить приятеля, но тварь с легкостью увернулась от клинка и отхватила челюстями правую руку у бедняги. Сразу после этого порождение магии прыгнуло на Рыцаря Света, повинуясь моему мысленному приказу. И туда же полетели дротики из стреляющей перчатки. Но тут меня ждало разочарование. Ткнувшись пастью в доспехи Рыцаря Света, тварь взвизгнула и отшатнулась от него, мотая обугленной головою. Создавалось впечатление, что парень одет в стальные доспехи, разогретые в пару тысяч градусов. Секунду спустя мое создание упало на пол двумя обугленными половинками.
Зато дротики… почти поразили цель. То есть поразили, но не в уязвимые места, раны не стали смертельными, что меня сильно расстроило.
– Это меня не убьет, – обратился ко мне Светлый, подступая ближе. Его лицо скривилось от боли, из ран хлестала кровь, пятная и так изгаженные плиты. – На что еще ты способен, продавшийся Хаосу?
– На многое, – решил ответить я и ударил… по Первому, одновременно возвращая себе дротики.
Ну а Первого унесло к стене и буквально размазало о камень. А сам я обзавелся длинным разрезом вдоль левого бока. Еле уклонился от действительно опасного удара! Рыцарь, гад проворный, рубанул от души, распахав мне все ребра на боку. Теперь он вел себя ну очень осторожно, неотрывно следя не только за посохом, но и за перчаткой. И что-то шептал себе под нос, от чего его аура постоянно менялась, становилась то более сложной, то вообще покрывалась странными энергетическими разрывами. Незнакомая магия, о такой я и не слышал.
От моего удара посохом он увернулся, подставив меч, который опять оказался разрублен. Впрочем, через миг противник обзавелся новым клинком. А еще через несколько минут в помещении оказалось еще двое магов высокого уровня, хотя и чуток пониже Первого. Плохо, совсем плохо! Мне хватало и уже присутствующих противников, особенно самого Рыцаря. Только было возрадовался, что мага из строя вывел, как вот они, еще двое. И тут явное перемещение не то из внепространственного кармана, не то еще откуда. Подкован Рыцарь оказался, ой не прост этот охотничек. Охотится на магов, но и сам магией напропалую пользуется. Особой, не канонической. Ну да и я не лыком шит! Еще повоюем.
Наступил самый острый момент схватки. Неустойчивое равновесие, которое могло качнуться в любую сторону. Заунывный речитатив жрецов, что сейчас находились под защитой паладинов. Он нарушал целостность моих заклятий, не давал в полную силу воспользоваться наиболее разрушительными чарами. Рядом крутился чертов Рыцарь Света, сильно досаждая мне. Он уже ослабел, кровь не унималась, но… был еще опасен. Его задачей было не дать мне воспользоваться перчаткой. И пока это удавалось. Чуть далее стояли маги и творили свою волшбу.
«Продержаться, только бы продержаться. Иначе конец!» – лишь одна мысль билась в голове, пока тело отражало атаки охотника и стихийные чары парочки магов.
И все же я сумел их достать. Жрецов. Всех оставшихся! Поймал на излишней сконцентрированности и ударил «Цепью Тлена». Вопли боли, отваливающиеся пласты гниющего мяса и… моя собственная левая рука, падающая на пол. Меч Рыцаря Света словно сбрил ее пониже локтя. Мне только и оставалось, что в очередной раз отбросить особо наглого врага подальше, одновременно ткнув в свою бывшую конечность ощеренной пастью черепа. Тот, повинуясь приказу владельца, аккуратненько так прикусил мертвую плоть,
