— Не 'где угодно'. Все эти факторы влияют не так уж сильно. Солнце Земли должно находиться где-то в окрестностях этих координат. А звезда в центре должна быть ближайшей соседкой солнца Земли. Странно, что нашлась соседка, так похожая на солнце Земли, если не считать, что она двойная. Но тем не менее это так.
— В таком случае, — сказал Пелорат, — мы бы увидели рядом с Альфой солнце Земли?
— Не увидели бы. Потому что на карте компьютера, я уверен, солнца Земли нет. Именно это и заставило меня удивиться, когда мы увидели Альфу в центре экрана.
— Ну что ж, — сказала Блисс, — почему бы не поискать солнце Земли в реальном космосе? Если вблизи Альфы найдется похожая на нее одиночная звезда, то это и будет солнце Земли?
Тревиц вздохнул.
— Если бы это оказалось так, — сказал он, — я готов поставить половину своего состояния на то, что около такой звезды на орбите окажется планета Земля… Я опять не решаюсь.
— Боитесь потерпеть неудачу?
Тревиц кивнул.
— Но, — сказал он, — дайте мне пару секунд, чтобы перевести дыхание, и я это сделаю.
И пока трое взрослых смотрели друг на друга, Фоллом подошла к столу и с любопытством уставилась на контуры рук на нем. Она осторожно протянула руку к контуру, но Тревиц быстро взмахнул рукой и задержал это движение, резко сказав:
— Нельзя трогать, Фоллом!
Юная солярийка испугалась и отступила в объятия Блисс.
— Мы не должны уходить от действий, Голан, — сказал Пелорат. — Вдруг вы ничего не найдете?
— Тогда, — сказал Тревиц, — придется вернуться к старому плану: посетить поочередно сорок семь планет космитов.
— А если и это ничего не даст?
Тревиц с досадой покачал головой, как бы не позволяя этой мысли слишком глубоко укорениться. Опустив голову, он сказал:
— Тогда и буду думать.
— А если планеты прародителей вообще нет?
При звуках этого тонкого голоса Тревиц поднял голову.
— Кто это сказал? — спросил он. Он мог бы и не спрашивать. Момент удивления прошел, и он очень хорошо знал, кто задал этот вопрос.
— Я, — сказала Фоллом.
Нахмурившись, Тревиц посмотрел на нее.
— Ты поняла, о чем мы говорим?
— Вы ищете планету прародителей, — сказала Фоллом, — но вы ее еще не нашли. Может быть, эта планета никогда не была?
— Этой планеты никогда не было, — негромко поправила Блисс.
— Нет, Фоллом, — серьезно объяснил Тревиц, — эта планета тщательно прячется. Если так старательно что-то скрывают, значит, есть что скрывать? Ты меня понимаешь?
— Да, — ответила Фоллом. — Вы мне не разрешаете дотрагиваться до рук на столе. Раз вы не разрешаете, значит, это было бы интересно.
— Но не для тебя, Фоллом… Блисс, вы растите чудовище, которое нас всех уничтожит. Не пускайте ее сюда, если я не сижу за столом. Но и тогда сначала хорошенько подумайте.
Похоже, эта маленькая интермедия стряхнула нерешительность с Тревица.
— Очевидно, мне лучше заняться делом, — сказал он. — Если я буду просто сидеть в нерешительности, эта маленькая террористка захватит корабль.
Освещение стало слабее, а Блисс тихо сказала:
— Тревиц, вы обещали. Не называйте ее чудовищем и террористкой в ее присутствии.
— Тогда следите за ней лучше и научите ее хорошим манерам. Скажите ей, что детей должно быть совсем не слышно и почти не видно.
Блисс нахмурилась.
— Вы просто ужасно относитесь к детям, Тревиц, — сказала она.
— Может быть. Сейчас не время это обсуждать.
Затем с облегчением и удовлетворением он сказал:
— Вот снова Альфа, в реальном космосе… А слева от нее и чуть выше почти такая же яркая звезда, и в галактической карте компьютера ее нет. Уж это точно солнце Земли. Я готов поставить на это почти все свое состояние.
— Ладно уж, — сказала Блисс, — мы не возьмем и части вашего состояния. Так что можно сразу решить вопрос. Давайте навестим эту звезду, как только сможем совершить Прыжок.
— Нет. — Тревиц покачал головой. — На этот раз дело не в нерешительности или страхе. Дело в осторожности. Трижды мы посещали неизвестные планеты и трижды натыкались на опасные неожиданности. Более того, трижды мы были вынуждены поспешно бежать с этих планет. На этот раз решается все, и я не хочу играть вслепую. По крайней мере, насколько могу. Мы слышали пока только туманные рассказы о радиоактивности. По странной случайности в парсеке от Земли находится планета с человеческим населением…
— Мы уверены, что у Альфы есть планета, населенная людьми? — спросил Пелорат. — Вы сказали, что в компьютерных данных стоит вопросительный знак.
— Все равно, — сказал Тревиц, — надо попробовать. Почему бы не посмотреть? Если там найдутся люди, узнаем, что им известно о Земле. Для них Земля не далекая планета из легенды. Это соседний мир, яркий, заметный на их небе.
— Неплохая идея, — задумчиво сказала Блисс. — Я подумала, что, если планета Альфы населена и если ее обитатели не такие уж законченные изоляты, они могут отнестись к нам дружески, и нам удастся для разнообразия пополнить запасы продуктов.
— И, может быть, мы встретим приятных людей, — сказал Тревиц. — Не забывайте об этом. Вы не возражаете, Янов?
— Вам решать, — сказал Пелорат, — куда бы вы ни полетели, старина, я с вами.
— Мы найдем Джемби? — неожиданно спросила Фоллом.
— Мы поищем его, Фоллом, — торопливо, прежде чем успел бы ответить Тревиц, сказала Блисс.
— Значит, решено. На Альфу, — резюмировал Тревиц.
