После этого появилось изображение молодого марга, привязанного к операционному столу лицом вниз. Зона его позвоночника от шеи до поясницы была утыкана иглами с прозрачными трубками, идущими куда-то в сторону, за пределы экрана. Марг извивался и дико кричал. Клеменс ошалело следил за происходящим на экране. В нем поднималась знакомая волна ужаса.
Затем он увидел на экране, как собаке делали серию инъекций. В углу экрана сменялись цифры, указывающие на число и время. Кадры сменились. Теперь собаке в операционной ампутировали переднюю лапу. Потом велись съемки собаки в вольере. В углу экрана снова забегали цифры. Судя по ним, прошло четыре дня. Снова произошла смена кадра и крупным планом теперь на экране была видна изуродованная собачья лапа в ослом коконе повязок. Манипуляторы с голубыми пластиковыми пальцами быстро сняли повязки и Клеменс увидел, что у собаки начала расти новая лапа, тонкая, розовая и безволосая.
— Вы всегда суете нос не в свое дело? — услышал вдруг Клеменс громкий голос Лисы.
Он вздрогнул и обернулся к двери. Там стояла Лиса и холодно смотрела на него.
— Глупо, Мэйпл, — проговорила она, подойдя к видеокону и извлекая из него диск.
Она упаковала его и сунула в контейнер.
— Вы очень глупо поступили, — повторила она, садясь за стол напротив Клеменса.
— Значит, этот кошмар и есть один из тех экспериментов, которые вы проводите, — пробормотал Клеменс, еще не придя в себя от увиденного. — Не думал я, что бывают врачи-садисты.
— Ой, как громко сказано! — театрально взмахнула руками Лиса.
— Не ожидал я, что вы способны на такое. Я считал вас другом, а вы лгали мне все это время. Вы с самого начала решили превратить маргов в подопытных животных? — зло спросил Клеменс.
— Нет, только после того, как я увидела, какая у вас, Мэйпл, прогрессивная регенерация. Ваши переломанные ребра срослись за один день! Это и натолкнуло меня на неплохую идею, которая сейчас успешно развивается.
— Тогда получается, что я устанавливал контакт с людьми для того, чтобы обречь маргов на мучительную смерть?
— С этим теперь уже ничего не поделаешь, — развела руками Лиса. — Но я отнюдь не ставлю для себя такой цели, как убийство маргов. Было бы сумасшествием уничтожать столь интересный материал.
— Ах, мы для вас материал? — Клеменс задохнулся от возмущения.
— Только не надо все так драматизировать, — поморщившись сказала Лиса. — Вы повесили маргов на шею человечества, так должна же быть от них какая-то польза.
— Я — один из них и уверен, что марги могли бы приносить пользу человечеству. Большинство из нас астронавты и специалисты по космической технике и навигации, — сказал Клеменс, еле сдерживаясь, чтоб не заорать.
— Вы, милый мой, были специалистами сорок-шестьдесят лет назад. Ваши знания безбожно устарели. Но ваш организм — это чудо. Я бы сказала, что это дар человечеству. И я решила ему этот дар преподнести.
— Но общественное мнение…
— Оставьте вы общественное мнение в покое. Уверяю, оно не на вашей стороне. — Лиса покрутила в руках энергетический карандаш от компьютера. — Люди не примут маргов. И я, некоторым образом, спасаю вас. Ну, и конечно, не упущу возможности извлечь из этого прибыль.
— Это как же? — Клеменс с ненавистью посмотрел на Лису.
— Очень просто. На Земле найдется много людей, желающих обрести утраченную руку или ногу. Или быстро оправиться после многочисленных переломов. Конечно, это будет стоить недешево, но отсутствием клиентуры я страдать не буду.
Клеменс прижал ладони к вискам.
— Вы — чудовище. Лиса, — медленно проговорил он, опуская руки.
— Для вас — наверное, но для тысячи людей — благодетельница, — спокойно ответила Лиса. Вы можете не утруждаться, бросая мне обвинения. Мне безразлично ваше мнение.
— По вашей милости я стал предателем…
— Вы что, до конца своих дней теперь будете посыпать голову пеплом? — устало вздохнула Лиса.
— А много мне осталось этих дней? — усмехнулся Клеменс.
— Не знаю. Вы сами виноваты. Кто вас просил приходить и совать нос не в свое дело? Вас не таскали на осмотры, не забирали для экспериментов. Я берегла вас, Мэйпл, потому что вы мне помогали. А вы своей идиотской выходкой сами все перечеркнули. Теперь я вряд ли смогу повлиять на вашу судьбу. Мне очень жаль.
— Я сейчас пойду наверх и вся ваша вооруженная орава не сможет меня остановить, — сказал Клеменс с угрозой и встал.
— Сможет, — уверила его Лиса. — Вы их недооцениваете.
— Смотрите, Лиса, с маргами шутки плохи.
— Ой, только не пугайте меня, Мэйпл, — улыбнулась Лиса. — Я же о вас сейчас знаю гораздо больше, чем вы сами. И справиться с вами смогут очень быстро.
— А если я сейчас брошусь и перегрызу вам горло. Я ведь марг, не забывайте этого, — делая акцент на каждое слово, проговорил Клеменс.
Лиса помолчала, глядя на Клеменса уже с каким-то интересом.
— Вы знаете, как переносят марги электрический ток? — проговорила она спокойно. — Гораздо тяжелее, чем люди. Некоторые даже умирают. Хотите попробовать?
— Вот вы мне уже и угрожаете, — усмехнулся Клеменс.
— Мне жалко вас убивать, Мэйпл. А вы прямо-таки напрашиваетесь, — вздохнула Лиса. — За дверью вас ждут два охранника. Попробуйте побеседовать с ними, если получится. А мне этот разговор уже надоел. Меня ждет работа.
Лиса встала и подошла к двери. Она открыла ее, впуская двоих охранников.
— Готовьте его, — сказала она им и грустно улыбнулась Клеменсу. — Я, пожалуй, приду с вами попрощаться, Мэйпл.
Охранники взяли Клеменса под локти и вывели в коридор. Клеменс попытался было вырваться, но у него ничего не вышло. Охранники заломили ему руки назад и повели вниз по лестнице, в подземный этаж. «Тут у всех просто страсть к подземным казематам», — подумал Клеменс.
В небольшой комнате, куда его привели, сидел худощавый мужчина в одежде медицинского персонала.
— Лиса приказала приготовить его, — обратился к нему охранник и усадил Клеменса на пластиковый стул.
Мужчина кивнул и достал из стерилизованного шкафа инъектор. Клеменс не на шутку испугался. Он вспомнил, чем кончилась подобная штука у Мэтлока.
— Нет, — громко вскрикнул он и начал яростно вырываться из рук охранников. Но они знали свое дело. Мужчина подошел к Клеменсу и спокойно посмотрел на него.
— Придержи-ка его, — бросил он охранникам.
— Прекратите, — прохрипел Клеменс, сдавленный железными руками парней в зеленых комбинезонах.
— Не бойся, не озвереешь, — сказал мужчина и невозмутимо прижал инъектор к руке Клеменса чуть выше локтя. Инъектор сработал и когда мужчина отнял его от руки Клеменса, на рукаве рубашки остались две маленькие дырочки. Через несколько минут Клеменс почувствовал, что успокаивается и страх проходит. Охранники подняли его и, проведя по длинному коридору, втолкнули в какую-то дверь. Клеменс увидел, что находится в подземном гараже. «А Кевин был прав», — с тоской подумал он. Его подвели к небольшому закрытому кару темно-синего цвета. Никаких надписей на его бортах не было. Тут же подошли два парня и подвезли к кару медицинскую тележку с лежащим на ней человеком. Клеменс присмотрелся и узнал одного из маргов, которого забрали со второго этажа еще неделю назад. Марга внесли в кар и один из парней повернулся.
— Сегодня двое? — спросил он охранников, глядя на Клеменса.
— Да, — ответил охранник. — И этот тоже.
Парень подвел Клеменса к открытой задней дверце и указал на сиденье слева от лежащего
