Он обсуждал это с Пелоратом и тот отметил, что именно поэтому изучение легенд так увлекательно.
— Все дело в том, — сказал Пелорат, — чтобы вычислить, какая именно часть легенды правдива. Это непросто, и разные мифологи выбирают разные части, у каждого своя трактовка.
Во всяком случае, вторая звезда была точно на том месте, куда указывали с поправкой на время координаты Дениадора. В этот момент Тревиц готов был поставить крупную сумму на то, что и третья звезда тоже окажется на месте. Он готов был предположить, что в легенде все правда, и Запретных планет было пятьдесят (хотя это подозрительно круглое число), и задумывался над тем, где бы могли находиться остальные сорок семь.
Пригодная для обитания планета, Запретная планета, нашлась на орбите около звезды, и Тревиц на этот раз ни капли не удивился. Он был уверен, что она окажется там. Он вывел 'Далекую Звезду' на медленную орбиту вокруг планеты. Облачный слой был довольно рассеянным и позволял многое рассмотреть из космоса. На планете преобладала вода, как почти на всех обитаемых планетах. Был виден тропический океан и два полярных океана. В одном полушарии в средних широтах находился длинный, извилистый континент. Он охватывал планету, на обеих его сторонах имелись узкие полуострова, образовывавшие бухты. В другом полушарии в средних широтах суша состояла из трех больших материков и каждый из них был шире в направлении север-юг, чем континент-антипод.
Хотел бы Тревиц знать климатологию планеты и предсказать, какими могут оказаться температуры и времена года. Он даже подумал, не поручить ли компьютеру заняться этой проблемой. Впрочем, это было неважно.
Важнее то, что компьютер опять не обнаружил технологических излучений.
Причем телескоп показал, что проплешин и пустынь на планете нет. Проплывали ландшафты различных оттенков зеленого цвета, но городов на дневной стороне планеты и огней на ночной не оказалось.
Означало ли это, что на планете существуют все виды жизни, кроме человеческой?
Тревиц легонько постучал в дверь соседней каюты.
— Блисс! — позвал он громким шепотом и постучал снова. Послышался шорох, и голос Блисс ответил: 'Да?'
— Вы не могли бы выйти сюда? Мне нужна ваша помощь.
— Сейчас, я только немного приведу себя в порядок.
Наконец она появилась, элегантная как всегда. Тревицу пришлось подавить раздражение от того, что она заставила его ждать, хотя ему было совершенно безразлично, как она выглядит.
— Чем я могу вам помочь, Тревиц? — сказала она с улыбкой и безупречно любезным тоном.
Тревиц махнул рукой в сторону обзорного экрана.
— Видите, мы проходим над поверхностью планеты. Она выглядит абсолютно здоровой, растительный покров весьма массивный. Однако на ночной стороне нет света и нет технологического излучения. Пожалуйста, послушайте, есть ли там жизнь. В одном месте мне показалось, что я вижу пасущиеся стада, но я не уверен. Может быть, мне только показалось.
Блисс 'прислушалась'. На ее лице отразилось сильнейшее напряжение.
— Очень богата животной жизнью, — сказала она.
— Млекопитающие?
— Должны быть.
— А люди?
Блисс сосредоточилась еще сильнее. Прошла целая минута, потом еще одна. Наконец Блисс расслабилась.
— Я не уверена. Иногда мне казалось, что я улавливаю дуновение разума, достаточно интенсивного, чтобы считать его человеческим. Но так мимолетно…
Она задумалась, и Тревиц нетерпеливо сказал: 'Ну?'
— Дело в том, что тут, по-моему, есть что-то еще. Мне это незнакомо, но единственное объяснение — это…
Она снова начала 'вслушиваться', еще напряженнее.
— Ну? — снова сказал Тревиц.
— Это могут быть только роботы.
— Роботы!
— Да. И если я уловила роботов, я, конечно, должна уловить и людей, но не улавливаю.
— Роботы! — повторил Тревиц, хмурясь.
— Да! — сказала Блисс. — И, по-моему, их очень много.
Пелорат сказал: 'Роботы!' — почти тем же тоном, что и Тревиц. Потом улыбнулся.
— Вы правы, Голан, — сказал он, — а я не прав, сомневаясь в вас.
— Я не помню, Янов, чтобы вы во мне сомневались.
— Да-да, старина, мне казалось, что не следовало говорить вам об этих сомнениях. Я только думал, что надо было остаться на Авроре, поскольку там оставался шанс, что мы найдем какого-нибудь уцелевшего робота и поговорим с ним. А оказалось, что здесь мы найдем еще больше роботов.
— Но я этого не знал, Янов. Я действовал наудачу. Блисс сказала, что их ментальные поля показывают, что они функционируют. Сомнительно, чтобы они могли функционировать без ремонта и без присмотра людей, но присутствия человека она пока не находит.
Пелорат задумчиво смотрел на обзорный экран.
— Как будто сплошной лес, — сказал он.
— Большей частью лес. Но есть и луга. Главное, что не видно ни городов, ни огней на ночной стороне. И излучение только тепловое.
— Значит, людей там все-таки нет?
— Не знаю. Блисс в камбузе и пытается сосредоточиться. Я провел условный нулевой меридиан и теперь в компьютере планета разделена по долготе и широте. У Блисс есть небольшой приборчик, и каждый раз, когда она сталкивается с необычным скоплением ментальной активности роботов — нельзя, наверное, говорить по отношению к роботам о 'нейронной активности', — она нажимает кнопку. А также если ей встретится малейшее дуновение человеческой мысли. Приборчик работает на компьютер, компьютер фиксирует эти долготы и широты, он выберет место для посадки.
— Разумно ли предоставлять выбор компьютеру? — озабоченно спросил Пелорат.
— Почему бы нет, Янов? У нас весьма компетентный компьютер. И потом, если у нас нет основы для выбора, чем плохо хотя бы рассмотреть выбор компьютера?
— В этом что-то есть, — с просветленным видом сказал Пелорат. — В древних легендах говорится, что иногда люди, не зная, как сделать выбор, катали по полу кубик.
— Да? Зачем?
— На каждой грани кубика было записано какое-нибудь решение: 'да', 'нет', 'возможно', 'отложи' и так далее. Считалось, что нужно следовать тому, что окажется на верхней
