Лицо это было искажено гримасой праведного гнева:
- Вы подлец, тэр!
В руке у неведомо откуда возникнувшего Сэллера уже появился меч, и он направил его на Салзара.
В принципе, очень правильная реакция. О чем еще должен был подумать восемнадцатилетний мальчишка, обнаружив свою подругу (в невиннейшем смысле этого слова) в одном нижнем белье посреди разломанной мебели, осколков посуды и разбросанного тряпья, бывшего когда-то ее платьем? А тут еще и какой-то мужик с перекошенной физиономией в обрывках рубахи, под которыми тяжело вздымается, никак от порочной страсти, тощая грудь.
Я посмотрела на Ворона. Ворон посмотрел на меня. Мы одновременно перевели глаза на застывшего между нами парня, и...
- Учитесь, тэсс Галла, - усмехнулся королевский некромант. - Очень вежливый молодой человек. Не забывает говорить 'тэр' даже тогда, когда обвиняет этого тэра в подлости.
- А я разве называла вас иначе, тэр-р-р? - я провела языком по зубам, чувствуя, как втягиваются клыки.
- У вас это звучало иначе, тэсс, - он убрал свой щит. - Без должного почтения.
- Я постараюсь исправиться, магистр.
- Гал? - обернулся ко мне Сэллер, не опуская при этом оружия. - Что здесь происходит?
- Что происходит, юноша, - ответил вместо меня Салзар, - нужно спрашивать прежде, чем вынимаете меч из ножен.
- Сэл, откуда ты здесь вообще?
- Я у тебя был, - острие его меча по-прежнему было направлено на некроманта. - Мы же договаривались встретиться после занятий, а ты ушла. Я решил, что домой. Приехал к вам, а тут как раз записку твою принесли. И я решил...
- Так ты мне вещи принес! - просияла я. - Ты просто чудо!
- Чудес не бывает, - желчно процитировал меня Салзар.
- Ой, молчите, магистр, - отмахнулась я. - Что тут у нас? Платьице! Отлично.
Я тут же его натянула, и стало значительно теплее, ведь 'мороз', наложенный колдуном на стены все еще висел.
- Сэллер, опусти меч. Не приведите боги, еще поцарапаешь тэра магистра.
- Гал, что тут случилось?
- Ничего особенного. Тэр Салзар показывал мне кое-какие плетения...
- А тэсс Галла демонстрировала свои, - с гадкой улыбочкой вставил некромант. - И мы несколько увлеклись.
Погром в комнате явно свидетельствовал о степени этого увлечения.
- А твоя одежда?
- Ой, это было еще до того. У тебя нет вещей, сшитых с помощью магии? Стоят втридорога, а расползаются в один момент. Я зацепилась за ограду, и платье буквально стало трещать по швам. Хорошо, что встретила тэра Салзара, и он предложил мне свое гостеприимство.
Канарейки в герцогском дворце так не щебечут.
- Гал?
- Пойдем, я и так задержалась. Где-то тут были мои яблоки...
- Шоколад не забудьте, - вставил Ворон.
- О, да! Шоколад! Я вам так благодарна магистр, и за вашу доброту, и за ваши советы, и за урок, который вы мне преподали, - я всучила Сэлу пакет с покупками и подтолкнула парня к выходу. - И за тот последний щит, который я у вас срисовала, - продолжила я чуть тише. - И, конечно же, за шоколад!
- Мне тоже есть, за что сказать вам спасибо, тэсс Галла.
- Скажете при следующей встрече, магистр, - прошипела я. - Сейчас нам пора.
- Галла! - окликнул он меня уже в дверях. - Не лезьте в это дело. Я найду его, обещаю.
- Нет, магистр, - ощерилась я. - Я найду его. Он - мой.
Некромант вдруг вздохнул:
- Вам не кажется, что мы как-то неправильно начали этот разговор?
- Возможно.
- Гал, мы идем? - окликнул меня Сэл.
- Продолжим его в другой раз. Конечно, идем!
До самого скверика, в котором находился вход в портал, мы добирались молча. Прошли по широкой аллее, где на лавочках в обнимку сидели редкие парочки, дошли до выложенного цветными камнями круга.
- Галла, - Сэллер крепко сжал мое запястье, грозя добавить еще синяков. - Что у тебя произошло с этим типом?
- Сэл, я же все тебе...
- Я, по-твоему, совсем дурак?
- Сэл...
На мою попытку его успокоить он разразился гневной тирадой, с упоминанием драных хоров, всех известных мне разновидностей демонов и недоделанных некромантов. И резануло вдруг по ушам и по сердцу змеиное 'шэк' - одно из тех резких саатарских словечек, что вставлял в минуты злости в свои монологи мой зеленоглазый эльф.
Я обещала никогда больше не плакать, но тогда я не знала всего, родной...
- Сэл...
Но слезы не потекли. Я просто уткнулась лбом в грудь растерявшегося парня и стояла так какое-то время, чувствуя на своем плече его теплую руку.
- Гал, скажи, ну пожалуйста, что там случилось? Он обидел тебя? Обидел? Ну хочешь, я вернусь и убью эту мразь? Только скажи...
Я несколько раз сморгнула, убеждаясь в отсутствии под веками позорной влаги, и подняла на друга глаза.
- Что? - насупился он еще сильнее. - Чему ты улыбаешься?
- Да так. Я только заметила, как ты вырос. Когда мы танцевали с тобой в новогоднюю ночь, ты был лишь чуть-чуть повыше меня, а теперь...
- Гал, не нужно со мной, как с ребенком.
- Но ты действительно вырос.
Только дети все еще растут, Сэл. Прости. И я не могу тебе ничего рассказать. Может быть позже, когда ты совсем уже вырастешь.
__________
Старший наставник выслушал посетителя и нахмурился.
- Как вам вообще в голову пришло дать ей запись?
Магистр Салзар и сам уже не раз пожалел об этом. В принципе, его вполне устраивали предыдущие результаты расследования: убийца мертв, принц Кэллиан жив. Известие о незамеченном ими на записи открытии телепорта, стало настоящим ударом. Все с начала! Все с нуля! Но с другой стороны, неуловимый колдун слишком непредсказуем, чтобы позволять ему разгуливать на свободе.
- Если бы я не дал ей запись, мы до сих пор пребывали бы в неведении.
- Тоже верно. Но как же мы сами могли не заметить?
- Я уже думал об этом. И мне кажется, что в этой истории все не так просто. Огонь, нестабильный фон - все это, конечно, могло послужить причиной искажения, но...
- Договаривайте, тэр Салзар.
- Я полагаю, мы имеем дело с намеренным вмешательством на стадии записи.
- Исключено, - веско бросил Медведь. - При съемке присутствовали только наставники Школы, я не допустил даже вольных магов, желавших помочь.
- Значит, это мог сделать кто-либо из ваших учителей, - осторожно произнес Салзар. - Кстати, это
