- Подари мне эту силу, девочка... моя Алира... моя малышка!
Она послушно обвивает его руками. Огненная волна надвигается, растет, обрушивается гигантским валом. Мир исчезает. Остаются только глаза. Его глаза. И в них - янтарные блики.
* * *
Смеркается. Как, уже вечер?.. Не может быть!.. Ну почему все хорошее убегает от нас так быстро и так незаметно?!
Он сегодня снова подарил её сказку. Море ласки, нежности, внимания. Она мечтала бы забыться в нем навечно. Он нужен ей больше всего и всех. И потому даже самая крохотная мыслишка о предстоящей разлуке уже заранее вызывает жгучую жестокую боль.
Часы мчались незаметно. После столь бурной встречи был завтрак. Краасс организовал его прямо в постели. Шутил, осыпал комплиментами, ухаживал за ней, как за королевной какой-то. Потом, при помощи визифона, рассказывал о своей родной планете и жизни своего народа. Завороженно рассматривая необыкновенные, фантастические пейзажи и панорамы их городов, Аля поймала себя на желании, - она очень хочет побывать там. И не просто повидать. А - скорее всего - остаться навсегда! Уже не в первый раз она пыталась разобраться - отчего не тоскует по дому, совсем не думает о матери. Практически не вспоминает о друзьях и недругах. Будто, вся её жизнь, до встречи с ним, это и был сон. Серый, безликий, нудный, болезненный. И только сейчас она проснулась и... живет!
С горящими глазами, Аля выспрашивала у Краасса подробности их быта, обычаев, законов. Он терпеливо рассказывал, про себя удивляясь и радуясь её неподдельному горячему интересу и этому поразительному стремлению приобщиться и принять как должное ту жизнь, что он показывал ей.
После окончания импровизированного урока 'истории и права' Краасс изъявил желание поучить её танцевать. Аля была крайне удивлена, узнав, что музыка и танцы для трансформеров, оказывается, имеют огромное значение, куда большее и обширнейшее, чем у людей. И мастерству передавать эмоции и чувства пластикой телодвижений они учатся едва ли не с пеленок. Танец присутствует в большинстве ритуалов и церемоний. (Але сразу вспомнился вечер посвящения.) И, конечно, его искусство неотделимо от всего, что связано с сексуальностью и чувственными наслаждениями. На этом Краасс прервал свой рассказ. Смерил её внимательным взглядом и, сделав Арнике соответствующий заказ, через считанные минуты вручил Але несколько пакетов с одеждой и обувью, выразительно указав в направлении ванной. И Аля отправилась переодеваться.
Возвратившись, ахнула. Вместо обычной обстановки её встретил настоящий данспол: разноцветные огни иллюминации, зеркальные стены и лазерные голограммные зарисовки, оттеняющие движением музыкальные ритмы.
С явным одобрением осмотрев Алю с головы до ног, Краасс подвел её к зеркалу. Поставил лицом к нему перед собою. Повинуясь его рукам, Аля максимально выпрямилась, прислонилась к рагезту, всем телом ощущая и впитывая его силу и мощь. Он медленно произнес, указывая на их отражение в зеркале:
- Посмотри, как ты красива, Алира.... Земля создавала тебя с любовью и трепетом, - своего единственного неповторимого ребенка, столь отличного от всех иных людей, населяющих её широты, что никакие сравнения с ними проводить никогда не пытайся. Чтобы не обидеть того, кто породил тебя. У тебя с ними нет общего. Ты одна такая.... И ты посвящена мне от самого рождения. Мы неразделимы, Алира. Никогда и ни при каких обстоятельствах, ты не сможешь разорвать нашу связь....
- Но я и не хочу этого! - она в испуге и недоумении подняла на него глаза. - Краасс, я знаю, что принадлежу тебе и только тебе! Единственное, чего я хочу, это - жить для тебя.
- Хорошо, моя девочка. - Он тепло улыбнулся ей, обнял. - Я открою тебе самую большую тайну. Ты очень сильна, Алира. Вспомни, как ты разделалась с Крофтом, и поймешь, что я имею в виду. Мутация, которой ты так боишься, позволит тебе менять облик и пользоваться своими возможностями с наибольшей отдачей. Как тебе понравится умение вызывать землетрясения, останавливать цунами, менять русла рек, управлять огнем?..
Аля молча глядела на него, затаив дыхание. Он опять, теперь уже насмешливо, улыбнулся. Взяв за бедра, сильнее прижал к себе. Наклонил голову к её плечу, смотрясь в зеркало исподлобья. Подвел итог:
- Я научу тебя владеть этой силой, малышка. Но вбей себе в голову на всю оставшуюся жизнь: твоя энергия, как и ты сама - моя собственность. Понятно тебе?
Аля стремительно повернулась к нему, взяла его руку и, опустившись на колени, поцеловала, глядя снизу вверх, в глаза.
Он жестом велел ей подняться и, обхватив за талию, повел в медленном танце.
- Не старайся запомнить движения зрительно. Твое тело должно слышать мое на уровне подсознания. Ты сливаешься со мною. Мы становимся одним целым, как в акте любви. Открывай себя, дари мне, Алира. У тебя уже выходит. Не сдерживайся!
Мелодия ускорялась, несла их в танце, кружила ей голову. Аля словно парила в её горячих колдовских ритмах, растворяясь в музыке, растворяясь в нем. И, когда ноты последнего аккорда оборвались и затихли, она прильнула к Краассу всем телом, теперь уже сама, без принуждения, посылая ему пламя, что бушевало и рвалось в ней. Сколько они стояли так, замерев в объятиях друг друга, неизвестно. А когда все же разняли руки, Аля обнаружила, что детали обстановки её комнаты вернулись на обычные места. И на стеклянном столе, в прозрачной с позолотою посуде, сервирован роскошный ужин, и горят свечи в канделябрах.
Краасс шутливо-церемонно препроводил её к столу, усадил в кресло. Они опять разговаривали. Причем, в какой-то миг, до Али дошло, вдруг, - все время, от начала встречи, они общаются на рекбизе, а она только вот-вот и заметила это. Может, дело в том, что она слушает его не ушами, но - сердцем, и отвечает, тоже, всей душою....
И вот он, вечер. Подходит себе незаметно, потихоньку. Аля так не хочет, чтобы Краасс уходил, но сказать ему, попросить, боится.
Угадав её состояние, он нежно гладит её по щеке. Подносит ладони к губам, согревает дыханием замерзшие, вдруг, пальцы.
- Малыш, ну ты же знаешь, это все равно случится.... Пока ты не закончишь первый этап обучения и не завершишь инициацию, по-другому не будет. Это необходимость. Смирись.
- Да, Краасс. - Она опускает голову на лежащие на столе руки. - Как скажешь.... Но, хотя бы ждать тебя разрешишь?
Вместо ответа, он встает, обходит стол, отодвигает кресло вместе с Алей.
- Значит так. Ступай, переодевайся. Термокомбинезон, ботинки, перчатки. В темпе, ребенок!
Аля удивленно жмет плечами и повинуется. Когда она появляется, облаченная в соответствии с его требованиями, он забирает из кресла какую-то связку ремней или строп. Берет её за руку, выводит на террасу.
Слева от них, за деревья, опускается оранжево-красный солнечный шар. Сумерки постепенно сгущаются. Холодает.
Краасс выпускает её руку, передает ей ремни. Отходит к балюстраде. Делает знак, чтоб Аля оставалась на месте.
- Ты говоришь, что любишь меня, Алира. Но я, ведь, многолик. Хочу увидеть, как ты воспримешь такой мой образ.
Текучим, плавным движением рагезт пригибается, опускаясь на колени и ладони. Контуры его тела колеблются, как бы растекаясь в стороны. Аля, вся дрожа, тоже опускается, на корточки, смотрит, не мигая.
Он стоит, повернувшись в профиль, смотрит вдаль. Могучее львиное тело, бугрящееся клубками мышц, венчает вытянутая, чем-то схожая с волчьей, голова, с остроконечными, плотно прижатыми к черепу, ушами. Длинную мускулистую шею и когтистые лапы покрывает крупная, отливающая серебром, чешуя, очень напоминающая кольчугу. Гибкий узловатый хвост оканчивается подобием гарпуна.
Гарпия, не спеша, поворачивает к девочке морду. Она видит такие знакомые и почти родные, полные магического пламени, глаза. Оторопь пропадает. Аля решительно поднимается. Приближается к нему.
