терпкий аромат. Пахнет той самой, удивительной, настоящей, живой свежестью, какою дышишь только в разгар весны да еще, иногда, летом, после грозы. Хочется петь, танцевать и дурачиться, хочется обнять весь мир и кричать ему, какой он прекрасный. Весна-а-а-а!
Мир довольная жизнью Аля обняла 'в лице' Рекса. В ответ пес энергично замел хвостом и смачно облизал девочку. От души помяв шерстистого мягкого овчара, Аля забралась на трибунки.
- Ну, наконец, не прошло и пяти лет!
Вика, Светлана и Инна перемигивались и строили друг другу рожицы. Подружек прямо распирало от желания поскорее поделиться новостями, но так хотелось преподнести их как можно более интригующе и таинственно. И они оттягивали 'момент откровения', как могли. Наконец Але все эти недомолвки, ужимки и многозначительные переглядывания надоели.
- Все, девчонки, колитесь уже! - строго заявила она. - А то точно решу, что ничего вы такого и не знаете. И вообще, решили меня разыграть, наверное.
- Ну, хорошо, - Света понизила голос до шепота. Поманила пальцем. И, когда четыре головы склонились в кружок, начала что-то рассказывать театрально-взволнованным тоном.
- ... Нет, ну ты представляешь, Алька, ведь самая настоящая.... И по периметру огни синие, как маленькие прожекторы.... Офигеть!..
Слушая, Аля задумчиво рассматривала небо. Облаков, на удивление, не наблюдалось. Звезды высыпали крупные, броские, словно их специально кисточкой прорисовали.... Вдруг, задумчивая отрешенность на лице девочки сменилась сосредоточенностью, взгляд застыл на месте. Она, похоже, даже моргать перестала....
- Значит, говоришь, треугольник равнобедренный.... Огни синие?.. - медленно - спокойно переспросила она.
- Ну да! - кипятилась Светка.- А ты не веришь, что ли?! Ну и дура! Говорю тебе, своими глазами видела!..
- Если видела, говори правду, - голос Али звучал все так же спокойно, до странности, - боковые огни не синие, а светло голубые, по краю каждый окружен оранжевым. В центре - желтый луч, как... ну, как фара здоровенная.... Да?
- Да-а-а! - потрясенно выдохнули девчонки разом. - А ты откуда знаешь?!
- Отсюда, - палец Али уперся в небо над головой.
Проследив за пальцем, подружки на секунду замерли и... дружно заорали. В аккурат над их головами, четко выделяясь на вечернем небе черным силуэтом и яркими бортовыми огнями, на неизвестной высоте неподвижно висел странный объект идеально треугольной формы. И объект этот явно был из тех, какие принято именовать неопознанными....
Стемнело окончательно. Внизу, на лавочках, перепугано-восторженные вопли сменились нервными возгласами, потом - шепотом. 'Тарелка' не улетала и, даже не двигалась. Инна без конца сетовала, что фотоаппарата нет.
- Да что бы ты тут наснимала?! - Свету и саму дергала мысль о фотоаппарате, но не признаваться же вслух. - Тут мощная камера нужна, профессиональная. А что мы со своими мыльницами бы смогли? Ноль по фазе!
- Остается глядеть да запоминать, - констатировала Вика. Рекс, умостившийся рядом, тихо заскулил и потыкался носом в хозяйку.
- Запоминай, не запоминай, все равно молчать в тряпочку, - хмыкнула Аля. - Особенно, в школе рассказать не вздумайте!
- Это еще почему? - вскинулась Инна. - Да мы, можно сказать... уникальные свидетели... Нет, как это?.. Ага!.. Свидетели уникального явления, вот!
- А выглядеть будем уникальными идиотками. - Отбрила Аля. - Ну, вы ж сами понимаете, никто нам не поверит. А вот на смех подымут запросто. И, вообще, я вам скажу, самое умное, что мы можем сделать - никому ничего не говорить! Пусть это будет нашей тайной.
Завязался спор. В пылу этого спора на 'тарелку' как-то перестали обращать внимание. Когда же страсти улеглись, выяснилось, что на небосклоне остались только звезды. Странное небесное явление испарилось так же, как и нарисовалось. То есть, неизвестно как. Не успели девочки расстроиться, кто-то вспомнил-таки о времени. И когда они посмотрели на часы!.. НЛО моментально отошло даже не на второй, а на десятый план. В голове у всех было одно: 'ну и надерут нам сейчас родители ...' (Чуб, уши, зад, - кому что больше нравится, выбирайте. Суть все равно не изменится.)
В общем, понеслась наша компашка по домам на спринтерской скорости. А уж то, чем у них вечер закончился?.. Да вам это неинтересно будет!
* * *
'Местность отсканирована', - завершив программу, навигационный модуль набрал высоту и устремился за пределы атмосферы. Спустя минуту аппарат уже пришвартовывался к серебристой глыбе металла, зависшей на околоземной орбите. Силовые защитные поля в месте стыковки на мгновение разошлись, пропуская его, и снова слились в сплошной покров. Благодаря этой своеобразной отражающей мантии, космобаза рагезтов для земных глаз оставалась несуществующей по определению.
- Ну-с, и что мы тут имеем? - Краасс с помощником, молодым рагезтом по имени Зэер, изучали составленную карту. - Забавная у них архитектура, не находишь?
- В данном регионе наблюдается материальный упадок. Страна достаточно бедная. Полным запустением назвать нельзя, но картинка несколько захолустная ...
Краасс передернул плечами с легким раздражением. Помощник подчас проявлял занудство. В самом деле, сейчас для рагезтов нет особого интереса в том, как и на что, живут земляне. Куда больше интересует, - какие они на вкус. В остальном подробно и позже разобраться успеется.
- Первая десятка может оформлять увольнительные. Проинструктированы все?
- До деталей. Накладок не будет, гарантирую.
Краасс, не глядя, провел рукою по панели, включил общую связь.
- Всем привет. Уточняю. Один объект - один населенный пункт. Не увлекаться. Не обращать на себя внимания ... Приятного отдыха, ребята!
Динамики рубки выдали многоголосье ответной благодарности. Краасс отключился, обернулся к Зэеру.
- Давай-ка тоже сейчас отправляйся. Потом поменяемся. Мне тут еще поработать надо.
Зэер улыбнулся, молча отсалютовал и покинул рубку. Краасс снова с головою ушел в карту. Тщательно изучал каждый фрагмент, копировал, замерял, сортировал. Одна серия снимков особенно заинтересовала трансформера. На этих кадрах, наряду с неживыми объектами, навигатор захватил и группку гуманоидов. На первый взгляд, ничего особенного. Особи не взрослые, подросшие детеныши, как видно. Рядом с аборигенами - местное домашнее животное. И все бы ничего, но.... Последние три снимка шли в тепловом режиме. И вот тут Краасс удивился всерьез. Аура одной фигурки в группе была много больше остальных и резала глаз ярким, неоново-белым цветом. Чрезвычайно редкостное зрелище, говорящее о том, что носитель её - крайне незаурядная личность и обладает сильнейшей энергетической связью, и с планетой, и с силами космоса. Поразмышляв немного, вождь отделил заинтересовавшее его изображение и перебросил в общую базу с категоричным вердиктом: 'неприкасаема!'. Все, можно быть абсолютно уверенным - никто из подчиненных не покусится до поры на 'застолбленный' ним объект. Жалко, что она такая маленькая. Может, имеет смысл обождать, пока подрастет? Тем более, в этом странном детеныше запас энергии уже сейчас в разы превышает потенциал любой половозрелой единицы. Так что же будет, когда она повзрослеет?..
Рагезт, вдруг замерев, неотрывно уставился на фото. Отдал беззвучный приказ. Снимок увеличился и приобрел объем. Изображение ожило. Теперь он будто смотрел на нее через стекло напротив. Угловатая, худенькая, похожая на голенастого нескладного птенца. В самом начале гормонального подросткового забега. Туловище и конечности растягивает в длину на автомобильной гоночной скорости, а остальные детали за ними просто не успевают. Забавный гадкий утенок, смешной и неуклюжий. Пока. Но отдельные, заметные опытному глазу частички, уверенно вещают - эта пичуга обещает со временем превратиться в настоящую райскую птичку. Если доживет и выживет, конечно. Не в его правилах отказываться от
